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第二十一章（第4页）

“他准备站多长时间啊?”我心里想，“我得收拾行装了。”晚饭钟响了，他忽然跑开，没有再说一句话——那天我也没有再看见他。第二天早晨我走时，他还没有起床。

五月一日，下午五点钟，我到了盖茨黑德府的门房——在进入屋子前我先去了那个地方。里面整齐洁净，挂着白色的小窗帘；地板上没有污迹，炉栅和火炉用具都擦得发亮；炉火烧得非常旺，蓓茜正在炉火边给最小的孩子喂奶，勃比和他的妹妹正在一个一角里平静地玩着。

“哎呀!——我就知道你准来!”在我走进时李文太太叫着。

“没错，蓓茜，”我吻了她，说，“我认为我来得算不上太晚，里德太太怎样了?”

“她还活着——比从前神智清晰些，也安定些。医生说她还能拖上一两个星期，然而他想她基本上没有方法又恢复健康。”

“近来她提起过我?”

“今天早晨她还在谈起你，并希望你能来，可十分钟前我在楼上时她就睡了。她整个下午一般都在昏睡，六七点钟才又醒来。你就先在这个地方歇息一个小时，紧随其后我又带你上去，好吗?”

这会儿罗伯特返回了，蓓茜将那睡了的孩子放进摇蓝，就去欢迎他；之后她硬要我脱下帽子，吃些茶，因为她说我看起来神情疲倦。我乐得承受她的殷勤款待，顺从地任凭她给我脱下旅行装。

器，切面包，涂上黄油，时不时地敲一敲或推一推小罗伯特和简，好像平常她对我那个样子。便是依旧保持着她那轻盈的步态，美好的面容以及那暴躁的脾气。

茶点预备好了，我准备到桌旁去。她还是用她过去那样的命令的口气叫我不要动。她说我得在炉火旁吃茶点，在我的面前放上一张小圆茶几，上面有我的杯子和一碟吐司，几乎整个像她从前偷偷拿来食物放在育儿室的椅子上给我吃同样，我也像从前那个样子笑容着服从她。

她想知道我在斯佛尔多府是不是快乐，女主人的个性怎样；在我告知她府上就唯有一个男主人时，她然后就问，他是不是一位俊美的绅士，还有便是我喜不喜爱他。我告知她，他长得非常丑，然而几乎整个是个绅士；他对我非常好，我也非常知足。之后我然后给她描绘近来住在府上的那群快活的人们，蓓茜一心一意地听着那些细节，这些恰好全都是她极爱听的。

一小时是那么迅速地聊了过去。约摸是蓓茜又给我戴上帽子，紧随其后，在她的陪伴下，我走门房，到屋子里去。约摸是九年前，也是由她陪着，我沿着如今走的路走下来。那是正月的一个雾蒙蒙的早晨，带着一颗绝望、痛苦的心——怀着被流放的感觉，我走一所对我充满敌意的房子，去寻找洛伍德那冰冷的栖身之所，那无法知的目标地。这所充满敌意的房子如今又回到我和前，依旧前途茫茫，我依旧带着一颗痛苦的心。在这茫茫人世，我依旧感觉自己是位流浪者。但是我经历了许多，对我自己，但已经对自己的能力更加自信；对于压迫，也不又认为是那样的畏惧。我那冤屈的创伤如今已经几乎整个愈合。

“你能够先去早餐室，”蓓茜边领我穿过大厅时说，“两位小姐都在那。”

不不多长时间，我就到了那个房间。里面的每同样摆设，几乎整个和我头一次见勃洛克赫斯特先生时一模同样；他曾经站过的那条地毯还铺在炉边；瞄一眼书架，我认为我能认出那两本《英国禽鸟史》，还放在老地方；还有放在上面的《格列佛游记》。没有性命的东西所有依旧，可是其他别的事物已经面目全非了。

两位年轻小姐出如今我和前。一个，基本上和伊戈拉玛小姐同样高，也非常瘦，神态严厉。她穿着裙摆平直的黑呢长服，修女用的一串黑檀木念珠和一个十字架。这非常的朴素，将她装束得更像一个苦行者。虽然说我在那张拉长的、没有血色的面庞上找不到和从前的相似之处，可我确定，这是耶琳莎。

另一个，当然便是乔治娜了，但不是我记忆中的那个乔治娜——纤细的，仙女一般的十一岁女孩。这是一个非常丰满的姑娘，美得和蜡人似的；有美丽但端正的五官，含情脉脉的蓝眼睛，金黄的鬈发。她穿着黑色衣服，可衣服的款式却和她姐姐的那件不一样——要飘逸得多，也合体得多——就可以像另一件看起来非常像清教徒的那个样子，这件看起来绝对时尚。

两个姐妹各有母亲的一个特点。瘦弱苍白的姐姐有着她母亲同样的烟水晶的眼睛，但那妖娆的妹妹，继承了她的下颏和下巴的轮廓——也许稍微柔和了一点，然而还是给了面容一种说不出的严厉，不然，那面容可说是无限娇艳、妩媚了。

我走上前去时，那两位小姐都起来欢迎我，两人都称我“爱小姐”。耶琳莎用简短、急促的声音招呼了一下，说完就坐下了，眼睛看着火炉。乔治娜除了说声“你好”，还用她那拖长的音调，寒喧了几句；同一时间好几次斜着眼从头到脚观看着我——不时地掠过我那淡褐色美利奴呢大衣，不时地停留在我那简朴的乡下帽子。年轻的小姐们从来全都是自有独特的方法，不用真正说出什么话，就能够叫你知道她们认为你是个“怪物”。

然但，不论是冷嘲还是热讽，如今对我，都不会再具有曾经那样的能左右我的能力了。坐在她们中间，我惊讶地发现，耶琳莎没有能伤害到我，乔治娜也没有令我生气。事实上，我在思考着不要的事情。在过去几个月里，我内心搅动着的强烈情感远远越过她们所激起的痛苦和欢愉，它是是那样的的尖利和剧烈，以至于她们的态度不论是好是坏，已经引不起我丝毫的关注。

“里德太太怎样了?”我非常快问道，心平气和地看着乔治娜。她认为应当表示愤怒，似乎这是一种意想不到的大胆。“里德太太?哦!你的意思是说妈妈，她身体非常不是很好，我看你今天夜晚未必能看见她。”

“我会非常谢谢你的，”我说，“假如你如今就上楼去告知她，说我来了。”

乔治娜惊得基本上跳了起来，她那双蓝眼睛睁得那样的之大。“我知道她特不要希望见我，”我说，“除非绝对必要，我不愿又推迟去聆听她的期望。”

“妈妈讨厌在傍晚打搅她。”耶琳莎强调说。我立马站起来，默默地摘掉帽子和手套，说要走走出去找蓓茜——请她问个理解，里德太太是不是乐意今天夜晚款待我。

我去了，找到了蓓茜，消磨她去问问，便着手采拿进一步措施。我以往从来全都是习惯于在傲慢和前退缩。一年前，若我承受这个样子的待遇，第二天早晨我就会走盖茨黑德；但如今，我却一下子看出，这个样子的逃避将是愚蠢的。

既然我千里迢迢赶来看我的舅母，我就得留下来陪她，直到她好转——或者是去世。至于她女儿的傲慢或愚蠢，我不得不不加理会。所以我嘱咐管家，要她带我到一间屋子，告知她我可能在这个地方住上几个礼拜。在楼梯平台上，我遇到了蓓茜。

“太太醒来了，”她说，“我已经告知她你来了。来，咱们看看她还认识你吗。”

那是间熟悉的屋子，从前，我常常来这个地方受一顿打或挨一阵骂。不用其他人带，我慌忙地走到蓓茜前面，轻轻地打开门——还像从前同样，放着一张四脚大床，上面挂着琥珀色帐子，还有梳妆台、扶手椅、脚凳。我曾经无数次地被罚跪在这张脚凳上，请求饶怒我不曾犯过的过错。我朝附近望望，基本上预料到会看见一度令我发指的鞭子——过去它常埋伏在那里，等着抽打我哆嗦的手掌或畏缩的脖子。我走进大床，拉开帐子，朝堆得很高的枕头探过身去。

我理解地记得里德太太的那张脸，我急切地搜寻那熟悉的面庞。时间平息了复仇的渴望，这是件快乐的事。我走这女人时，满怀痛苦和憎恨；如今我返回，除了对她所受的痛苦怀着有些种怜悯，强烈渴看着忘却和原谅她对我的所有伤害——强烈渴望和好，在友善中握手外，已经没有其他别的想法了。

这便是那张熟悉然而的脸，像从前同样——那双特不要的眼睛，任谁都软化不了，还有那专横暴虐的眉毛。多少次，这张脸恶狠狠地朝我压下来!如今我看着它那严厉的线条，儿时的恐惧和悲苦的回想又涌上心头。但我还是弯下腰，吻了吻她，她看着我。

“是简·爱吗?”她说。

“没错，你好吗，亲爱的舅妈?”

我曾经发誓又也不叫她舅妈了。但是如今，我认为违背誓言并不是罪过。我紧抓着她那只放在被单外的手。但是，不易感动的本性是不能够一下子能被感化，生来的反感也不是立马就能消除的。里德太太抽开她的手，从我这个地方转过脸。她又用冷冰冰的态度对待我。我一下就感觉到她对我的偏见——是没有变化也没有方法变化的，她那石头般冷酷的眼睛是不理解得柔情的。我理解，她认为我坏，这是她决心要坚持到最后的。

我认为痛苦，然后又有些愤怒；之后决定要征服她——不管她的本性怎样，我要叫她屈尊委屈。好像小时候同样，我的眼泪已经涌上来了。我克制着，将它们逼了回去。我拿了一将椅子放在床头，紧随其后身子俯在枕头上。

“你命人叫我来，”我说，“我就来了。我准备住下，看看你的病情发展。”

“哦，当然!你看见我的女儿了?”