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第十二章 父与子（第1页）

第十二章父与子

诺梯埃先生——因为刚刚进来的确实是他——用他的目光一直追随着仆人，直到他重新把门关上为止。接着，他可能担心仆人会在前厅偷听，于是又去重新把门打开。看来他这样小心谨慎并非无用，因为茄曼领班退走时速度奇快，证明他决不可能幸免于使我们先祖堕落的原罪。这时，诺梯埃先生又亲自再把前厅的门关上，再返回关上卧室的门，插上门闩，又转过身子把手递给维尔福。后者注视着他的这一切动作，惊诧不已，尚未恢复常态。

“啊哈!你知道吗，我亲爱的杰拉，”他带着诡秘莫测的微笑对年轻人说，“你似乎并不高兴看见我?”

“怎么会呢，父亲，”维尔福说道，“我很高兴。不过我万万没想到您会来，所以您的来访多少使我有点措手不及。”

“不过，我亲爱的朋友，”诺梯埃先生边坐下边说道，“我以为我也同样可以这么对你说呢。怎么啦!你告诉我你将于二月二十八日在马赛订婚，然而三月三日你却已到了巴黎?”

“如果我在这里，父亲，”杰拉走近诺梯埃说道，“您也别埋怨啦，因为我来巴黎就是为了您，这趟旅行也许能救您的命啊。”

“啊，真的，”诺梯埃先生在坐着的安乐椅上洒脱地伸直了身子说道，“真的，对我说说看吧，法官先生，这大概会很有趣的。”

“父亲，您是否知道在圣杰克司街上有一个拿破仑党人的俱乐部呢?”

“不错，在五十三号。我是这个俱乐部的副主席。”

“父亲，您的冷静使我怕得发抖。”

“你要我怎样，亲爱的?我被山岳党人流放过，坐在一辆运干草的小车上逃出巴黎，后来又在波尔多的荒原里被罗伯斯庇尔的密探追逐，我已被磨炼出来，习惯许多事情啦。嗨!在圣杰克司街的这个俱乐部里发生了什么事情呀?”

“有人引诱奎斯奈尔将军到那里，奎斯奈尔将军晚上九点走出家门，次日在塞纳河里被人发现。”

“谁对你讲了这么一个动听的故事?”

“国王本人，先生。”

“好啊!我呢，作为对您的故事的回报，”诺梯埃继续说道，“我要告诉您一个消息。”

“父亲，我想我已经知道您要对我说些什么。”

“哦!你知道皇帝陛下上岸了吗?”

“别出声，父亲，我求求您了，首先为了您，其次为了我。是的，我已经知道这个消息，甚至我比您知道得早。因为三天来，我从马赛到巴黎的一路上拼命赶，恨不得把我头脑里翻腾的想法先于我一下送到二百里以外。”

“三天前!你疯啦?三天前，陛下那时还没有上船哪。”

“那有什么关系，我已经知道这个计划。”

“怎么回事?”

“从厄尔巴岛上送出的一封给您的信中，我知道了这个计划。”

“给我的信?”

“给您的，我是从送信人的文件袋里截获的。假如这封信落到另一个人手里，此刻，父亲，您也许已经被枪毙了。”

维尔福的父亲笑了。

“行啦，行啦，”他说道，“看来复辟王朝从帝国那里学到了果断速决的方法了……枪毙!亲爱的，瞧你说的!那么这封信，它在哪儿?我太了解你啦，不用担心你会把信随便乱扔。”

“我把信烧了，就怕留下片言只语，因为凭这信就能定您罪了。”

“还会毁了你的前程，”诺梯埃冷冷地答道，“是的，我懂得。不过，既然你保护我，我就再没什么可害怕的了。”

“我不止是保护您，先生，我还要救您一条命。”

“活见鬼!事态变得更加戏剧化了，说出来听听吧。”

“先生，我再来说说圣杰克司街上的这个俱乐部吧。”