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十一 岩岗上的男子（第1页）

十一岩岗上的男子

我是把我十月十八日以前的日记摘下来，变成前面那章来讲述的，在那个时候这件事情也就发展得越来越迅速，并且几乎到了接近可怕结局的关键发展时刻。我到现在还记忆犹新在那接下来的几天里发生的事情，因而，我能直接进行讲述，而我以前所作的任何记录也无需借用。

我在接下来的几天里弄清了两个事实，一个就是白瑞摩提到的那封烧了的信，我已经证实那封信确实是库姆·特雷西的劳拉·莱昂丝太太写给查尔兹·巴斯克维尔爵士的，而且在他死去的那个地点和时间里，还和他约定见面；另外一个事实就是潜藏在沼泽地里地那个人，我们可以在山边的石头房子里找到他。在了解了这两个情况之后，要是我还不能使疑团稍露端倪，那我肯定不是没有能力就是欠缺勇气了。下面我们就从了解了这两个事实的前一天说起。

昨天晚上，把我当时所了解到的有关莱昂丝太太的事情告诉准男爵，我没有找到这样的机会，因为他和摩梯末医生玩牌一直玩到很晚。直到今天吃早饭的时候，我才告诉了他我的发现，并且问他是不是愿意和我一起到库姆·特雷西去。开始他很愿意去，不过经过重新考虑之后，我们俩都觉得，要是我一个人去，会有更好一些的结果。因为访问的形式越是郑重其事，我们所能了解到的情况就会越少。因此我让亨利一个人留在家里，自己一个人带着忐忑不安的心情驾车出发去进行新的探索了。

到了库姆·特雷西以后，我让波金斯安顿好马匹，马上就去打听我这次来所要探访的那位女士住所。毫不费劲我就找到了她的住所，位置适中，摆设也好。一个女仆很随便地将我领了进去，当我走进客厅的时候，一位坐在一架雷明吞牌打字机前的女士迅速地站了起来，面带微笑地对我表示了欢迎。不过当她发现我不是她认识的人的时候，她又恢复了原来的面容，重新坐了下来，并问我为什么拜访。

非常的美丽是莱昂丝太太给人的第一个印象，她的两眼和头发都是深棕色的，双颊上尽管有不少雀斑，可是对有着棕色皮肤的人来说，那是恰到好处的红润，如同微黄的玫瑰花心里隐现的一抹悦目的粉红色。我再说一次，虽然首先给人的印象是赞叹，不过到后来我就发现了一些缺点，那面孔上有些不和谐的地方，表情有些粗犷，眼神有些生硬，嘴唇有些松弛，这些都破坏了那百璧无瑕的美貌。然而，这些都是事后才想起来的，当时我只记得我是站在一个非常漂亮的女人面前，听着她问我来访的目的。直到那时我才真正认识到我的任务是多么的不容易。

“我很有幸，”我说道，“认识您的父亲。”

显然，作出这样的自我介绍是不明智的，从那女人的反应上我就意识到了。

“您和我父亲认识，跟我有什么关系，”她说道，“，我对他没有任何亏欠，他的朋友跟我也没有任何关系。有幸已故的查尔兹·巴斯克维尔爵士和一些其它好心肠人的帮助，我才能生活到今天。我父亲压根就没在乎过我，压根就没放我在心上。”

“到这里来，我是想向您打听一些事情，是有关已故的查尔兹·巴斯克维尔爵士的事。”

很明显，那女人很吃惊，整张脸都吓得苍白起来，那脸上的雀斑因而看得更加清楚了。

“我能告诉你他的什么事呢？”她问道，她的手指很不自然地敲打着她那打字机上的标点符号键。

“您跟他相识，对吗？”

“我刚才已经说过了，我今天能这样自立地生活是多亏他关心，怜悯我可悲的处境，给予了我很多的帮助，我非常地感谢他。”

“您和他经常通信吗？”

女士迅速地抬起头来，愤怒的光芒在棕色的眼睛里闪着。

“您为什么问这些问题呢？”她厉声问道。

“在于避免丑闻的传播。我在这里问总比让事情传出去弄得无法收拾要好一些吧。”

她一话不说，面孔依然很苍白。最后她带着不顾一切和挑战的神色抬起头来。

“好吧，我说吧，”她说道，“您的问题是什么？”

“您和查尔兹爵士通过信吗？”

“我的确给他写过一两次信，感谢他的体贴和慷慨。”

“您还记得发信的日期吗？”

“不记得了。”

“您和他会过面吗？”

“会过面，在他到库姆·特雷西来的时候会过一两次面。

他是个很不爱抛头露面的人，他宁愿暗地里做好事。”

“不过，要是您很少看到他而又很少给他写信的话，他怎么会知道得那样多关于您的事，以致象您所说的那样来帮助您呢？”

她毫不犹豫地回答了这个我认为是难于回答的问题：“有几个绅士知道我的可悲的经

历，他们共同帮助了我。一个是斯台普吞先生，他是查尔兹爵士的近邻和密友，他心肠好极了，查尔兹爵士是通过他才知道我的事的。”

我知道曾有几次查尔兹·巴斯克维尔爵士邀请斯台普吞负责为他分发救济金，因此女士的话听来倒还挺真实的。

“您曾经写过信给查尔兹爵士请他和您见面吗？”我继续问道。

莱昂丝太太又气得脸红起来。

“先生，这真是太过分了的问题。”

“我很抱歉，太太，不过我必须要重复它。”

“那么我就回答吧，肯定没有过。”

“就是在查尔兹爵士死的那天也没有过吗？”

她脸上立刻消失了刚才被气的红润，换之的是一张白得像死灰的面孔。她那焦躁的嘴唇早动了一下，好像是说“没有”两个字。不过与其说这两个字是我听到的，倒不如说是我看出来的。

“你的记忆一定是出了问题，”我说道，“我都能背出来您信中的一段，您听听：‘您是一位君子，请您务必将此信烧掉，并在十点钟的时候到栅门那里去。’”

那时看她那张死灰的脸，我还以为她要晕过去了呢，不过她竟慢慢地使自己恢复了平静，不过我看出她竭尽全力了。“天底下难道就没有一个真正的君子吗？”她的声音很急促。