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第十章（第2页）

“就这这一封吗?”我问道。

“没错，”她说。我将信装进口袋里，转过身子返回去。那个时候我无法拆开信，因为我不得不八点钟赶到学校，那是规矩，但这个时候早已经是七点半了。

刚回学校就有几项职责了。在学习时间，我需要坐着陪那些姑娘们，然后轮到我念祷文，守着她们上床，又紧随其后和不要的老师们一同吃饭，甚至到最后睡觉时，那位躲不开的格莱斯小姐还与我在一同。烛台上只剩下了短短的一截蜡烛头了，我非常害怕她讲话一直到蜡烛燃完。然而，多亏她吃的那顿非常足的晚餐起到了催眠作用，我的衣服还没有脱完，她便早已经开始打鼾了。蜡烛还剩一英寸，这个时候我将那封信掏出来。封蜡上盖的是一个首字母F。我将信打开，内容非常短。

假如上星期《某某郡先驱报》登广告的JE具备信上所写的知识，但是能够提供品格和能力的有关让人满意的证明，是那样的就能够找到一个职位。唯有一个学生，是个不到十岁的小姑娘，年薪是三十镑。请JE将证明、姓名、住址及所有详情寄往：

某某郡米尔科特附近，斯佛尔多，范尔菲克森太太。

我非常认真地看着信件好久。字迹是老式的，而且不是非常稳定，似乎是一位老太太写的。我对这种情况还比较满意，我先前心里老暗自害怕，非常害怕我这种自作主张会有自投罗网的危机。非常重要的是，我希望我的努力是可敬、高尚、合乎规矩的。如今我认为，在我如今正在做的事情上，有位老太太的帮忙也是不错的。范尔菲克森太太!我思想着她身穿黑长衣，头戴寡妇帽，可能还有些冷酷，是典型的英国老年人可敬的样子。斯佛尔多!不用怀疑，这是她宅第的名称。就算对这间房屋的准确样式我还想像不出，但是我确信那确定是个整洁的地方。某某郡米尔科特！我对我所记得的英国地图重新回想了一下，没有错，我找到了，包括那个郡和那个城市。这个郡与我所在的这个有些偏僻的郡离伦敦近七十英里，对我来说，这是个好地方，我渴望到生活丰富活跃的地方去。米尔科特是爱河岸边的一个非常大的工业城，不用怀疑那是个热闹地方。这个样子更好，最少能够来个彻底的变化。这并不是说一想到高大烟囱和乌云一般的烟雾，我就被深深引诱了。“然而，”我立马为自己辩解道，“也许斯佛尔多离城还远着呢。”

这个时候烛台孔里的残烛塌了下去，蜡烛熄灭了。

第二天要进行新步骤了，我的计划无法老在心里呆着，为了成功实现计划，就需要将它公然。在午息时，我抽时间和学监谈了。我和她说，我有希望取得一个新职位，薪水比我如今领的要高两倍（因为在洛伍德，我是年薪一十五英镑），同一时间请她将这事给勃洛克赫斯特先生或者是和委员会的什么人说一下，而且问他们是不是允许我将他们提出来当证人。她非常热心地同意促成这件事。第二天，她就将这件事和勃洛克赫斯特先生提了。他说需要给里德太太写封信，因为她是我的监护人。因此就写了张便条给那位太太，她回信说我可按照自己的意愿行事，她早就放弃了对我的事情的干预。这便条在委员会中间传阅，经过非常长时间的耽搁之后，最终同意我能够自己想方法改善自己的生活，而且还保证说，鉴于我在洛伍德当老师和当学生的表现一贯比较好，将会立马为我出具一张有关我的品性及能力的证书，由学校的督学签了字。

因此过了一个礼拜，我接到了这份证明，抄寄了一份给范尔菲克森太太，而且收到了回信。她说她非常满意，并约定两礼拜后我在她家开始担任家庭教师。

我因此忙碌着做各种预备工作，非常快，两个星期就过去了。我没有非常多衣服，然而已经够我穿了，只要花一天的时间收拾箱子就足够了。我的箱子便是八年前从盖茨黑德府随身带来的那一只。

用绳将箱子捆好，上面钉了名片，又过半个钟头脚夫马上要来将它运到洛顿去了，明天早晨我自己也要到那个地方去等马车。我已经将我的旅行装刷好了，预备好了帽子、手套和皮手筒。为防止丢下丁点的东西，我将所有的抽屉都一遍一遍的检查了。如今，又也没有不要的事可干了，我便坐下来，想歇息一会，但是我做不到。就算我每一天都站着，这会儿却一分钟也歇息不了。我太高兴了！我的生活在今天夜晚马上要告一段落，明天一个新的阶段马上要开始。在这段时间是没有方法安心入睡的，我要热切地审视这个变化的完成。

像个游魂一般我在款待室里徘徊着，忽然一个仆人在那个地方碰见我说：“小姐，下面有个人想见你。”

“肯定是脚夫。”我认为着，问也没有问就向楼下跑去。我刚经过半开着门的后客厅，或者是叫做老师歇息室，要走到厨房，这个时候有人跑出来。

“是她，绝对是她!——她在那个地方我都能够辨认出来!”这个人拦住我，抓着我的手叫着。

我立马看去，看见了一个穿衣讲究的仆人般的女人，那个样子是已经婚了，但是还年轻，长得还算好看，黑头发，黑眼睛，脸色红润。

“嗯，是谁呀?”她以一种我还些许印象的声音与笑容问道，“我猜，你还没有将我几乎整个忘记吧，简小姐?”

还没有一秒钟，我就欣喜地抱住她，吻起她来。“蓓茜!蓓茜!蓓茜!”除了这个我不要的什么也说不出来了。她也被我搞得又笑又哭，紧随其后两人就一同走进了客厅。炉火边站有一个三岁的小家伙，身穿花格子呢衣裤。

“那是我的孩子。”蓓茜立马说。

“换句话说你早已经结婚了，蓓茜?”

“对，快要五年了呢，我嫁给了马车夫罗伯特·李文。除了那个勃比外，我还有个女儿，我给她拿的教名便是简。”

“你不住在盖茨黑德府了吗?”

”我住门房。看门的老头走了。”

“那他们都过得还好吧?给我讲讲他们的事情，蓓茜。但是先坐下来，喂，勃比，过来，坐我膝盖上吧?”但是勃比却宁愿偷偷溜回到他母亲和前。

“你基本上还是那样的高，简小姐，也不够结实，”李文太太然后说。“也许是学校待你不是非常好吧。里德小姐比你高一个半头，乔治娜小姐也比你胖一倍。”

“我认为，乔治娜非常美丽吧，蓓茜?”

“非常美丽。去年冬天她和她妈妈去伦敦去，那个地方人人都非常羡慕她，还有位年轻贵族爱上了她，但是他所有的亲戚都不一样意这桩婚事。结果，你猜怎样了?他与乔治娜小姐想了个补救方法，最后私奔了。但是他们被发现了并被拦了返回，是里德大小姐发现的。我认为她是妒嫉。如今她和她妹妹好像是鸡和狗在一同过活似的，从来全都是吵架。”

“哦，那个约翰·里德过得怎样?”

“噢，他干得可没有他妈曾希望的是那样的好。他上了大学，但是他——不及格。我认为他们是这么说的。他的几个舅舅还想叫他当个律师，学学法律。但是他是个浪**子，我认为他们是肯定没有方法将他培养成什么人物的。”

“他长得怎样了?”