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五 剧中人（第1页）

五剧中人

“你们都检查完了书房要检查的地方了吗？”我们重新回到屋里的时候，怀特·梅森问道。

“差不多都已经检查完了。”警官麦克唐纳回答道，福尔摩斯也点了点头。

那你们现在听一下庄园里一些人的证言吧。我们就在这间餐室谈吧，艾姆斯，你说一下你知道的情况吧。”

五年前，道格拉斯先生刚到伯尔斯通时艾姆斯就已经被雇佣。他知道道格拉斯先生是在美洲发财的一个非常富有的绅士。道格拉斯先生是一位平易近人、非常体贴的主人。但是，一个人不可能那么完美。他从来没见道格拉斯先生有过什么异常的举动，但是，道格拉斯先生是他所见过的最大胆的人。道格拉斯先生之所以叫人每晚把吊桥拉起，那是因为这是古老庄园的古老的习俗，他喜欢把这种古老的习俗延续下去。他很少到伦敦去，很少离开村子，不过，在被害的前一天，曾到滕布里奇韦尔斯市买过东西。

那天，艾姆斯发现道格拉斯先生有些坐立不安，心神不宁，一反常态，变得性情急躁非常容易发怒。当天晚上，艾姆斯还没有睡觉，正在房子后面的餐具室里面收拾银器，突然听到铃声大响。但他没有听到枪声，因为餐具室和厨房在庄园的最后面，中间还隔着几道关着的门和一条长长的长廊，所以真的很难听到。艾伦太太也因为听到很急促的铃声，连忙跑出来，一同跑到前厅。当他们跑到楼下时，艾姆斯看到道格拉斯太太也正从楼梯上走下来。可是她走得并不急，艾姆斯觉得，道格拉斯太太的表情没有特别惊慌的样子。她一到楼下，巴克先生就从书房里面冲了出来，他极力阻拦道格拉斯太太，不让她进去而是让她回到楼上。

“快回去吧，求你了，”巴克先生喊道，“不幸的杰克已经死了，你看了也没有什么用。看在上帝的分上，快回去，好吗？”她经巴克先生的劝说，就转身回到楼上去了。她既没有惊叫，也没有大哭大闹，女管家艾伦太太也陪她上了楼，一起待在卧室里。艾姆斯和巴克先生再次回到书房，他们所看到屋内的一切情况和警署来人时所看到的完全一样。那时烛光已经熄灭了，可油灯还亮着。他们从窗里看窗外，因为那天晚上太黑了，什么都看不见，也听不到。后来他们跑到大厅，艾姆斯摇动着卷扬机放下吊桥，巴克先生就急急忙忙地赶到警署去报警了。以上就是管家艾姆斯的基本证词。管家的叙述简单明了，让人觉得他的话很真实。

女管家艾伦太太的说法，与他的丈夫——男管家的所谓说辞一样。女管家的卧室到前厅比到艾姆斯收拾银器的餐具室要近一些，她正准备睡觉，突然听到一阵铃声大响。她有些耳背，所以没有听到枪响，但不管怎样，离书房是很近的。她记得听到“砰”的一声，但当时她以为是关门声。这至少发生在铃响半小时以前。她同艾姆斯一起跑到前厅，看到巴克先生从书房走出来，脸色熬白，情绪非常激动。巴克先生看到道格拉斯夫人下了楼，就挡住了她，劝她转回自己的房间去。道格拉斯夫人和他说了话，但听不见她都说了些什么。

“陪着她，扶她上去，”巴克先生对艾伦太太说道。所以艾伦太太扶道格拉斯夫人回到卧室，并努力去安慰她。道格拉斯夫人非常惊恐，浑身颤栗，但也没有表示要再下楼去。她只穿着睡衣，双手抱着头，静静地坐在卧室壁炉旁边，几乎整晚艾伦太太都在陪她。其它仆人都已睡觉了，因此没有受到惊吓，直到警察到来之后，他们才知道庄园发生了什么事。他们都住在庄园的最后边，所以什么也没听到。

至于女管家艾伦太太，她除了处于极度的悲伤和惊恐以外，在询问中几乎没有补充任何新情况。艾伦太太说完后，塞西尔·巴克先生作为目击者，继续讲述了当时发生的情况。至于那晚发生的事情，除了他已经告诉警察的之外，补充的情况也非常少。他本人确信，凶手是从窗户逃走的。他认为，窗台上的血迹就是这一论点的明确证据。另外，因为吊桥已经被拉起来，也没有其它办法可以逃走。但他却不能说明刺客是什么样的情况，假如自行车真是刺客的，他为什么不骑走呢？刺客不可能淹死在护城河里，因为河水最深才不到三英尺。巴克先生对凶手的看法，态度非常的明确。

道格拉斯是一个话很少的人，他几乎从来不对人讲他以前的生活。在他很年轻时，就从爱尔兰移居到美洲了。他的境况越来越富裕，巴克是在加利福尼亚州和他初次见面的，他们便一起在该州一个叫做贝尼托坎营的地方做矿业生意。事业很成功，但道格拉斯突然把它变卖，动身到英国来了，当时他正在鳏居。巴克随后也变卖了产业，迁到伦敦来住，于是他们又像以前一样友好。道格拉斯给他的印象是：他总觉得有种危险在威胁着他。道格拉斯突然离开加利福尼亚，在英国如此安静的地方租下房子，巴克先生始终认为都与这种危险有关。巴克先生猜想一定有个什么秘密团体，或是说一个誓死报复的组织，一直在追踪道格拉斯，千方百计地杀死他。尽管道格拉斯从来没有说过那是一个什么团体，也没讲过怎么得罪了他们，但道格拉斯的点点话语使巴克产生了上面的想法。他仅能推测这张卡片上的字一定和那个秘密团体有些关系。

“你在加利福尼亚和道格拉斯一起住了多长时间？”警官麦克唐纳问道。

“共五年。”

“他是独身吗？”

“当时他还是单身吗。”

“你听说过他前妻的事吗？”

“没有，仅仅记得他说过她有德国的血统，我也看到过她的照片，是一个非常漂亮的女子。就在我和道格拉斯初识的头一年，她得了伤寒病死了。”

“你知不知道道格拉斯过去与美国的哪一地区有着非常密切的关系？”

“我听他说过芝加哥。他对这个城市非常的熟悉，并且在那里工作过。我听他讲过一些地区产煤和产铁，他活着的时候周游过很多地方。”

“他是个政治家吗？这个秘密团体是不是和政治有关系？”

“不，他一点都不太关心政治。”

“你认为他做过犯罪的事吗？”

“恰恰相反，他是我一生中见过最正直的人。”

“他在加利福尼亚州时，生活上有什么奇怪的地方吗？”

“他最喜欢到山里来我们的矿区工作。他总是尽可能去熟人比较多的地方。所以我才会想到有人在跟踪他。后来，当他如此突然地离开那里去欧洲，我更加相信是这么回事了。我相信他曾经受到某种警告。在他走后的一星期里，曾有五六个人向我打听过他的下落。”

“那是些什么人呢？”

“嗯，是一群看来凶狠的人。他们来到矿区，打听道格拉斯住在哪里。我告诉他们说，他已经去欧洲了，我也不知道他住在哪里。不难看出，他们对他没什么好意。”

“这些人都是来自美国，也是加利福尼亚人吧？”

“我不太清楚是不是加利福尼亚人。但他们都是美国人，但他们不是矿工。我不知道他们究竟是些什么人，只希望他们快点走开。”

“那是六年之前的事吧？”

“大概七年了。”