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第七章 呼唤之声（第2页）

他们望着巴克走出营地，昂首挺胸。但是他们看不见他一进森林，就变成一头凶猛的野兽，他不再昂首阔步，而是猫一样静静潜行，他的隐时现，犹如一个飘动的影子，他了解各种动物的隐身术；他会如蛇一样匍匐前进，也会如蛇一样跳起来攻击。他能在窝里逮住一只松鸡，也能咬死熟睡的野兔。他能在半空中逮住一只迟了半步还未跳上树枝的松鼠。那水中的鱼，是为了填饱肚子才去猎捕。他爱吃自己亲手捕来的野兽。他的行为里，隐含着一种幽默，他会偷偷走近小松鼠，伸手去抓，吓得他们到处逃窜，匆匆爬上枝头。

秋天来了，这里有了大群的麋鹿，这些麋鹿在缓缓地迁徙到气候温暖的低洼山谷，准备在那儿过冬，巴克已经抓住过一只离群的半大麋鹿，但他想要捕杀更大更凶猛的猎物。有一回，他在小河源头的分水岭上，碰到一群麋鹿，一共二十来只，正从茂密的森林和溪流那头走来。头领是一头巨大的雄鹿，他有六尺多高，十分凶猛，正是巴克渴望很久的对手。这雄鹿前后晃动着巨掌般的鹿角，角上长出十四个枝杈，角的两端相距七英尺宽，看见巴克，他疯狂得怒吼，一双小眼睛，恶狠狠地盯着巴克。

这头雄鹿，腹部上边的肋骨间，露出一根镶着羽毛的箭尾，正是它暴怒的原因。按照原始野蛮狩猎时代遗传下来的本能，巴克设法让这头雄鹿和他的队伍分开，但这谈何容易。他在雄鹿的那对长角和大得吓人、一下就能踩死他的蹄子正好够不到的地方，又跳又叫。他知道，雄鹿的长角和蹄子，只要稍稍碰他一下，就会将它置于死地。他必须让雄鹿在他锐利牙齿的威胁前无法转身，并弄得他变得狂怒起来。雄鹿开始攻击巴克，巴克狡猾地装成逃脱不了的样子，向后退去，引诱雄鹿一步一步离开鹿群。就在这时，从鹿群中跑出两三头年轻的小鹿，他们从背后攻击巴克，那只受伤的雄鹿就趁机跑回鹿群。

野生动物有一种忍耐、执著的精神，这精神如生命一样顽强，不知疲倦，不屈不挠；靠着这耐心，盘踞在网里的蜘蛛、蜷缩在一团的毒蛇、潜伏着的豹，它们能长久静静守候着，纹丝不动。而在捕获有生命的猎物时，这种耐心可以达到极点。而巴克就具有这种耐性，他正千方百计攻击鹿群的侧面，挡住他们的去路，激怒年轻的雄鹿，弄得携带幼子的母鹿不得安宁，令受伤的雄鹿无可奈何，大发雷霆。在这时，巴克更是充分发挥他的耐心。就这样持续了半天，巴克开始发起攻击，他似乎有分身术一样，从各个方向袭击鹿群，让他们处在旋风般的包围之中。他要通过这种方法，把雄鹿与鹿群慢慢分开，他要消磨他们的耐性。这些被捕食的动物的耐心，总比不上那些进攻者。

日落西山，天空慢慢暗了下来。秋天的夜晚只有六个小时。那些年轻的雄鹿回来营救被困首领的脚步越来越迟缓，越来越不情愿。渐渐迫近的冬季在逼迫他们向低暖的平原迁徙，但他们却无论如何也不能摆脱这个阻挠他们前进的不知疲倦的敌人。这个敌人索取的，不是整个鹿群的生命，也非那些年轻的雄鹿，而是队伍中的一员——首领，这与他们的生命相比，好像更为遥远，于是，他们最后还是把他交了出去，当作整个鹿群的买路钱。

夜幕降临，老雄鹿低垂着头，望着他的同伴们——他熟悉的母鹿，他养育的幼鹿，他统治的年轻的雄鹿——跌跌撞撞地踏着薄暮，渐行渐远。他不能和他们同行，因为他的面前，有一个长着白牙的恶魔，阻挡了他的去路，不让他走。他那八百多磅重的身体，经历了漫长而激烈的充满血泪与争斗的一生，最后却要死在一个还够不着他膝盖的动物的利齿之下。

从此开始，巴克不管白天黑夜，死死围着他的猎物，不许他有片刻的休息，不许他吃一口食物，就算是一片树叶、一枝嫩芽，不给他一丝的机会到经过的溪流里润润那火烧火燎的口舌。好几次，雄鹿拼命逃向远方，巴克也不阻挡，不紧不慢地跟在他身后，深为对手的这种作法得意。雄鹿停下的时候，巴克就趴下休息，雄鹿想要吃喝的时候，他就发起猛攻。

雄鹿那树枝般的长角下的头越垂越低，蹒跚的脚步越走越艰难。他鼻子伸向地面，两耳丧气地耷拉着，久久地站在一地，纹丝不动。这时，巴克就去休息，或是喝水。而且吃饭休息的时间越来越充裕。此时，巴克吐着红舌，喘着粗气，两眼死盯着雄鹿，他觉得事情已发生了实质性的变化，他觉得脚下这块土地，有了一种新的**。当这头麋鹿走上这块土地的时候，另外的生命也随之而入。森林、河流和空气，随着颤动。这种信息，不是用眼看到的，不是用耳朵听到的，不是用感官得到的，而是来自另一种比视觉和嗅觉更加敏锐的感觉。并没听见什么，也没看见什么，但他知道，这块土地上已经产生了变化，知道已经有一种陌生的东西在这里游**，他打算决定干完手头上这件事后，再去探个究竟。

终于，他在第四天就要过去的时候，把这头硕大的雄鹿拖倒在地。他咬死雄鹿，饱餐一顿，倒头大睡，醒来后又好好享受，如此这般，过了一天一夜。经过休息，他又恢复了体力，精神满满地返回营地，走向桑顿。他大步流星，不停地跑着，在蜿蜒崎岖的小路中，从未迷失过方向，其准确的程度，足以令人类和他们的指南针逊色。

巴克越往前走，越是强烈感觉到这地方发生了一种新的变化。这里有了外来的生命、完全不同于整个夏天存在于这里的生命，一种陌生的生命生息在这里了。这已不需要那种敏锐的和神秘的感觉来感知了，他完全能够听到，能够看到，能够感受到。枝头小鸟在诉说着，林间松鼠在谈论着，就连微风，都在窃窃私语。他好多次停下来，深深呼吸新鲜的空气，空气中的气息逼迫着他，要他赶快回去。他老是觉得有种不祥、有种灾难，或者已经发生，或者正在发生。当他越过最后一个分水岭，走下山谷，返回营地时，小心翼翼起来。

距营地三英里远的地方，有一条新开辟的小路。巴克脖颈上的毛发立即竖起，这条路一直通向营地和桑顿。巴克匆匆跑上前，动作轻盈而隐秘，他的所有的神经都绷得很紧，警惕地注视着四周的种种迹象。所有的事物都在跟他讲述一个故事，一个没有结局的故事。他的鼻子告诉他，陌生的生命就是沿着脚下这条小路进入的，他看到森林意味深长地沉寂了。鸟儿不见了，松鼠也藏起来了，他只看到一个银灰色的东西，紧贴着一根灰色的枯枝，睡在那儿死去了，就像是树木的一部分，像是树枝上长出的一个树瘤。

正在巴克像一道影子一样飘然而过的时候，他的鼻子猛然扭向一侧，好像受到了巨大的拉力。他顺着这股味道，走向丛林，发现尼格躺在那里。他侧身倒地，明显是挣扎过来才死的，一支箭穿过他的腹部，身体两侧露出箭头和箭尾。

向前一百米的地方，巴克又看到一条桑顿从道森买的驾辕的狗，正睡在路中间，奄奄一息，就要断气了。巴克没有停下，他模模糊糊听到一些声音，时高时低。他匍匐着爬到营地边，又看到汉斯脸朝下趴着，全身扎满了带羽毛的箭。接着，巴克朝桦树小屋前面望去，他马上怒不可遏，他身不由己地大吼一声，自己却未意识到，这是他一生中，最后一次准许感情战胜理智和狡诈，这是犹如他对桑顿的热爱，令他失去了理智。

伊海特土人正围着桦树小屋的残骸跳舞，忽然听到一声极其恐怖的怒吼，一匹从来没见过的动物向他们凶猛扑来，这就是巴克。他就像一阵狂风暴雨，带着毁灭性的疯狂，冲了过来。他头一个冲向最前面的人（这是伊海特人的首领），将他的喉咙一口咬开，血马上像喷泉一样飞射出来，巴克也不管，转身扑向第二个人，咬破他的喉管。他来势凶猛，无人能抵。在人群中跳来跳去，撕扯着，咬着，速度之快，土人的箭没法射中他。他们挤在一块，叫着，喊着，弓箭乱窜，射中的不是巴克，却是他们自己。有一个年轻的猎手看到巴克扑向空中，匆匆朝他掷出一枝投枪，却扎中了另一位猎手的胸口，由于用力过猛，枪尖穿透身体，从后背露了出来。伊海特人大惊失色，不知所措，他们撒腿逃出森林，边跑边叫着魔鬼来了。

巴克真的是魔鬼的化身，他愤怒地跟在他们身后，穷追不舍。土人在树丛中抱头鼠窜，巴克把他们一一就如雄鹿一样，推倒在地。这一天成了伊海特人的末日，他们四处逃去，直到一星期后，那些剩下的幸存土人才聚集在一个低洼的山谷中，盘算着他们的损失。至于巴克，厌倦了追击，返身回到营地，营地凄惨阴森。他找到皮特，皮特死在毯子里，他似乎刚从梦中惊醒就被杀死了。桑顿拼命和敌人抗争，地上的痕迹清晰可见。巴克嗅着这些痕迹，一直找到一个深水沟。旁边趴着司科特，她的头和前爪伸进水里，为他的主人而死。水沟因为充斥了淘金时排出的污物，变得污浊不堪，无法看清水中的东西。就在这水下沉着约翰·桑顿。因为巴克循着他的足迹，一直到水边，除此之外再没有找到别的痕迹。

巴克从早到晚站在水边，或在营地周围走来走去。死亡，意味着生命的终结，意味着从生命中走出而永不回头。巴克明白这些，他也知道桑顿已经死了，不会再活过来。但不知为何，巴克异常空虚，他空落落地，像是饿了，只是它不停地一阵阵发痛，但食物却填不满它。当他停驻在伊海特土人的尸体前沉思时，这种空虚的痛苦被暂时忘掉了，而感到一种由衷的骄傲——生平从没经历过的骄傲。他杀了人，杀了这一切猎物中最高级的猎物，并且是在牙齿与棍子的法则下杀死的，他嗅着这些尸体，充满好奇，他们就这么容易地被杀死了。杀死他们，比杀死一条爱斯基摩狗还要容易。如果没有弓箭，没有长矛，没有棍棒，他们就全都不是对手。从今以后，他再也不害怕他们了，除非他们手中有箭有枪有棒。

夜幕降临，一轮满月从树顶慢慢升起，照在大地上，好像是昏暗的白天。随着黑夜的降临，守候在水边沉思和悲痛的巴克，又感觉到森林中一种新的不同于伊海特土人的生命的**，他起身聆听，从远处传来一丝又细又尖的嗥叫，随着是一阵一样尖锐的叫声，叫声越来越近，越来越大。巴克明白这是萦绕在他心头的另一个世界中曾经听到过的声音。他走到空地的中间聆听，又是那种呼唤，那种很多音调的呼唤，这呼唤比从前更诱人了，更紧迫了。巴克决定服从。桑顿已经死了，最后的纽带已经断了，人和人类的要求，已不能再束缚他了。

一群狼像伊海特土人捕杀它们那样，一路上以捕到的麋鹿为食，从森林与河流处，侵入巴克的领土。他们拥进空地，就像倾泻而来的月光。在空地中央，巴克突然独立，如巨石般纹丝不动，等候他们的到来。他站在那里，那么巨大，那么寂寥。狼群惊呆了。他们停在那里，一霎那间整个空地都静悄悄的，没有一点动静。许久，一匹最勇敢的恶狼朝巴克扑去，巴克闪电般猛烈回击，一下咬断了恶狼的脖子，然后又站直身子，纹丝不动，和刚才一样。受伤的狼在他后面痛苦呻吟着，翻滚着。接着又有三只狼先后冲上来，但马上又一个接一个，退了下来，身上、肩上和咽喉上，血不停在流。

整个狼群围了上来。他们想要扑倒对手，挤挤攘攘乱成一团。巴克那惊人的神速和机敏，对他十分有利。他用后腿支撑着身体，转来转去又扑又咬，仿佛同时四面出击。他左右转动，兼顾两旁，但是为了避免背后袭击，他不得不边战边退，离开水沟，退回河床，一直到一个高高的砂岸前面的直角处，这是桑顿为了淘金而挖下的。这个拐角三面临墙，巴克只用对付正面的攻击。

他防御自如，从容不迫。半小时之后，狼群被击退了。他们伸出长长的舌头，露出刺眼的白牙。有的趴在地上，抬起头，竖起耳；有的站在远处，死死盯着他；还有的到水沟边去喝水。其中有一只又长又瘦的灰狼，小心谨慎地走上前来，向他示好。巴克认出他就是原来曾经肩并肩一起奔跑了一天一夜的伙伴。他温柔地叫着，巴克报以一样的叫声，他俩互相触触鼻子，嗅嗅对方。

接着，一只消瘦的老狼，满身伤痕，走上前来。巴克咧咧嘴，正要咆哮，但仍然同他嗅嗅鼻子，接着老狼坐下，仰面朝天，面向月亮发出一声悠长的嗥叫。剩下的狼也坐下长嗥。此时，呼唤准确无误地传进巴克的耳朵。他也蹲下来嗥叫。然后他走出角落，狼群簇拥在他身后，半友好半野蛮地向他嗅着。那只打头的狼发出召集狼群的嗥叫声，向森林跑去，狼群齐声嗥叫，附和着。巴克与他们肩并肩往前跑去，一边奔跑也一边大声地嗥叫着。

巴克的故事，就到此结束了。但过了几年，伊海特土人就发现这一带狼群的种族发生了变化。有些狼的头上和嘴角，长出黄色的茸毛，胸前有一条白色的花纹。但最引人注目的，就是伊海特土人所说的魔狗。这条魔狗跑在狼群前面，非常凶猛，非常常狡猾。他们异常惧怕这妖狗，因为他常在严寒的冬天，偷他们营地的东西，抢他们陷阱中的猎物，杀他们的狗；袭击他们最勇猛的猎人。

不仅如此，后来的传说更加传奇。有的猎人离开营地，一去不复返了。有的猎手被部落其他人找到了，喉头已经被咬断，然而在他们周围的雪地上面，留有比任何狼的脚印都要大的脚印。每年秋天，伊海特土人追捕麋鹿时，有条山谷，他们望而生畏，从来不敢走近。当深夜坐在火边谈论这个妖怪为什么要选择那个山谷作为居住地时，有些女人禁不住黯然泪下。

但是每到夏天，都有一位伊海特土人不了解的访客，他是只巨大的、皮毛光滑的狼，它和别的狼像又不像。他独自穿过美丽的森林，来到林中的一块空地。在这里，有一束黄色的东西，从腐烂的鹿皮口袋里流出来了，又沉到土地里面，然后那上面长满杂草，盖满植物的腐土，把这黄色东西埋住，阳光照不里面他就在这里沉思良久，离开时候，发出一声长长的哀号。

但他并不总是独自一个人。在漫漫的冬夜，狼群跟随他们的猎物来到这片低洼的谷地面，人们经常能看到，他在苍白的月光中，在闪烁的北极光下面，率领狼群，急速向前。他高高地耸立在伙伴之前，跳跃着，粗壮的喉咙发出阵阵吼声，唱着一首世界年轻时代的歌——狼群之歌。