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第七章 呼唤之声（第1页）

第七章呼唤之声

巴克只花了五分钟的时间，就为桑顿赢得1600美元，让他的主人不但还清了债务，而且还和同伴一起，深入东部，去寻找那传说中谜一样的金矿。传说中的金矿，它的历史和这个国家的历史同样久远，无数的人曾经寻找过它，但没有一个人能找到。不少人一去不返。这座谜一样的金矿，充满了悲情色彩，笼罩着神秘的面纱。到底是谁第一个发现这座金矿，没有人知道，古老的传说也从没提起过他。人们只知道，原先那里有一间古老破旧的小木屋“迷屋”，垂死的人曾发誓确有此事，并确信这小屋就标志着金矿的位置，他们还拿出不同于北方任何地方已有的金块来证明自己说的是真话。

可是，没有一个人能活着找到这座宝屋，而死去的都没再活过来。于是桑顿、汉斯和皮特，带着巴克和另外几条狗，沿着东部一条人烟罕至的小路，去寻找和他们一样优秀的人所没能寻找到铂金矿。他们顺着优肯河跑了七十公里，然后向左转入斯蒂奥特河流城，穿过梅约和麦克斯神河，直到斯蒂奥特河的源头，一条蜿蜒盘旋的小溪，横亘在标志着大陆屋脊的山峰之间。

约翰·桑顿从不依赖别人和自然。他面对茫茫荒原，毫无畏惧，装着一把盐，手握来福枪，他就可以在深山老林，想住在何处就住在何处，想住多久就住多久。他犹如一个印第安人，悠闲自在，沿途打猎为食。猎不到食物，他也一点都不着急，仍然像一个印第安人，继续前行，确信早晚都会找到食物。因此，这次东部之旅：他们唯一的食物，就是肉。雪橇车上的全部物品，就是弹药和工具。就这样走向未知的未来。

这种打猎、钓鱼，漫无目的地在陌生之地的漫游，让巴克欣喜不已。他们时而日复一日，马不停蹄地走上好几周，时而安营扎寨，一住就是好几周。每当此时，狗到处去游**，而人就用火去烤热冰冻的土地和沙层，来挖洞淘洗一盘盘的沙土。他们有时饥肠辘辘，挨饿前行，有时又美味佳肴，饱餐一通。这完全看他们的运气与猎物的多少。夏天到了，人和狗都背上背包，乘着小木筏，渡过山中蓝色的小湖，或是用森林中砍下的树木，做成细长的独木舟，接着划着独木舟沿着无数无名的小河穿梭。

过了一月又一月，他们在人迹罕至的深山荒野中来回搜索。这儿没有人烟，但倘若真有“迷屋”存在，这儿就应该会有人来过。他们在夏日的暴风雪中，越过一座又一座分水岭；又在午夜的阳光下，站在丛林与积雪之间**着的山顶上遥望。他们走过夏天满是蚊蝇的山谷，在冰川脚下，摘采鲜花和果实，这花果与南方的花果一样鲜艳，一样诱人。这年秋天，他们进到一片阴森恐怖的湖泽，这里非常悲惨，非常寂静。仿佛以前曾经也有过野鸟栖息，然而此时，没有生命，甚至连生命的痕迹也没有。阵阵寒风刮过，背阴处冰雪满布，波涛呜咽着，拍打着荒漠的湖岸。

又一个冬天，他们漂流在从前有人来过的而现在已经被淹没了的小路上。一次，他们来到一条小路，这条路沿途的树木上刻画着记号。这是一条十分古老的路，貌似“迷屋”就在前面。然而这条路既没有开始，也没有尽头，依然如此神秘，是谁不小心发现这个古老的小猎屋，风吹日晒，小屋已十分破烂了。桑顿在屋里一块朽烂的毛毯残片中，找到一杆长筒火药枪。他明白这是在开发西北部初期用到过的霍德森湾公司生产的枪。当时这支枪的价值等同于枪身一样高的堆起来的水獭皮。除了这些发现之外，原来是谁来到这里，建造了这间小屋，又是谁为什么要把枪藏在毯子里，这一切都是不解之谜。

当又一个春天到来时。他们到处漂泊，没有找到“迷屋”，却找到了横在一条宽阔山谷里的一处浅金矿。这里的黄金，就像是煎锅底上的一层黄油，暴露在外面。他们不再苦苦寻找了。只要他们每天工作，淘出的金矿和金块，价值就有几千美元，所以他们天天干活。淘出的金子缝在鹿皮袋里，每袋五十磅，码在桦树搭造的小屋外头，犹如堆着的木柴一样。他们像神话中的超人一样，天天辛勤工作，随着一天天时光云烟般飞逝，黄金也像梦一样越堆越高。

几条狗除了不时拖回桑顿的猎物外，无所事事。巴克只好在火堆边长久地沉思。由于这十足的空闲，那短腿毛人便又不时地出现在他脑海中。巴克坐在火堆旁，眨着眼睛，他的心却与那个短腿毛人一块到另一个世界遨游去了。

这另一个世界十分恐怖。巴克凝视着毛人将头放在两膝间，双手还紧抱头部，在火边睡觉的时候，巴克发现，毛人睡得十分不踏实，一会儿就从梦中惊醒。惊醒之后，他总要害怕地向黑暗之中张望，并向火里添几块木柴。他们同去海岸，毛人沿岸捡一些贝壳吃，但他吃的时候，又不时地四处张望，只怕遇到危险，并随时作好准备，一有麻烦就会撒腿开逃，犹如一阵风。他们在森林中无声无息地走着，巴克紧跟在毛人身后，他俩都警惕地到处注视着，竖起耳朵，鼻子一张一合，他俩的听觉和嗅觉，一样灵敏。毛人在路上跳来跳去，有时跳到树上，犹如在平坦的地面上穿行一样，快捷而稳当。他用手臂抓住这根树枝，纵身一跃，到了另一棵树上，不管两根树枝相距多远，有时甚至有十几尺，他都能飞身跃过去而不落下来。他在树上从容自若，像是在平地上畅行。巴克记得，很多个晚上，毛人**在树枝上，双手紧握树枝呼呼大睡，他却在下面为他通宵达旦地守护着。

和这个毛人的幻觉关系最为密切的，依旧是来自森林深处的召唤。这呼声让巴克坐卧不安，令他产生一种奇异的幻想，让他感到了一种莫名的甜蜜，他被激励着，被鼓舞着，却不知为何如此。有时他循声寻找，好像这声音是能够触摸的东西。有时他会因自己情绪的好坏，柔声轻唤，或挑衅似的大叫。有时，他把鼻子贴在冰凉的苔藓上，或是长满青草的黑土上，高兴地闻着泥土和青草的芬芳。有时，他一连好几个小时蹲在长满蘑菇的大树后，睁着眼睛，竖着耳朵，密切关注四周的动静，他躲在那儿，守候着，期待着，好像要突然抓住这呼声，给它一个惊喜。他不知道自己为什么要这样做，但他又不得不去做，无需去追究原因。

这种难以抑制的冲动，死死抓住了他。有时，他正懒洋洋地躺在营地，温暖的阳光照在身上。突然间抬起头，竖起耳朵，凝神定气，认真聆听着，立刻跳起来冲向远方，他穿过森林，穿过旷野，不停奔跑，一跑就是好几个钟头。他喜欢沿着干枯的水道奔跑，悄声潜入林间，窥探枝头小鸟的生活。他可以在茂密的草丛中，趴上整整一天，望着鹧鸪欢快地叫着飞上飞下。他最喜欢的，莫过于在夏日午夜的薄暮中，奔跑在森林中，聆听林间树木中那雄浑而深沉的催人入眠的阵阵风声。像读书那样，去读大自然的各种文字，各种声响，去寻找神秘的呼唤，那不停伴随着他、伴随着他的梦与真的呼唤。

一天夜里，他猛然从睡梦中惊醒，他急忙跳了起来，两眼发光、鼻翼翕动，不停地闻着，波浪般的毛发竖立着。森林深处，传来一声呼声，这只是呼声的一种调子，这呼唤十分清晰，十分明确——这是一声长啸，这声长啸既像又不像爱斯基摩狗的号叫。这声音像往日一样，是以前听到过的声音。于是，他冲出沉睡的营地，一声不响地向森林深处风驰电掣般冲去。走近呼唤声的时候，他放慢脚步，到处寻找，每一步都很留意，一直走到林子里的一片空地。在这里，他看到一只又瘦又长的狼，蹲坐在那里，直着身子，仰面望着前方的天空。

巴克悄悄走向前，没有一点动静。然而狼马上就用鼻子嗅出了他的气息，停止了嗥叫。于是巴克迅速走进空地，半蹲下来，紧缩身体，尾巴又直又硬，四脚着地时，十分小心。他的每一个举止，都混杂着敌意和友好。这种带有威胁的休战状态，是野兽相遇的共同特点。然而，狼一看见他就夺路而逃。巴克在其后猛追不舍，拼命要追上他。最后，巴克把狼逼到一条干涸的小河河**，一堆树枝阻挡了狼的去路。此时，狼和乔以及一切被逼急了的爱斯基摩狗一样，后腿支撑着身子，长发倒竖，咆哮着、凝视着，凶狠地咬着牙，盯着巴克。

巴克没有进攻，只是围着狼转来转去，并向它示好。狼猜测着，充满了疑惑。同时也十分害怕。犹如巴克有他三倍重，他的个头，勉强可以到巴克的肩头。突然，他趁巴克稍微松懈，转身忽地一窜，又逃跑了。巴克再追上去。很多次狼被迫又逃脱。他的身体很虚弱，否则巴克不会如此轻易就追上他。巴克紧追不舍，他的头快要碰到了狼的腰，狼转过身，想要反扑，一转眼却又逃跑了。

巴克终于得到了回报。狼确信巴克不会伤害他，于是他们的鼻子碰在了一块，相互嗅嗅，他们和好了，用那种掩饰了凶狠外表的羞涩的方式，互相挑逗着。不久，狼悠闲地向前走去，并且示意他要去一个地方。他还回头示意巴克，喊他一同前往。于是，巴克和狼肩并肩，一同走向苍茫的夜色之中。他俩沿着河床，一直走到小河的源头，越过山谷，越过荒凉的分水岭。

他俩走下分水岭另一边的斜坡，进入一片平原。这里有森林，有河流。他们穿过一片片茂密的森林，淌过一条条溪流，一直往前走，走了一寸又一寸，太阳越升越高，天气越来越暖。巴克欣喜若狂，他明白自己最终响应了这个召唤。在森林中和他的伙伴此刻正并肩走向发出呼唤的地方。往昔的记忆，潮水般涌上心头。他紧紧地把握着，如同往日紧紧把握梦幻般的现实一样。在那个模糊记忆中的世界里，他也曾如同今天这样，在一望无边的原野里，自由自在地奔跑着，脚下是不曾被践踏的大地，头顶是宽阔无垠的天空。

他们停在一条小溪边喝水，这时候，巴克记起了桑顿。他坐了下来，狼起身奔向发出呼唤的地方，并转身朝巴克嗅嗅鼻子，做出各种激励他去的动作。可巴克回转身体，向着来路缓缓跑去。那野性的伙伴伴着他跑了大半个钟头，温情地呼唤着。然后，狼停了下来，仰面朝天发出一声长嗥，无比悲惨。巴克却不回头，一直向前走去。叫声慢慢低沉，最后消失在远方。

巴克跑回营地时，桑顿正在吃晚饭，巴克激动地扑向桑顿，将他扑倒在地，爬在他身上，舔他的脸，咬他的手，桑顿一边亲昵地骂他“小傻猫”，一边摇晃着他。

整整两天两夜，巴克一步也没有离开营地，也不离开桑顿身旁。桑顿工作的时候，他跟在旁边；桑顿吃饭的时候，他守护着；晚上，他盯着桑顿入睡；清晨，他看见桑顿走出帐篷。但是两天之后，森林中的呼唤又来了，比从前更加不能抵抗。巴克又显得坐卧不安，脑海中闪现出那个野性的兄弟一样的伙伴，分水岭那边的芬芳草地和肩并肩跑入森林的种种情景。他又开始在森林里游**，但他的狼伙伴没有再来，他耐心地等候着、寻觅着，狼没有出现，悲哀的长嗥，也不再响起。

巴克开始夜不归宿，有时一连很多天都待在外面，不回营地。有一回他越过小河源头的分水岭，走入茂密的森林和荒野平川，他在那儿游**了一周，找寻伙伴的踪影，一直没能找到，他脚步轻快，走向前方，不知疲倦，也不停下歇息。他沿途捕食充饥。他曾在一条通往大海的宽阔河流里捕鱼吃，就在河边，他捕获了一头大黑熊。这头黑熊在捕鱼时被蚊子叮瞎了两眼，正狂躁不安地慌张地在林中奔跑。虽然黑熊瞎了，但巴克还是和他恶战了一场。而且这唤起了巴克最后一点潜藏的凶狠。两天后，他回到黑熊尸体边，发现十几只野獾正在争抢尸体上腐肉，他如吹灰一般，将他们撵走了，并且杀死了跑在最后的两只。

嗜血的欲望日渐强烈。他变成了一个杀手，一个食肉的猛兽，完全靠动物为食，他孤独无助，全靠自己的力量和勇猛，在这充满敌意的适者生存的环境中，成功地活了下来。他对自己昔日的经历充满了自豪，这骄傲鼓舞着他，从头到尾，在他的一举—动中，在他的每一根筋骨中，明明白白地展现出来，就如同用语言表达出来一样，他那充满光泽的皮毛，要不是嘴角和眼睑上浅浅的黄毛和胸部正中间的一块白毛，他就会被当作一只硕大的狼，比狼家族中最大还要大。他的体重和身高，是从圣巴纳德种的父亲那里遗传来的，牧羊犬种的母亲使他有了与这种身材重量相符合的体态。他的嘴，是长型的狼嘴，他的头，虽然宽了些，也像一颗硕大的狼头。

他的狡猾奸诈，是狼的狡猾奸诈，是野兽的狡猾奸诈。他的智慧，是圣巴纳德种和牧羊犬智慧的结合。加之残酷和恶劣的环境中得到的经验，他成了一头恐怖的动物，像任何其他恐怖的猛兽一样。他成了一个食肉动物，完全以肉为生，他身强体壮，精力充沛，每当桑顿抚摩他的后背，都会发出丝丝的响声，每一根毛发在与手接触时，都会发出强大的力量，犹如电流一样，他的身体的各个部分，从头部到身体，从神经到纤维，都达到完美的和谐状态。他对任何需要作出反应的人物、声响和事件，都用闪电般的速度来回应，爱斯基摩狗防御与进攻的速度极快，他却比爱斯基摩狗还要快一倍。他看见或听见任何动静时，立马就有反应。而别的狗，在他反应过来之后还没能看清，没能听清。他在顷刻间，就能感知、决定和反应。当然，这三者实际上是逐次进行的，但他在这三者间所花的时间实在是太短了，看上去就如同时完成的一样。他的筋骨充满了活力，犹如钢条一样，瞬间就可投入使用。他的生命像潮水般汹涌澎湃，无法阻挡，犹如要在极度的兴奋中爆炸，流向整个世界。

“从没见过这么一条狗！”一天，桑顿和同伴们看见巴克大步走出营地时，感慨道。

“上帝创造他的时候，模型破掉了。”皮特说。

“我也觉得是。”汉斯很赞同。