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红圈会（第5页）

“还是不行，福尔摩斯先生，伦敦可是有好几百万人呢。”美国侦探非常为难地说。

“或许这还不是非常够。所以我刚刚请这位夫人过来帮帮我们。”

听完，大家顺着福尔摩斯的眼神，转过身去。只见门口边不知道什么时候站了一个美丽高挑的女人——她就是布卢姆斯伯利[上层人士的住宅区，大英博物馆所在地。]的神秘房客。

她慢慢走上前来，脸色非常的苍白，神情恐慌，双眼圆睁，目光里满是惊恐，眼睛直勾勾地盯着地上的尸体。

“你们把他杀了！”她咕哝道，”哦，我的上帝，你们居然杀死了他！”她长舒一口气，接着高兴地叫出声来。一圈又一圈，她在那里拍着手，跳着舞，双唇间蹦出无数优美的意大利式咏叹，黑色的眼睛里闪耀着万分惊喜的目光。而此时此地，这样的一位夫人竟会如此地高兴，不禁让人感到非常惊讶，瞠目结舌。突然之间，一切又戛然而止，她用一种非常质疑的眼神望着我们大家。

“你们是警察吧？是你们杀了朱赛佩·乔加诺吗？”

“我们是警察，夫人。”

她环视了一遍房间角落，问道：”杰纳罗呢？我的丈夫——杰纳罗·卢卡他在哪里？我是艾米丽亚·卢卡，我们是从纽约来的。刚才是他把我从这个窗口召唤过来的，现在他人呢？”

“非常遗憾，是我叫您过来的。”福尔摩斯说。

“怎么会是你？”

“非常的简单，我破解了您的密码，夫人。我知道只要打出‘Vie-ni’的信号，您一定会来的，欢迎您的光临。”

非常明显，这位美丽的意大利女士对我搭档的话感到非常害怕。

“您怎么会知道这些的，”她说，”朱赛佩·乔加诺——他怎么——”她顿了一下，随即脸上露出无比自豪和喜悦的表情：”我明白了！是我那辉煌的、完美的杰纳罗，是他为了保护我免受伤害，凭借自己的实力杀死了这个魔鬼！哦，杰纳罗，你真是太棒了！”

“请你冷静一点来，卢卡太太，”在一旁被冷落的葛雷森终于开口了，例行公事地拉住这位夫人的衣袖，仿佛她是诺丁希尔的一个女流氓，”我虽然还不知道你是干什么的，不过有一点现在非常的明确，你所说的跟本案有关，我们要带你回局里协助调查。”

“等一等，葛雷森，”福尔摩斯说，”我想这位夫人非常有可能现在就想把事实真相说出来呢，就像我们着急了解情况一样。夫人，您难道不明白，您的丈夫会因为这具死尸而受到拘捕和审讯吗？您的话也将被当做呈堂证供。但是，如果您肯定他并非出于刑事动机而犯罪，相反是有什么不得已的苦衷，并在这里向我们说明原委，对他会非常有好处的。”

“乔加诺一死，我们就再也不会害怕了，”这位女士说，”他是一个魔鬼，无论是世界上哪个法官，他都不会因为杀了他而判我丈夫有罪的。”

“既然是这样，”福尔摩斯说道，”我建议大家把门锁起来，保护好现场。我们一起同这位女士到她的住处去，等听完她的故事，我们再下结论。”

半个钟头以后，我们就已经坐在卢卡太太那间小客厅里了，听她讲述起那段非常不同寻常的历险，而事件的结局就是我们刚刚碰巧看到的。她说得非常快非常流利，遣词不是非常的正规，所以为了使之更清晰，我只好加了点语法修饰。

“我们住在那不勒斯附近的波西利波，”她说，”我是首席律师奥古斯托·巴雷利的女儿，我的父亲曾经是当地的一名议员。杰纳罗是我父亲的雇员，我深深地爱上了他，我想任何女人都会爱上如此完美的他。可是除了英俊和奔放，他一无所有——所以我父亲不同意我们在一起。最终我们私奔了，在巴里结了婚，之后我们用我的首饰换了一笔钱，来到美国。

“这已经是四年前的事，从那以后，我们就一直住在纽约。一开始我们的运气非常地好。杰纳罗得以替一位意大利绅士在一处叫宝尔瑞的地方效劳，他从几个地痞手中救出这位先生，就这样交上一个有权势的靠山。他的名字叫提托·卡斯塔洛特，是卡斯塔洛特一赞巴大公司的资深合伙人，纽约水果的主要进口商。”

“赞巴先生的身体不是非常好，我们的新朋友卡斯塔洛特执掌公司的大权，雇用的员工有三百多名。他让我丈夫主管一个部门，对我丈夫在各方面都非常得看重。因为卡斯塔洛特先生是个单身汉，我相信他把杰纳罗看作他的儿子。我和丈夫也都敬爱他，在布鲁克林我们买下并装修了一幢小屋，看来整个前景都有了保障。就在这时候，突然不幸的事情发生了。”

“一天晚上，杰纳罗下班回来的时候带来一个同乡。他的名字叫乔加诺，也是从波西利波来的。这个人非常得高大，你们可以作证，因为尸首你们已经见到了。他不但魁梧，而且一切都显得非常粗犷怪诞。在我们的小屋里他的嗓声像打雷一样响。屋里几乎没有地方可以让他粗大的手臂挥动。他的思绪和爱憎都非常的夸张和怪异。他说起话来就像是在喊一样，只留给别人乖乖地坐着听他的份儿。他盯上你，你就得任他摆布。他是个恐怖的怪人。感谢上帝，他死啦！”

“我听着他所说的，整颗心就好像是掉进了冰窖一样。我可怜的杰纳罗啊，当整个世界都跟他过不去，他加入了那不勒斯的一个团体——红圈会，类似老烧炭党。这个组织的誓言和隐蔽真是非常地可怕，一旦加入进去就别想摆脱出来。”

“我们逃到美国的时候，杰纳罗以为已经永远同它一刀两断了。有一天晚上恶梦到来，他在街上碰见了那不勒斯煽动他入会的大块头乔加诺，因为他是杀人不眨眼的魔头，所以曾在意大利南部闯下一个‘阎罗’的诨号，为了躲避意大利警方的追捕，乔加诺远赴纽约，又在新的地盘上建立起这个恐怖组织的分会。杰纳罗把这一切告诉了我，并把他那天收到的一张密令给我看，顶头处画着一个红圈，通知他要在某一天集合，而且他必须应命到场。”

“但是更糟糕的事情还在后面呢，我曾经有一段时间发现乔加诺总是在晚上到我们家来，然后跟我说话；有时候甚至冲着我的丈夫说话，可那两道野兽般的目光却总在我身上打转。有一天晚上，他就原形毕露。我我终于看到了这个蛮徒所鼓吹的‘爱情’——畜生的爱情。在杰纳罗还没有回家之前，他却来到了我家。他闯进屋来，用粗大的双手一下子把我抓住，搂住我，劈头盖脸地狂吻我，并且让我跟他走。我拼命地挣扎大喊大叫，正好杰纳罗回家，猛冲进来去打那个禽兽。他把那个杰纳罗打得非常厉害，然后他就跑掉了，从此再没到我们家来。

“但是从那个晚上，我们成了仇敌，过了几天后集会照旧。杰纳罗回家后，从他脸色我就知道发生了非常可怕的事情。并且情形已经恶化到了没有办法想象的地步。红圈会的资金来源是对富有的意大利人的勒索，红圈会用暴力威胁富人交钱。现在已经开始算计我们的好友和恩人卡斯塔洛特。卡斯洛特坚决不屈服，并且把信交给了警方。红圈会决定要拿他开刀，以警示其它人。他们秘密组织会议决定，准备用炸药把卡斯洛特连人带屋一齐送上天。并且用抓阄决定谁干。”

“当杰纳罗把手伸进袋子里面去摸阄的时候，看见我们仇家那张异常凶残的脸狞笑地看着他。无庸置疑，他们已经事先动过了手脚，因为杰纳罗拿到了那个印有红圈的致命圆盘，那标志着被选中的杀手。他要么去把自己最好的朋友杀死，要么让同伙报复我们。这正是他们凶残的帮规的一部分，对他们所憎恶的对象决不慈悲，不但杀害那些人本人，还要伤害那些人的至亲之人。这种恶毒的想法就是要让我可怜的杰纳罗时刻感觉到恐惧，直到逼得他近乎发疯为止。”

“其余的，你们自己都已经了解，先生们。我们知道，仇人会一路尾随而来就像影子那样。乔加诺的报复有私人的理由，不管怎么样，我们清楚他是个多么奸诈冷酷、有仇必报的人。意大利和美国到处都能听到他那可怕的势力。如果说这些传言是真的话，那便是现在。”

“我的心上人利用我们出行以来难得的几个好天气，帮我找了一处安身的地方，也许可以暂时使我不致遇到什么危险。而他自己，也盼望把他们摆脱掉，以便同美国和意大利的警方取得联系。我根本不知道他住在哪里，过得怎么样。我全凭借从一份报纸的专栏中的消息了解他的情况。”

“有一次我向窗子外面张望，发现有两个意大利人在监着这幢房子。我知道，乔加诺最终还是发现了我丈夫的行迹。最后，通过报纸杰纳罗告诉我，肯定会从某个窗口发信号给我，不过当信号真的出现时，只有警告，而且突然间又中断了。现在我终于知道了，他已经知道乔加诺在跟踪他，啊，感谢上帝！当那家伙来之前，他早就已经有所防备。现在，先生们，请从法律的角度，我们是否还应该担心呢，这世上哪个法官会因为杰纳罗的作为而把他定罪？”

“喔，葛雷森先生，”那位美国人一边说一边瞥了警官一眼，”我不清楚你们英国怎么看，不过在纽约我猜，这位夫人的丈夫应该能够赢得公众普遍的礼遇。”

“她还是得跟我一起去见见局长，”葛雷森回答道，”如果她所说的是事实，我们就不用担心她或是她的丈夫。但是福尔摩斯先生，我还是不明白，您到底是为什么会牵扯进本案里头的。”

“葛雷森，研究。我想在这所古老的大学里求学。”说着，福尔摩斯把头转向我，”哎，华生，你有一份怪诞的悲剧题材啦。现在还不到八点，今晚科文特花园上演瓦格纳的歌剧呢！要是我们抓紧时间，说不定还能赶得上第二幕呢。”