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十七自尊三要素 一个都不能少（第1页）

十七、自尊三要素：一个都不能少

自从市场经济的初步建立以来，人们的自我价值日益得到认可和鼓励。在市场经济的条件下，每个人都是一个有自尊的行为主体。同样的原理，在家庭的小环境下，人们的认识也在发生着与时俱进的变化，孩子的价值和自尊日益得到认可。当然，不可避免，虽然自尊这个概念经常被使用，也经常被误用。举例来说，乔治的父母被告知，乔治在学校表现不好，因为他缺乏自尊，不知道怎样表现自己。安妮不敢和同年龄的小孩交往，因为她自尊低，害怕被拒绝。乔治的母亲不敢自己创业，因为她怀疑自己的能力，害怕无法成功。这也是缺乏自尊吗？

社会中不乏那些以励志和自尊为主体的著作，以及一些也很重要的自助手册和录音带，以我的经验来看，书中内容主要是在建议大家如何以正面的角度看待自己，对自己感到满意。那些书籍和带子似乎只是在传递一个信息：只要建立自尊，就能征服世界。

然而，现实的情况下，我们很容易发现一些悖论。特别是那些父母，他们在教育孩子的时候很容易发现，鼓励和赞美的信息通常不会维持太长的效果。不管这些信息是得自书本、带子或某个关心你的朋友或家人，结果都一样。原因很简单，因为要建立自尊不是光说说、光想想就够了。虽然真诚的赞美是沟通美好的起点，但是光称赞孩子说他有多棒、多特殊，并不能帮助孩子建立自尊。我们需要作一些更重要的和更具有实际意义的事，当然，那并不意味着给孩子以鼓励和安慰就没有很好的作用，只是两方面需要一些调和，以达到最佳效果

光有成就也不够

在本章内容中，我想提出一个关于自尊如何建立的模式问题，就自己的观察和总结来看，至少包含三种最基本的要素，这些都是我们需要尤其重视和注意的，我相信它能帮助孩子（还有成人）对自己产生好的感受，建立强韧的自尊，而且一辈子受用。第一个要素是对自己正面的信念和看法，以欣赏自己正面的特质和实际具有的能力为基础。第二个要素是得到令自己满意的成就，锻炼技术，找到一个能发挥所长的领域，得到真正的成功。第三个要素是以家庭为基础所建立起的支持系统，个人在其中得到成长、接纳和真正的尊重。第三要素常被忽略，但在我看来，它是个体社会化和情绪成熟的主要因素。

虽然这看上去就是一些日常信条的叠加，但是内在的里面有着很多有效的成分，使自己半生的总结。很大意义上，信念，成就，支撑了人的一生，因此这就必然对孩子们有这更为重要的作用，三者是一个人能对自己产生满意感，相信自己是成功、有能力，有价值、为人所爱的个体的重要元素。三者交互产生的效果才能建立起真正稳固的自尊，缺乏任何一项，要建立自尊和自我满意度都会是一件费力的事情。普遍而言，家庭，尤其是家中的父母，在这三个要素中扮演极重要的角色。但到底要怎么做？下面我们就要来讨论这一点。

什么是自尊？下面我们将沿着孩子的成长进行一些基本的分析，希望对家长们有些作用和启发。

二岁时，孩子开始有自我的概念，包括自己的性别、自己是家庭的一分子、自己喜欢或不喜欢什么食物、偏爱哪种玩具或游戏，诸如此类。这种一般性的自我概念主要在呈现自己的实际状况，不涉及价值上的判断。以一个人的能力和特质作好坏评断的自尊，要迟至几年后才会产生。当我们说一个孩子会作自我评断，通常是指他会明确指出特定的状况。举例来说，孩子可能会认为自己擅长运动，但拼音能力很差，游戏打得还可以，而且很会交朋友。如果你去问一个不到七岁的孩子，看他对自己哪方面觉得“满意”，他只会困惑地看着你。在七、八岁之前，一件事要做到什么样的程度才称为好，孩子会有一套标准，但他不会把它们推演到自己身上，以此发展自尊感。

到了八、九岁，孩子对自己的能力和自我价值更具概念化的认识，也相对来说更加丰富一些。在认知和自我概念形成的过程中，他们开始在自己身上划分出好的和不好的特质出来。这些自我评断的总和就是自尊。记住一点，这种自尊是有领域限制的，例如，对自己的运动能力有信心，不见得就会把这种感受转移到数学上。同样的，数学好的孩子不一定会相信自己有打棒球或社交的能力。然而，我们对自己的满意程度就是建立在这些上面，它们深深影响我们的行为。

自尊就像很多事物一样，虽然我们难以界定，但是我们每个正常人都能准确进行把握，每个人都能单纯的凭直觉切实感受到它。当我们碰到一个高傲的人时，我们马上就能察觉得到。同样的，我们也能感觉到一个谦卑的人的状况。有时候第一眼就能接收到这样的信息。个体的肢体语言、沟通的态度、自在的程度、眼神的接触，以及肯定的程度，这些在在都能传递出一个人的自尊到底有多高。

自尊从对自己的信念和正面看法中产生，从别人对我们的批评和回馈里，我们开始形成这些信念。通常父母是第一个、也是最常传递这些信息给我们的人。由于亲子之间天生所具有的情感联系，父母的看法也比一般人的受孩子重视。父母能称赞孩子的机会何其多啊。那些赞美要是发自心底、充满感情，收效最大。没有必要夸大其词，那么做所带来的伤害事实上反而比优点要多。

孩子会捍卫自己的信念吗？如果会，就表达出你的欣赏之意，赞美他们坚持己见的勇气。他是否说了一个好笑话而惹得你哈哈大笑呢？让他知道这一点，并且也说一个笑话回报他。拜访亲戚的时候，孩子是不是循规蹈矩？赞美他的行为，感谢他的体贴。孩子是否在朋友离开后主动把玩具收拾好？让他知道你看到这一点，晚上多给他看十五分钟的电视予以奖励。他努力准备拼字测验吗？让他知道你看到他的努力，你以他向学的态度为荣。他是球队里的好射手吗？假日多花时间陪他练习，问他有没有兴趣加入学校的球队。他有一双对音乐灵敏的耳朵吗？把你的欣赏说出来，向邻居或亲朋好友赞美孩子的天分，讨论他是否有兴趣学音乐。孩子好的性格、天分、特长以及态度，父母都予以响应，即能帮助孩子建立对自我的看法。这些正面而健康的认知会和他们自我的形象融合在一起，成为建立自尊的基石。

每天一点点赞美，日积月累，持之以恒，即能传递出强而有力的信息。父母赞美孩子在课业上好的表现，会使孩子更努力用功。第一次好的表现受到赞美，孩子会有更大的动力努力下去，以求获得父母更多的赞美。更重要的是，在这样的过程中，孩子正面的认知受到强化，会视自己是负责的学生、是让父母引以为荣的孩子。孩子心中建立起这样正面的形象，会影响到他求学的态度，他对责任、对父母和对自己的看法。孩子由于努力而得到一个成果，进而得到自己是有能力这样的印象，这比不断说“你很聪明”这种没有实质根据的赞美，对孩子的意义更大。父母因为孩子实质的表现所表达出的欣慰、高兴和骄傲之情，更是孩子产生被爱、被接纳、被欣赏这样感受的主要来源。

再看另外一个孩子，他得到的是完全相反的对待——父母视他的努力为理所当然，或忙于自己的工作而忽略了孩子的表现，或甚至贬低他们的努力，认为那样的成就不算什幺，还不够好。这两种孩子哪一个会对自己的能力比较有信心，会更有动力追求成功的未来，会对求学抱着正面的态度呢？不管是正面还是负面的回应，这些最终都会影响到孩子的自尊。父母有能力引导孩子的认知、看法和期望，并进而塑造他们现在和未来的行为模式。孩子如果认为自己是一个努力用功的人，是个有能力的人，而他的努力终究会得到报偿，将来也会按照这样的形象生活下去。反之，一个对自己能力不能肯定，不期望别人会注意到他的努力和成就的孩子，未来也会活在这样的形象之中，结果果真一事无成，不能发挥潜力。

为了使孩子能够透过正面地人知而建立好自尊，我们做父母的必须坚持一些基本的原则，要十分清楚，这些都是为了孩子。我们要让孩子认同那些好的特质。当然，这并不表示我们要忽视问题行为，不予以处理。偷窃、撒谎、破坏公物、偷喝酒，以及其它不好的行为，都必须受到公平的处分：但在此同时，父母也要让孩子知道，你们相信他们有能力做得更好，并且期待他们未来有好的表现。处理问题的同时，让他们知道他们的正面特质和负责的行为依然多过他们的缺失，要传递这一点并不是不可能。大体而言，要强调优点多过强调缺点，赞美好的表现多过斥责不好的表现。

成就扮演的角色

现在的很多家庭，甚至在社会，存在着这样一种误区，就是对于自尊，多半强调在认知和信念上建立，就像我们上面所讨论的部分。父母和老师不断赞美孩子，说他们有多聪明，多有天分，多么特殊，多么独特，诸如此类：我们鼓励老师和父母用这样的方式来帮助孩子建立自尊。但这不是培养自尊的好方法，如果赞美过头，还会引发问题。要孩子在白纸上写一百遍“我独一无二”，并不能说服他们相信自己真的特殊，当然更不是塑造自尊的办法。唯有出自他们重视的人之口，且和他们真正的成就、特质、天分相关，那样的赞美才会打入孩子心中。

我们必须清楚，过多的重复某些话并没有实际意义，这一点父母们要尤其注意。没错，有些话如果经常重复，孩子会信以为真，但那些通常都是无法证明也无法否认、较难以定论的事。不幸的是，这个原则同样适用在受虐个案中：孩子对“你是个坏孩子”、“你很笨”、“你一文不值”这些信息也很难去证明它的对错。重复给予华而不实的赞美，最后有可能带来问题。孩子也许容易被大人的话语引导，但他们不会永远被不真诚的赞美所欺骗：如果孩子在学校、社会、家庭里始终没有与赞美相应的表现出现，这些赞美听在他们耳中，会逐渐变得空洞，没有分量，而一旦他们体会到自己真正的天分和成就在什么地方，这些话反而会让他们大感讶异。

有些事情其实很明白的，只是我们要进一步加深对它们的理解。建立真正的恰到好处的自尊对于每个孩子的重要性不言而喻。简单来说，光是用嘴巴说些正面的话是不够的，孩子还需要真正的成就作后盾。才能帮助他们建立起信心和自尊。心理学家马汀·赛利曼在他的著作《乐观的孩子》一书中说得很清楚：自尊包括两个层面，一是“对自己好的感受”，一是“对自己满意的成就”。“好的成就”包括技术的发展、处理问题的能力，以及完成具意义性的目标。“好的感受”无法凭空产生。没有成就来支持，口头上的赞美便显不出真诚，有过分夸大和操控的嫌疑，甚至连孩子都能一眼看穿。正如赛利曼所说，如果每个人都是“特殊的”，那就没有“半个人”是特殊的，因为特殊这个字眼已经被滥用。

按照他的观点，自尊是成功的副产品，是结果而不是原因。是因为有了成功的经验，证明了自己的能力，所以产生出自尊戚，并非一再给予口头上的赞美得来。这么说来，除非教导一个人如何成功，如何建立实质上的成就，否则就无法对自己产生满意的感觉。赛利曼对那些自尊倡导者的言论，认为只要学校直接教孩子怎么建立自尊，就能预防吸毒、逃学、未婚怀孕、失业等等社会问题这样的看法感到不耐，他认为这是倒果为因。他在书上写道：“是因为学业失败，因为失业，因为犯法，才造成低自尊，低自尊是这些事件的果，不是因。”解决的办法是教人们如何顺利地完成学业，如何找到工作，如何避免触犯法网。

赛利曼博士在书中还进一步表示，那种改善自尊的方式非但不能改变孩子在学业上的表现，反而助长孩子对自己产生不切实际的想法和沮丧感。自从七十年代开始，孩子普遍罹患严重的忧郁症，而且年龄有逐年下降的趋势。这是不是与那些自尊的倡导方案有关，仍有待研究。不过，只强调对自己要有好的感受，却不重视实质上的表现，绝不是建立自尊之道，对孩子、成人都一样。感受和成就必须并行不悖、互相支持，两者都重要。

赛利曼博士除了强调成就和感受之间的关联之外，同时也强调认知对自尊建立所造成的影响。很多事情发生后的遭遇证明了这一点。一件不好的事情发生之后，每个人会根据自己的认知，试着找出问题的成因。悲观的人会怪罪在自己身上，认为问题永远不会解决，他的人生会因此受到负面的影响。反之，一个乐观的人倾向把问题归咎于外在因素，而不是怪罪自己，会只是把问题视作暂时的状况，终究会解决，对他的危害也是有限的，不会毁了他一生。赛利曼相信，我们可以教大家以乐观的角度来解读问题，抱持这样态度的人做起事会更有力量，更容易成功，更不容易放弃，更不容易忧郁。这种从认知下手的方法深受各界注目，在治疗上被广为应用。它能帮助人们走向成功的人生，以更正面的态度看待自己，进而建立起自尊。

在帮助孩子成功，并进一步促使他建立一些成就时，父母的任务是帮助他们保持乐观和希望，维持高度的进取精神，学习克服问题的技能，完成他们必须完成的工作。要有好的表现，部分关键在于根据个人的能力和天分，建立实际合理的目标。在这方面，父母要做的是帮助孩子看到自己的限制，不要让他们承受过重、必定导致失败的负担。所以，尽管孩子信心满满，认为自己能同时学习两种运动，还参加学校的课外活动，但对一个十二岁大的孩子来说，这其实是太大的压力。