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第六章 为了一个人的爱（第2页）

“当然是拖着走一百米远。”桑顿得意地说道。

“好。”马泰森慢腾腾说，并且令大家都听到，“我赌1000美元，说他不可能。钱就在这里。”说着，他把一袋红肠一样粗的金砂，甩在柜台上。

没有人说话。桑顿的大话，吹牛的大话僵住了。他脸一阵发烫，他的大话要捉弄自己了。他真的不知道巴克到底能不能拖动一千磅重的东西，一千磅就是半吨，如此庞大的重量，把他吓得要死。他对巴克的力量有十足的信心，但绝对想不到，此时此刻，十几个人盯着他，十几双眼睛盯住他，沉默地望着他。等待他的答复，看看巴克是否真的这么有力气。而且更糟的是，他没有一千块钱，汉斯和皮特更没有。

“外边有我的一辆雪橇。车上装有二十袋面粉，每袋五十磅，正好一千磅。你不用担心找不到这么重的雪橇。”马泰森毫不留情地逼迫着。

桑顿仍然没有说话。他不知要说什么才好。他的思维仿佛停滞了，他注视着每一张面孔，好像在寻找什么能恢复思维的东西。吉姆·奥伯瑞恩映入了他的眼睑，那是他的旧友，马斯托顿的淘金大王。这好像是个暗示，要他去干连梦里都不会想到的事情。

“你可不可以借我1000美元吗？”他低声问吉姆。

“行。”奥伯瑞恩答道，一边把一个鼓鼓的钱袋扔到马泰森的袋子旁边，“不过，约翰，我不认为你的狗能拉得动。”

酒店的人全都涌到街道上来观看这场赌赛。商人和猎场看守人也留下空空的桌子，跑到外面观看这场赌赛，并且纷纷参与其中。几百人身穿皮衣，戴着手套，围在雪橇周围，马泰森的雪橇，装着一千磅面粉，已经在雪地上足足停了两个小时，摄氏零下六十度的严寒，早已把雪橇的滑板紧紧冻在雪地上。大家下了两倍的赌注，来赌巴克肯定拖不动那辆雪橇。关于“拖动”这个词，大家理解各不相同。奥伯瑞恩觉得桑顿有权把冻在地面的滑板橇松，之后让巴克去拉。但马泰森说什么也不准，他坚持巴克应当拖动车子，就连把滑板从冻在地面上拖起来也包括在内。眼见这场赌赛过程的人，大多赞同马泰森，因此赌注从两倍变三倍，来赌巴克拉不动。

可是无人响应。没人相信巴克有那么大的力气。桑顿自己也很怀疑。事已至此，只好硬着头皮继续下去。看着这雪橇，看着这一千磅的货物，看着停在雪橇前的十条狗的拖橇队，他更没有信心了，而马泰森却洋洋得意。

“三赔一，”他高喊，“我要再赌一千块，桑顿，你意下如何？”

桑顿的脸上显然满是疑虑。但他的好斗心却被激发出来，这种好斗心已无关输赢，不在乎是不是可能，除了要争斗，早已不顾一切。他叫汉斯和皮特过来，他们也没什么钱，三人加起来，一共才凑齐两百美元。这是他们的全部资产。但他毫不犹豫地拿来赌马泰森的六百美元。

橇车上的那十只狗全被解开牵走了，巴克带上自己的挽具，上了那辆雪橇。他被周围的气氛所激励，意识到要为桑顿做一件伟大的事情。他的身躯，博得众人的喝彩。他浑身没有一块多余的肥肉，一百五十磅的身躯，每一磅都充满了活力和精神。他的皮毛，像绸缎般光亮滑润，从两肩披下的鬃毛，半耸半立，好像那每一根毛发上，都有着勃勃的生气。宽阔的胸脯、粗重的前腿，与身体其他部位十分协调匀称，皮下的肌肉紧绷绷的，如铁一般坚硬。人们摸着这肌腱，如钢一般，所以赌注又跌成二赔一，

“喂，先生，喂，先生，”一位最近暴发户王朝的成员，斯哥特·班奇的淘金大王说道，“我出800美元买你的狗，在赌赛之前，出800美元买下它。”

桑顿摆了摆头，他走到巴克身旁。

“你得离开他。”马泰森大喊，“让他自己拉，你离开他。”

人群沉默了。只听见赌徒们叫着二赔一的赌注。人们都承认巴克是一条非比寻常的狗，但一千磅重的东西，实在太重了。他们不想拿出钱为巴克下赌。

桑顿跪下一条腿在巴克身边，两手捧住巴克的头，把脸贴在巴克脸上。他没有同往日那样逗乐地摇着他，也没有朝他骂上几句溺爱的咒语。只是轻声地在他耳边说道：“因为你爱我，巴克，因为你爱我。”巴克忍住自己的热情，呜呜叫了起来。

人群惊讶地观望着，这件事十分神秘，好像是在变戏法。桑顿站起身的时候，巴克咬紧桑顿带着手套的手，一直咬到牙齿陷了下去，然后很不情愿地缓缓放开。这就是他的回答。没有言语，只有爱。桑顿退到一旁。

“开始，巴克。”桑顿命令。

巴克拽紧挽绳，又放松了。这是他刚学会的。

“向右！”桑顿的声音在这片寂静中，显得格外清晰。

巴克身体往右一摇，猛然向前冲去，放松的绳子被紧紧拽住，用这150磅的身躯用力拖拉，满载的橇车晃了晃，滑板下面发出咔咔的碎裂声。

“向左！”桑顿命令。

巴克身体朝左一转，猛然向前冲去，拉紧挽绳，而那150磅的身躯用力拖拉。滑板下面发出“劈劈啪啪”的声音，滑板松动了，朝旁边移了几英寸。雪橇松动了，人们屏息凝神，紧张到了极点。

“马西！”

桑顿的命令像枪声一样，巴克往前猛冲，把挽绳死死拉起，全身的力气聚在一起，全身的肌肉蜷曲起来，犹如活物一般，在绸缎般的皮毛下耸动。宽阔的胸膛贴着地面，头低向前面，脚疯狂地刨着地面，脚趾在坚硬的雪地上刨出了两道平行的窝槽。雪橇晃晃悠悠，快要动了。巴克忽然脚下一滑，一个看客大声叫了一下。然后雪橇向前挪动，好像在一停一动地走，事实上动了之后并没有停，半寸，一寸，两寸，抖动渐渐减弱，雪橇有了一定的动力后，巴克就势不使车子晃动，稳稳地向前驶去。

人们这才松了一口气，恢复了呼吸，原来他们一直屏着呼吸。桑顿跟在车后跑，用简单而热情的话语，激励巴克。车子走的距离，早已计算好，用一堆木柴当记号。当巴克走近木堆跑完百米时，人们欢呼起来。当他跑过木堆听到命令停下时，欢呼声变成了狂吼。人们情不自禁地跳起来，甚至连马泰森也开始欢呼起来，跳跃着。帽子和手套在空中飞扬，人们互相握手拥抱，不管对方是谁。人群变成一片沸腾的海洋。

桑顿跪在巴克身边，头抵着头，前后摇晃着。围过来的人们听见了他的咒骂声，他长久地、激动地、温柔地咒骂着巴克，咒骂中满是爱意。

“喂，喂，先生。”那个斯哥特·班奇的淘金大王又吞吞吐吐地说，“我出1000美元买他，1000美元。先生，1200美元，怎么样？”

桑顿站起身来，他的双眼模糊了，泪水在脸上流淌。“先生，”他对那人说，“不卖，先生。你滚开。这是我的唯一答复。”

巴克把桑顿的手含在嘴里，桑顿来回摇晃着他，人们被这温暖的情绪感染了，他们远远地退开了，只剩下桑顿和巴克。再没有一个人，贸然地来打扰。