“总管放心,在下绝不敢深入内宫禁地,片刻即回驿馆。”
于德茂略作迟疑。
但见对方态度恳切,且只是在允许外臣通行的外围,加之陛下似乎对议和之事暂无明确指示,便也不好拒绝:
“阿木尔殿下既有此雅兴,自是使得。”
“只是宫规森严,还请殿下勿要远离此条宫道,奴才在此等候便是。”
“多谢于总管。”
阿木尔王子颔首致谢,随即带着两名贴身随从,沿着指定的宫道缓步而行。
目光流连于朱红宫墙与覆雪的古松奇石之间,似是在认真观赏。
于德茂在原地等候,心中盘算着时辰。
左等右等,却不见阿木尔王子返回。
心中渐生不安,于德茂吩咐小太监在原地候着,自己带着另一人沿路寻去。
雪渐渐下得密了。
阿木尔一行信步而行。
不知不觉拐过几道回廊,竟走到一处相对僻静的宫道转角,一阵压抑的哭泣声和责骂声传来。
“小贱蹄子,连这点小事都做不好!让你采集梅花上的雪水煮茶,你倒好,竟把琉璃瓶打碎!那是娘娘指明要用的,看你拿什么赔!”
“就是!瞧你笨手笨脚的窝囊样,定是偷懒耍滑了!”
那小宫女吓得瑟瑟发抖,跪在雪地里,不住磕头求饶:
“嬷嬷饶命!奴婢不是故意的……实在是地太滑,奴婢一不小心……”
“还敢顶嘴?!”
嬷嬷抬手就是一个耳光,打得小宫女歪倒在地,脸颊瞬间红肿起来。
怀里的瓦罐也摔碎了,剩余的雪水洒了一地,浸湿了她身上的破旧棉衣。
“呜呜……嬷嬷饶命……饶了奴婢吧……奴婢再也不敢了……”
小宫女冻得嘴唇发紫,脸上的泪水和雪水混在一起,看着极为可怜。
女真王子脚步顿住,眉头紧蹙。
那小宫女圆圆的脸蛋,因寒冷和哭泣泛起的红晕,眼里全是绝望,恍惚间与他记忆深处的身影重叠。
在他年岁尚小时,他的母妃为了护住他,也曾这般卑微地跪在雪地里,受人折辱……
同样的寒冬,同样无助绝望的眼泪。
同样圆润可爱的脸庞,因苦难而扭曲。
当年他护不了他的母亲,如今……
怒火瞬间涌上心头。
“住手!”