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十一 岩岗上的男子（第2页）

“他确实烧掉了信，您不要误会查尔兹爵士。不过有时候信哪怕是烧掉了，还是可以看出了一些东西的。现在你得承认您确实在那天写过信了吧？”

“没错，我的确写了，”她喊道，而且同时都一口气地发泄出来满肚子的心事，“我是写了信，我为什么要否认这件事呢？我并没有做什么羞耻的事呀，我干吗要隐瞒呀？我一心希望能从他那里得到帮助，我想要是我可以亲自见到他的话，我就能从他那里得到更多的帮助，所以我才写信要求与他见面的。”

“可是为什么会选在那个时候见面呢？”

“因为他第二天就要去伦敦了，我是那天刚刚知道的，并且这一去可能会很久，而我这里有一些事情不能提前赶到他那里。”

“那为什么把花园里而不是房子里作为约会地点呢？”

“因为我觉得，一个女人在那个时候单独到一个单身汉的家里去是非常不好的。”

“哦，您去了那之后，有什么事发生了？”

“我并没有去那里。”

“莱昂丝太太！”

“我用所有我最敬畏的东西向您发誓，我没有去。因为发生了一件事情，所以我最后放弃了去那里。”

“什么事？”

“那是个人的隐私，我不能说。”

“那么，您承认您同查尔兹爵士约好会面的时间和地点，正好是他去世的时间和地点，不过对于曾如约前往会过面，您又否认。”

“这是事实。”

我反反复复地盘问她，都未能突破这一点，以获取更多的情况。

“莱昂斯太太，”我站起身，想结束这次时间较长却没有什么结果的访问，说，“您不肯全盘讲清自己知道的事情，您就要担负非常重大的责任，还把您自己置于非常危险的地位。搞得必须叫警方来协助处理的话，到那时，您可就麻烦了，不好办了。要是您这方面是清白无辜的，那您一开始就都否认那天给查尔兹爵士写过信，又为了什么呢？”

“因为我担心，原本没什么事，结果会搞得变成有事，还怕牵连成为一件丑闻。”

“您为什么特别强调要查尔兹爵士毁掉信呢？”

“您看过了那信，该知道。”

“我没说我看过全信。”

“信的内容，您都能讲得出嘛。”

“我引用的仅仅是附笔。我说过，信是烧掉了，并不是都认得出全信的字。我再一次要问，查尔兹爵士死的那一天，收到您这一封信，您叫他看后烧掉，那么重要，其中肯定有原因。”

“个中原因纯属个人私事。”

“您主要的是想逃避依法追究。”

“那我告诉你，也没什么大不了。我的经历有多惨，您该去听听。我结婚太草率，自食其果，懊悔也来不及了。”

“我都听说过这些。”

“我丈夫不是个东西，因不断被他虐待，我过着不好受的日子。法律都袒护他。每天我都讨厌和他在一起，不过每天逼迫我要和他在一起过。那天我给查尔兹爵士写了这封信，是我听说只要能付一笔钱了结掉，我就能自由了。我满怀这希望就写了信。要是真的这样，我就有救了就可以太平了，能幸福，像人一样有自尊，可以有活路。我知道查尔兹爵士很慷慨，我想把自己的苦处亲自告诉他，他一定能帮助我。”

“那为什么最后您又没去呢？”

“因为就在那个时候，我从其他地方获得了帮助。”

“要是这样，你怎么不写信告诉查尔兹爵士这件事，好让他不等你了呢？”

“我本来是打算写信告诉他的，不过第二天早晨我就在报上看到他的死讯。”

我把我能想到的所有问题提了，不过从那女人的回答我却找不出任何破绽。我只能按她说的去调查一下，在悲剧发生的时候或者悲剧快发生的时候，她是否确实曾按法律程序向她丈夫提出过离婚诉讼。

倘若她真的去过巴斯克维尔庄园的话，恐怕她不敢说她没有去过。因为她肯定是要坐马车的去那里的，那样她肯定要到第二天清早才能回到库姆·特雷西，这样一次远行不被人发现是很难的。如此推论，可能她说的都是实话，至少有一部分是实情。

我非常沮丧地回来了，这次又受挫，心里有点气馁，一直认为在我通向任何可能达到目的的路上都有一堵墙似的。这次去拜访这位女士，原本想着会从她身上得到一些我想要的信息，虽然我竭尽全力地提了好多问题，不过她总是避重言轻，现在想想她的面孔和神情，我越来越觉得她没有彻底告诉我事情，她肯定有一些事情瞒了我。因为她说话非常小心，谨慎，只有在我有确凿证据时她才不得已说几句。还有她一直变化的脸色，有时为什么会变得那么苍白？为什么她开始矢口否认，而只有在证据面前迫于无奈时才承认呢？面对那样的悲剧，她为什么如此保持沉默呢？所有我不明白的这些问题，肯定不像她解释给我听的那样简单，背后一定有不为人知的秘密。

至今，沿此方向我已无法继续前进，只好转到沼地里的石屋去寻找其它线索了。

但是在往回走的途中，我感到这个方面的希望也是少之又少的。我看到一座接一座、连绵不断的山，古时人们生活的遗迹都留有在上面。白瑞摩说过那个人住在这其中一幢废弃不用的小房里，可是整个沼地里散布着成百上千幢这种小房子。幸好我曾看见过那人站在黑岩岗的顶峰上，我无妨就先以此作为线索，以我看到过他的那个地方作为我进行搜寻的中心。调查沼地里的每一幢小房，我应该从那里开始，一直到找到我要找的那幢为止。只要那人呆在房内，我就要让他亲口说出他是谁，跟踪我们这么长时期是为了什么，甚至必要时我会拿我的手枪逼着他说出来。在摄政街的人群中他可能从我们的手中蹓走，不过在如此荒漠的沼地里，恐怕他就会感到无路可逃了吧。不过要是我找到了那小房而那人不在家的话，无论要守候多少个夜晚，我也会在那里等着，一直到他回来为止。在伦敦，福尔摩斯让他溜跑了，在我的师傅失败以后，要是我能把他找出来的话，对我说来的确是一个很了不起的壮举。

在进行调查这个案件的过程中，我们的运气一再地受挫，不过现在我竟时来运转了，而带来好运气的使者恰是弗兰克兰先生，不是别人。他胡须花白，面色红润，正端正的站在开向我要走过的大道的花园门口。

“华生医生，您好，”他精神饱满地喊道，“您一定要让您的马休息一下了，进来和我喝一杯酒庆贺庆贺吧！”

在听了他如何对待他的女儿以后，对他的为人，我实在没有什么好感可言，不过我当时正急着想把波斯金和马车送回家去，因此这的确是个能够利用的大好机会。我下了车，写了个便条给亨利爵士，说明在晚饭时分我会步行回去。然后弗兰克先生就带我走进了他的饭厅。

“对我来说，今天是非常特别的一天，先生，是非常了不起的一天哪！是我一生当中的一个大喜的日子，”他一直地格格地笑着，一面说道，“我已经解决了我经手的两件案子。我一定要给一点颜色这里的人们瞧瞧，让他们知道，法律是神圣不容侵犯的，这里还有不怕打官司的人呢！我已证实了有一条公路整整穿过老米多吞的花园的中心，先生，离他的前门不到一百码。对这点，您觉得如何？咱们真得把这帮大人物教训教训了，让他们知道知道，不能任意**平民的权利，这些混蛋！我还把一片弗恩沃西家的人常去野餐的树林封闭了。这些无法无天的人们似乎认为产权根本不存在，他们可以到处乱钻，随处乱丢烂纸空瓶。华生医生，我把这两件案子都打赢了。从约翰·摩兰爵士因为在自己的鸟兽畜养场里放枪而被我控告以来，我还没有像今天这么高兴的呢。”