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南美洲苏里南的12月初,雨季才刚刚开始不久。雨点溅落在屋顶,我哄着6岁的女儿罗斯准备入睡。但她好像有什么心事似的,那双乌黑的眼睛非常严肃地看着我,比我和丈夫特里三个月前在当地的孤儿院里初次见到她时更加严肃。
“我不想在学校的庆典演出中扮演天使。”她用祈求的口吻说道。
“你会很出色的。”我一边铺平她身上的棉被一边说道。
“剧里所有其他的天使都是白皮肤,”她说,“而我却是棕色皮肤。”
我吃了一惊,告诉她说“天使拥有所有的肤色”,然后亲吻她道晚安。然而,我有种感觉,这次谈话并未就此结束。
收养罗斯令我和特里感到兴奋。在孤儿院的时候,我就从她忧虑的表情下看到了她的聪明和坚毅。我们替她报名进了美国教会学校读书,希望她尽快习惯与美国孩子们在一起,这样当我们返回美国居住时,一切对她来说就会容易很多。
两个月不到,罗斯就能说一口流利的英语了。但是,她仍然觉得自己不适合在学校上学。圣诞节表演的前景已经让她清晰地意识到她与别人不同。
“我想我站在后排就行了。”一天她告诉我,仿佛已经解决了问题。
“那样的话,爸爸和我就看不到我们漂亮的天使了。”我说道,不想给她太多压力。
演出前几个星期,她的老师召集几个孩子的母亲开会讨论演出服装的事情。“你会给罗斯做演出服吗?”老师问我。
“演出服?我连缝纽扣都不会!”我笑道。
“如果你能准备一些布料,”她说,“我很乐意代劳。”如此一来我算放了心,于是回家帮助罗斯做演出练习。
“光荣属于至高无上的上帝,和平、友善属于世间的人们,”罗斯胆怯地说,“妈妈,听起来还好吗?”
“非常好!现在试着声音再大点。”我坚信,只要罗斯对自己说的台词足够自信,她就能获得更多的归属感。
那个盛大的夜晚,我和特里安顿好坐下来开始等待。主啊,让这成为罗斯的特殊时刻吧!但是,演出却遇到了麻烦。
一名老师从后台出来,她扫视了一下观众接着径直走到我面前,“赖兹尼切克太太,”她低声说道,“我们找不到罗斯的演出服。”
罗斯的演出服!我们一直忙着排练,我忘了给老师提供布料!我们所有的努力……现在罗斯真的会觉得她不属于这里。“真是抱歉!”我告诉她。
“校长正翻箱倒柜呢,他会找到我们能用的东西,”她说,“耐心等一下,好好祈祷吧!”
“罗斯是个坚强的女孩,”特里说道,“而且她有一对爱她并和她共度难关的父母。”
孩子们排成单行走上舞台。我试图将注意力集中在演出上,但仍计算着时间——直到天使们和我的罗斯出现。我惊讶地用双手捂住了嘴。罗斯高高地站在前排中央,身着全场最漂亮的服装:一件波浪形的白色长袍,腰间束着闪闪发光的金缎腰带。
“光荣属于至高无上的上帝,和平、友善属于世间的人们!”我的女儿和其他的天使们一起欢呼,我能听见她的声音比其他所有人都响亮。这是我见过的最精彩的圣诞节表演!
“妈妈,我成功了!我是天使!”表演结束后,罗斯气喘吁吁地跑向我说,“他们找不到我的服装时我真的不想演了,但那时其他的天使说他们需要我!”
我紧紧地抱着她,“罗斯,我真为你感到骄傲。从现在起,你们所有的天使都应当团结友爱。”
不过我还是很纳闷:那件演出服是从哪儿来的?当罗斯和她的同学们一起庆祝的时候,她的老师把我拉向一旁:“校长当时有些手足无措,”她解释道,“接着他刚巧在衣橱顶上发现了衣服的一角。他伸手一拉,衣服就掉到了他的手里。配罗斯太完美了!”
我明白了,这件衣服原本就是为她准备的,只不过从上帝的天使那儿到了我的天使这儿。