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第一部分 植物之谜002（第4页）

其实，只要你细心地观察，就会发现它的秘密。春天，它的种子发芽，也生根，最开始长出来的小苗，主要依靠种子里的营养物质生活。茎也稍发绿，也就是说它含有少量的叶绿素，也能制造一点点养分。但是，等它找到了寄主，只要能在大豆或杂草上缠上一两圈，它的根便死亡，从此也就全靠寄生生活。

农民们很了解菟丝子，也最恨它，给它编了个顺口溜：“从小象根针，长大缠豆身，吸了别个血，养了自家身。”菟丝子吸别个植物的“血”，也是很有诀窍的。它的茎细长，可达1米多，并且有分枝。茎上长了很多吸盘，好象嘴巴，可以伸进大豆茎的皮下“偷嘴吃”。况且每10厘米的一段茎上都有吸盘，都可以单独成活，蔓延很快。经菟丝予缠绕的大豆，由于营养物质被窃取，便慢慢枯萎了。菟丝子危害严重时，可能会造成大豆颗粒不收，因此，它是农作物的大敌之一。

菟丝子在夏秋开花，花白色，花冠像个小小的钟有五个小裂片。每一朵花可以结黑色的细小种子2~4粒，一株菟丝子一年可结籽2000~3000粒。它的种子可以在土壤中保存四、五年，还可以发芽。很是让农民们头疼。消灭菟丝子，是农民的愿望，他们想出许多办法对付它，如进行作物轮作、选种检疫、用药剂杀灭，或用煤油喷洒等，这些措施都能消减它对农业的危害。

菟丝子分布很广，在河北、河南、山东、山西、安徽、江西、云南、四川等地，都有它的“营地”。在世界上广布于亚洲和澳洲。不过，菟丝子虽然百害，但是还有一利，它的种子是一种药材，可以补肝肾、益精髓。

树上的“食客”

科学工作者在伏牛山里作植物调查时，曾遇见过一件有趣的事。

据那里的农民介绍说，他们那里有棵“神树”，能长两种枝叶，到了冬天，它的大多数叶子都落了，却还有些枝叶长绿不凋。在旧社会有人迷信，认为有“神灵”在树上，给它烧香叩头，有人还采“神树”枝治病，有的病竟然治好了，于是越传越神乎。

后来，经过调查了解才知道，原来那棵大树，是山毛榉科的槲树，群众叫它大叶青岗或橡壳树。树上那常绿不凋的枝叶，却是另一种植物，叫槲寄生。它是一种寄生植物，生得十分绝妙，它不长在土地里，偏爱长在槲树上，也能长在朴树、榆树、栎树、杨柳树上。

槲寄生把根伸进寄主植物的皮层，吸收养料，让自己四季长青。到了冬季，槲树落了叶，可是槲寄生不落叶，还是青枝绿叶，谁知它是拿人家的养料，将自己装扮地漂漂亮亮!

给它打个比喻：槲寄生好象寄居在别家楼上的“食客”，自己不劳动，坐等吃穿，依靠楼下的主人供给它水、“米”、“菜”、“油”，只须自己做饭吃就可以了。因为槲寄生体内含有叶绿素，吸收寄主的养料，自己进行光合作用也制造一些“食物”，所以植物学上称它为半寄生植物。

很有趣的是，槲寄生的果汁粘稠，粘着力很大。一般鸟都爱吃它的果实，口大的鸟，容易把它的果实一口吞下，而后经过捎化。往往把种子随粪便排到其他树上。有的鸟口小，吞不下它的果实，又粘嘴，便在树皮上磨蹭，常把种子粘着到其他树皮上，这样便使得它又到处滋生繁殖。

槲寄生分布很广，我国的东北、内蒙、华北、湖南、湖北、陕西、甘肃、四川、江苏等地都有，日本、朝鲜也有分布。

槲寄生是一种药材，能补肝肾、除风湿、强筋骨、治冻疮、止咳、安胎下乳，还有强心和降血压的作用。难怪有人迷信“神树”能治病，其实是槲寄生的药效，哪里会有树上住着“神灵”呢?

槲寄生在外国，还有人专门培植它，把它当作插瓶花，在圣诞节到来时特意拿到市场上出售。

植物“睡觉”之谜

睡眠是人类生活中不可缺少的一部分。经过一天的工作或学习，人们只要美美地睡上一觉，疲劳感就会消除。动物也需要睡眠，有的甚至会睡上一个漫长的冬季。然而，鲜为人知的是，植物也会睡眠。

植物睡眠在植物生理学中被称为睡眠运动，它不仅是一种有趣的自然现象，而且是个科学之谜。

爱睡觉的叶子

每逢晴朗的夜晚，我们只要细心观察周围的植物，就会发现我们身边的许多植物都发生了奇妙的变化。比如公园中常见的合欢树，它的叶子由许多小羽片组合而成。在白天舒展而又平坦，可一到夜幕降临时，那无数小羽片就成对成对地折合关闭，好像被手碰过的含羞草叶子，全部合拢起来，这就是植物睡眠的典型现象。

有时候，在野外我们还可以看见一种开着紫色小花、长着三片小叶的红三叶草。它们在白天有阳光照耀时，每个叶柄上的三片小叶都舒展在空中，但一到傍晚，三片小叶就闭合在一起，垂下来，好像要准备睡觉。花生也是一种爱睡眠的植物，从傍晚开始，它的叶子便慢慢地向上关闭，表示白天已经过去，它要睡觉了。会睡觉的植物还有很多很多，如酢浆草、白屈菜、含羞草、羊角豆等等。

睡美花

不仅植物的叶子有睡眠要求，就连娇柔艳美的花朵也要睡眠。例如，在水面上绽放的睡莲花，每当旭日东升之际，它那美丽的花辦就慢慢舒展开来，似乎刚从酣睡中苏醒。而当夕阳西下时，它又闭拢花辦，重新进入睡眠状态。它这种“昼醒晚睡”的规律特别明显，因此，人们便称之为“睡莲”。

植物的睡眠运动会对它本身有什么好处呢?最近几十年，科学家们围绕着这个问题，展开了广泛而深入的研究。

最早发现植物睡眠运动的人，是英国著名的生物学家达尔文。100多年前，他在研究植物生长行为的过程中，曾对69种植物的夜间活动进行了长期的观察，发现二些积满露水的叶片，因为承受了水珠的重量而运动不便，往往比其他能自由运动的叶片容易受伤。后来他又用人为的方法把叶片固定住，也得到相类似的结果。达尔文虽然无法直接测量叶片的温度，但是他断定，叶片的睡眠运动对植物生长有很大的好处，也许主要是为了保护叶片抵御夜晚的寒冷。

达尔文的说法似乎有一定道理，但缺乏足够的证据，所以一直没有引起人们的重视。20世纪60年代，随着植物生理学的高速发展，科学家们才开始深入研究植物的睡眠运动，并提出了不少解释理论。

最初，解释植物睡眠运动的最广泛的理论是“月光理论”。提出这个论点的科学家认为，叶子的睡眠运动能使植物尽量少地遭受月光的侵害。因为过多的月光照射，可能干扰植物正常的光周期感官机制，损害植物对昼夜变化的适应。然而，使人们感到迷惑不解的是，为什么许多没有光周期现象的热带植物，同样也会出现睡眠运动?这一点用“月光理论”是没有办法解释的。

后来科学家又发现，有些植物的睡眠运动并不受温度和光强度的控制，而是由于叶柄基部中一些细胞的膨压变化引起的。如合欢树、酢浆草、红三叶草等，通过叶子在夜间的闭合，可以减少热量的散失和水分的蒸发，尤其是合欢树，叶子不仅仅在夜晚关闭睡眠，当遭遇大风大雨时，也会逐渐合拢，以防柔嫩的叶片受到暴风雨的摧残。这种保护性的反应是对环境的一种适应。

科学家们提出一个又一个观点，但都未能有一个圆满的解释依据。正当科学家们感到困惑的时候，美国科学家恩瑞特在进行了一系列有趣的实验后提出了一个新的解释。他用一根灵敏的温度探测针在夜间测量多种植物叶片的温度，结果发现，呈水平方向（不进行睡眠运动）的叶子温度，总比垂直方向（进行睡眠运动）的叶子温度要低1℃左右。恩瑞特认为，正是这仅仅1℃的微小温度差异，成为了阻止或减缓叶子生长的重要因素。因此，在相同的环境中，能进行睡眠运动的植物生长速度较快，与其他不能进行睡眠运动的植物相比，它们具有更强的生存竞争能力。

植物“旅行家”之谜

在五光十色、奥妙无穷的植物世界中，许多植物都有着各自适应环境的奇妙本领，比如会“旅行”的植物就是其中一个有趣的例子。

当你在草原上漫步时，就可常常看到一个个的草球在地上滚动，这就是被人们称为草原“流浪汉”的风滚草，它是草原上的“旅行家”。

风滚草其实是草原上特有的一种植物类型，其中包括猪毛菜、矶松、刺藜、防风等十多种植物。每当秋季来临时，它们的枝条便向内卷曲，使整个植物体变成球形，茎的．基部在靠近地面处也变得很脆，经大风一吹或被动物一碰，靠近地面处的茎杆便会被折断，植物体脱离根部而随风在草原上滚动。

那么，这些草原上的“流浪汉”为什么要到处滚动呢?

植物学家经过观察研究，终于揭开了其中的奥秘。原来，这些“旅行家”借助滚动来传播种子。植物学家们发现，风滚草果实开口的地方长着密密的茸毛，使其又轻又多的种子不可能一下子都撒播出去，只有在不停的滚动中受到震动时，才能掉出几粒种子来。一棵风滚草就好比是一架天然的小型播种机，经过滚动即可把种子撒播在广阔的草原上，从而保证了它们后代的繁衍。

真是无独有偶，在南美洲有一种蕨类植物叫卷柏，当天气干旱时，它的根就会自动折断，然后全身卷成一个小球，风吹来时，小球就随风滚动，到处流浪。当它滚到水分充足的地方时，就停下来重新生根，展开球形，恢复原来的样子，在新的环境下定居下来。当遇到天气干旱水分不足时，则再次收拾“行装”，又开始新的“旅行”。卷柏无水就“走”，遇水而“居”，真是植物王国里的一个奇妙“旅行家”，因此人们也将它称之为“旅行植物”。

指示植物之谜

指示植物是指那些能在生长的环境中反映出当地有哪些矿物元素的植物。

为什么指示植物能充当寻找地下矿藏的“侦察兵”?这是因为这些植物在生长的过程中需要一定量的某种金属元素，由于长期对环境的的适应性，指示植物不仅能通过根吸收到所需要的金属元素，还能把它输送到茎、叶、花、果实或种子内贮藏起来。这样，如果在一个地方发现了对某种金屑有特别嗜好的植物，就说明该地区很有可能存在这种金属矿藏。

环境监测员——唐菖蒲

唐菖蒲是鸢尾科植物家庭的著名花卉，老家在非洲热带与地中海地区，亭亭玉立的穗状花序上，开着红黄色、白色或淡红色的花，既鲜艳夺目，又可爱动人。然而，在环境生物学家的眼里，唐菖蒲的闻名并不在于它的美丽。