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的收场白（第4页）

“钱呢？”他问道。

“什么钱？”

“我的酬劳。五百镑。那个该死的炮兵准尉最后还要坑了我一把，我不得不答应再多给他一百美元，否则你我都完蛋了。从头至尾花掉我两百镑，要不填上这个窟窿就让我交货，这怎么可能。”

冯·波克不禁苦笑起来。

“难道您认为我的信誉不是非常可靠吗，”他说，”您还没给我纸包倒先伸手要钱了。”

“哼，先生，这就叫交易。”

“没问题。”他坐到桌旁，迅速签好一张支票，撕下来后却握在自己的手里，并没有交给对方。”毕竟我们之间已经反目成仇了，阿尔塔蒙先生，”他说，”我也没必要再对您表示更多的信任。是吗？”他转过脸对着美国人继续挖苦道，”支票就在桌上。我也有权先看看纸包，再请您取回酬劳吧？”

美国人没再说什么就把货递了过去。冯·波克解开捆绳，掀起了两层包装纸。接下来他简直不敢相信自己的眼睛，盯住手上一本蓝色的小册子，愣了好长时间。封皮上印有金色的题字，什么《养蜂实用手册》。这位特务头子对着这个风马牛不相及的书名愣得说不出话来。说时迟那时快，他的后颈突然被一只铁钳般的大手死死掐住，随即一块浸过氯仿的海绵捂住了他那气血翻腾的脸膛。

“再来一杯吧，华生！”福尔摩斯说着，又端起那瓶极品托卡。

那位结实的司机就坐在桌旁，急切地把杯子递上前去。

“好酒，福尔摩斯。”

“是美酒，华生。我们躺在沙发上的这位朋友曾经向我保证过，这酒来自弗朗茨·约瑟夫[弗兰西斯·约瑟夫一世（1830—1916）奥匈帝国几匈牙利国王，文中称呼是他的德文名。]的申步龙宫特种酒窖。劳驾你把窗子打开，一股子氯气的味道有碍我们的感觉。”

保险柜半开着，福尔摩斯站在前面搬出一摞摞卷宗，每份都要看上两眼，然后再整整齐齐地放进冯·波克的提箱。德国人躺在沙发上正打起鼾来，他的胳膊和双脚分别用两根皮带捆得结结实实的。

“用不着这么忙乱，华生。我们非常的安全，不会有人打搅的。摁一下铃好吗？整个宅子里只有玛撒，她所扮演的角色令人非常的赞佩啊。我一接手此案，就通过她了解到这儿的一举一动。嘿，玛撒，已经大功告成了，您听了非常的高兴吧。”

喜上眉梢的老太太出现在门口。她冲福尔摩斯一笑，行了个女式鞠躬礼，但是又一瞥沙发上的那个人影便显得有点儿不安。

“一切都好，玛撒。他根本没伤着。”

“那我就放心了，福尔摩斯先生。其实他这个人哪，还是非常友善的。昨天他还劝我和他的太太一起到德国去，可那不就打乱您的计划了嘛，对不对，先生？”

“是啊，的确是这样的，玛撒。只要有您守在这儿，我心里就非常的踏实。今天晚上我们盼着您的讯号，已经等了好长时间了。”

“有那位秘书长在，先生。”

“我知道。他的车正好跟我们打个照面。”

“我以为他就呆在这里不走了。我想恐怕这对您的计划非常的不利，先生，要是他在这儿的话。”

“是啊，的确是这样的。还好，我们等了半个钟头左右，看见您屋里的灯灭了，就知道一切畅通无阻。您明天再跟我详细说说吧，玛撤，在伦敦的科拉瑞吉旅社。”

“非常好，先生。”

“我看您已经打点好行李准备动身了吧。”

“是的，先生。今天他寄了七封信。我照旧抄下地址。”

“太好了，玛撒。明天我会留意的。晚安。至于这些文件嘛，”等老太太一走，他接着说，”并不是非常的重要，当然，这是因为其中的情报早就转发给德国政府了。这些原件不可能明目张胆地被安全送出境。”

“那么它们都成了废纸。”

“我也不能把这些东西贬得一钱不值，华生。它们至少表明什么东西已经被泄露出去，什么还没有。我倒应当说有许多这样的文件都由我经手，不用多说，那些东西非常的不可靠。在我垂暮之年，能够看到一艘德国巡洋舰依照我提供的雷区部署航行在索伦特海峡，实在非常的荣幸。而你，华生——”他放下手头的事情，搭着老友的肩膀说，”我还没凑在灯下仔细瞧瞧你呢。这些年你过得怎么样？你看起来好像还是从前那个开心的大男孩。”

“我觉得我顿时年轻了二十岁，福尔摩斯。我已经好久没有这么高兴了，直至收到你的电报告诉我说，开车来哈维奇跟你碰头。可你，福尔摩斯——你倒没怎么变嘛——除了那把难看的山羊胡子外。”

“这是一个人为他的国家付出的一点牺牲，华生，”福尔摩斯说着，用力捋了捋小胡子，”等明天它可能就会成为一段非常不愉快的回忆了。我理理发，稍微改改装扮，等明天在科拉瑞吉旅社露面的时候，我确信还跟我混充美国佬捣鬼之前一个模样——咳，请你原谅，华生，我原本纯正的英语好像已经改不掉那些脏口了——应该说在这个卧底任务分派给我之前。”

“但是你不是已经退休了吗，福尔摩斯？我们都听说你在南方的某个小农场里过起了隐居的日子，整天与你的蜜蜂和书卷为伴。”

他从桌子上拿起一本书来，正是刚才那本《养蜂实用手册——附蜂王分工考》。”我独自完成的。白天工作，晚上执笔，这本小册子也算是我一片辛勤劳动和探索的结晶。我经常守望那些忙碌的蜂群，就像当年我曾经监督伦敦的恶势力一样。”

“但是你怎么又开始接案子了呢？”

“哈哈，我自己也觉得非常的不可思议。如果只有外交部长一个人出面，我还能搪塞一下，可是当首相大人也屈驾光临寒舍，就实在不太好拒绝了，华生，沙发上的这位绅士一手扶植了一班人马对我国人民进行了各种非常糟糕的行动。事态越来越严重。一批间谍因此被怀疑甚至逮捕，但是我们都知道有一个幕后黑手非常的强大。毫无疑问，必须及早铲除。于是我被委以重任，一定要侦破此案。”

“这桩案子花了我整整两年的时间，华生，但其中倒也有非常多的乐趣。我一说，你就知道事情的前后有多么曲折。我混迹在芝加哥，在布法罗某个爱尔兰秘密组织里洗炼，还给斯基巴伦的警察惹了大麻烦，最后才引起冯·波克手下的注意，于是向他推荐我说是块好料。自此以后我才慢慢赢得他的信任，而他根本没察觉自己的大部分情报早已是偷梁换柱，连同手下五名得力干将也都挨个落网。我在暗中监视着他们，华生，时机一成熟马上就行动。哎，华生，看到你一切都非常好简直太好了！”