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疑犯从宽（第5页）

一个小时之后，正在法官威特白格一颠一跛地回到旅馆去的时候，一个村子里的巡警，根据卡特尔·华特森提出的殴打伤人的控告，将他逮捕了。

◆五

“法官大人，”第二天，华特森对村子里的法官，一个三十年前在农业学院毕业的富农说道“既然这个索尔·威特白格在我控告他殴打我之后，觉得他应当控告我殴打他，我想建议你并案办理。这两个案子里的口供和事实都是一样的。”

法官同意了。于是，这两个案子就合并审讯。因为华特森是先起诉的原告，就由他先站起来，申述他的理由。

“当时，我正在采花，”他申诉道。“我在我自己的地上采花，做梦也没有想到会有什么危险。突然，这个人就从树后面冲到我面前。他说，‘我是朵多[《旧约·历代志》上第十一章的勇士，伊利亚的父亲。]，我要揍死你。举起手来。’我笑了笑，可是他说完了，就砰砰揍了我两下，打得我躺在地上，把我的花撒得满地。他那些骂人的字眼十分难听。这完全是一种野蛮的，无故伤人的行为。你瞧我的腮帮子。瞧我的鼻子。我怎么也不明白。他一定是喝醉了。我受了惊，还没反应过来，他就这样揍了我一顿。我的生命受到威胁，无奈被迫自卫。我的话全说完了，法官大人，不过最后我还得再声明一句，我怎么也弄不清其中的道理。为什么他要说他是朵多？为什么他要无缘无故地打我？”

于是，索尔·威特白格，就这样受了一堂关于伪证技巧的高等教育。过去，他在审判那些做好圈套的案子的时候，经常坐在警察法庭的高椅子上，从容地听取那些假口供；现在，假口供头一次直接落到了他自己头上，而且，又是当他没有高高地坐在法庭上，没有狱吏，没有警察的棍子和监狱作后盾的时候。

“法官大人。”他喊道，“这样的无耻谎言，真是闻所未闻，竟然会有这样不要脸的人……”

华特森马上跳了起来。

“法官大人，我要抗议。口供的真假只能由法官大人来决定。提供证词的人只能说明事情的真相。至于他个人的意见，不论是一般性的，还是对我的，都与此案无关。”

法官搔了搔头，渐渐露出冷冷不快的神情。

“这一点说得很对，”他裁决道。“我真没有想到，威特白格先生，像你这样自称法官，精通法律的人，居然会做出这样违法的事来。先生，你的态度，你的作风，就像一个恶讼师。这是一桩简单的殴打伤人的案子。我们在这里是要决定谁先动手打人。我们不知道你对华特森先生个人品德的意见。现在，由你接着讲。”

索尔·威特白格真是一肚子的气，如果他那片受伤发肿的嘴唇不疼得那么厉害的话，他一定会咬住嘴唇，不再开口了。但是，他还是忍下了这口气，把经过的真实情节，简单地照实申述了一遍。

“法官大人，”华特森说，“我想请您问他一下，当时他在我的田地上做什么。”

“这个问题很好。先生，你在华特森先生的田地上干什么？”

“我不知道那是他的田产。”

“法官大人，这是一种非法的侵入，”华特森喊道。“我的警告牌是竖在很容易看到的地方的。”

“我亲自见过，”法官厉声驳斥道。“那些警告牌都是显而易见的。先生，我要警告你。如果你在这种小事上也要颠倒黑白的话，那么，你那些比较重要的口供，就更令人怀疑了。为什么你要殴打华特森先生？”

“法官大人，我已经声明过，我从来没有打过他一下。”

法官看了看华特森那张受伤发肿的脸，就转过来瞪着索尔·威特白格。

“你看看那个人的脸！”他大声吼道。“如果你一下也没有打过他，他怎么会这样口歪鼻肿，伤痕满脸呢？”

“我已经声明过……”

“你要小心一点，”法官警告道。

“我会小心的，先生。我要说的，每一句都是实话。他用一块石头打他自己。他用两块不同的石头打他自己。”

“这种话讲得通吗？一个人，只要不是疯子，会用石块打在自己脸上娇嫩的地方，会那样伤害自己，而且继续不断地伤害自己吗？”卡特尔·华特森质问道。

“这简直就是神话，”法官评论道。“威特白格先生，当时你是不是喝过酒了？”

“没有，先生。”

“你从来不喝酒吗？”

“有时喝一点。”

法官听了他的回答，沉思起来，露出一种老谋深算的样子。

华特森趁着这个机会，对索尔·威特白格眨了眨眼睛，但这位吃尽苦头的绅士，却看不出在这种场合有什么幽默的地方。

“真是一桩奇怪的案子，真是一桩奇怪的案子，”法官在开始宣判之前声明道。“双方的口供竟然是完全矛盾。除了当事人之外，又没有别的证人。双方都控诉对方殴打伤人。从法理来看，我也无法判断真相。不过，我倒有一个私见，威特白格先生，依我看，从今以后，你还是别再走到华特森先生的田地上，还是离开这一带吧……”

“真是岂有此理！”索尔·威特白格不觉说出了这么一句。

“坐下来，先生！”法官厉声命令道。“如果你再用这样的态度打断本庭的话，我可要认为你藐视法庭，判你罚金了。我警告你，我会判你很重的罚金的——你自己也是个法官，应该懂得法庭的礼貌和尊严才是。现在让我来宣判：

“按照法规，被告应享有疑犯从宽的权利。刚才我已经说过，现在再重复一遍，从法理来看，我也无从判断谁先动手打人。所以，非常抱歉，”说到这里，他停顿了一下，瞪了索尔·威特白格一眼。“对两案的被告，只好根据疑犯从宽的原则来处理。先生们，你们都被释放了。”

“让咱们为这场官司干一杯吧！”在他们离开法庭的时候，华特森对威特白格说；但那个受了侮辱的人，却不肯和他挽着手，缓步走到最近的酒店里去。