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十一 岩岗上的男子（第3页）

“您是如何控告他的呢？”

“您可以看看记录，先生，是非常值得一看的——弗兰克兰对摩兰，高等法院。尽管这场官司花了我二百镑，但是最后我还是胜诉了。”

“不过这对您有什么好处呢？”

“先生，并没什么好处，我没有得到任何好处。在我做这些事的时候，我唯一感到骄傲自豪的就是，我一点儿私心也没有，而是怀着崇高的社会责任感才做这些事的。弗恩沃西家的人今晚就有把我扎成草人烧掉的大可能，我是知道这个的，其实上次他们做过一次，而且我还报了警，建议他们应该把这些不良的行为制止。不过县里的警察局太无能了，先生，他们压根就没能力保护我。弗兰克兰对女王政府的诉讼案，很快就会在社会上引起注意了。我警告过他们，他们总有一天会后悔那样对待我的，怎么样，应验了我的话了吧！。”

“为什么会这样呢？”我问道。

一副很自鸣得意的表情在老头那里摆弄出来。

“因为我本来能把一件他们所迫切想要知道的事情告诉他们的，可是，不管怎样，我是不

肯帮那些坏蛋的忙的。”

原本我一直在想找个脱身的借口，不再听他那些闲扯，不过，现在我又希望多听一些了。对这个老荒唐鬼的异乎常情的怪脾气，我很清楚，只要你一表现出强烈的兴趣来，就一定会引起他的怀疑而停止不说了。

我带着漠不关心的神气说道：“肯定是件偷猎的案子吧？”

“啊哈，老兄，是比这重要得多的一件事啊！在沼地里的那个犯人怎么样了？”

我听了异常惊讶。“难道说您知道他在哪里吗？”我说道。

“尽管我并不知道他确实是在哪里，不过我肯定，我能帮助警察抓住他。难道您从没有想到过抓这个人的办法就是先找出他从哪里弄到食物，然后再根据这条线索去找到他吗？”

他的话的确已经愈加使人不安地接近了事实。“当然罗，”我说道，“不过您怎么知道他的确是在沼地里呢？”

“我知道，因为我亲眼看到过那个送饭给他的人。”

我为白瑞摩担心起来。被这样一个专好惹是生非、爱管闲事的老头抓住了小辫，确是一件非常让人害怕的事。不过他底下那句话又使我感到如释重负了。

“他的食物是一个小孩给他送去的，您听到这个一定会感到吃惊吧。我每天都从屋顶上的那架望远镜里看到他，他每天都在同一时间走过同一条道路；除了到那罪犯那里去之外，他还会到谁那里去呢？”

我高兴得几乎要叫出声来，运气真是很好！我用尽全力抑制住自己对这件事感兴趣的一切表现。一个小孩！没错，白瑞摩曾经说过，那个人的食物就是从一个小孩那里获得的。现在弗兰克兰所发现的是那小孩的线索，而不是那罪犯的线索。要是他能告诉我他的发现，那我就会省去很多时间去一间一间地搜索和进行疲惫跟踪了。不过我现在绝对不能表现得那么感兴趣，我要装作对此表示怀疑和漠不关心。

“没准是个沼地牧人的儿子在给他的父亲送饭吧。”这个老头是不能容忍别人有丝毫反对他的看法的，要不然他就能冒起火来。只见他两眼愤怒地望着我，灰白胡子像发怒的猫似的竖了起来。

“先生！我说的肯定都是真的，”他说道，并指着外面广袤的沼地，“那边的那个黑色的岩岗，您能看见吧？啊，远处那长满荆棘的矮山，您能看见吗？那是整个沼地里面岩石最多的地方了。难道牧人会在那里驻脚吗？先生！您的想法真是荒谬得让人捧腹大笑啊。”

我顺着他的意思，回答说是因为对全部事实不清楚所以才这样说的。他看我服输了，这使他非常高兴，于是他更是滔滔不绝地讲了起来：“您一定要相信我，先生，我只有在有了很充分的证据的时候才会提出一个肯定的意见。我看到过好多次那孩子拿着他那卷东西，一天一次，有时一天两次，我都能……等一下，华生医生。我的眼花了吗，还是在那山坡上现在有什么东西在飘动呢？”

这时候，我也停下来细心地看，大概有几里远的样子，不过在暗绿的和灰色背景的衬托之下，一个小黑点我确实能清楚地看到。

“快上来！先生，快来呀！”弗兰克兰边喊边爬上楼，“要是您还怀疑我的话，现在您可以先亲眼看看，然后自己另作判断吧。”

跑到楼上，那个装在一只三角架上的非常庞大的仪器——望远镜出现在我面前，它就放在平坦的屋顶上，屋顶是用铅板搭建的。弗兰克兰赶快凑了眼睛上去，然后发出了满意的欢呼声：“快来看呀！华生医生，快看！要是等他过了山就看不到了！”

真的，他真的在那里呢，一个肩上扛着一小卷东西的孩子，正在向山上吃力地慢慢爬着。当他走到山顶的时候，在暗蓝色的天空的映衬下，一瞬间我看到了那衣衫零乱的陌生人。他环顾四周，仔细地，偷偷摸摸鬼鬼祟祟，一看那样子好像就是怕被人跟踪发现似的。然后就在山的那边消失了。

“哈，我说得没错吧？”

“没错，那个小孩好像有着什么秘密使命似的。”

“我想，就连一个普通县里的警察都能猜得出来你说的什么使命，不过我绝对不会告诉他们一个字，我希望您也能保守秘密，华生医生。不能泄漏出去一个字，您明白吗！”

“尽管放心，一定遵命。”

“我这样做，就是因为他们待我太不像话——不像话。等到弗兰克兰对女王政府的诉讼案内情一出来，我准保全国马上轰动，激起民愤。根本就别指望我给警察帮忙。他们什么也不管，就专门管住我。那些个流氓烧我草人，这么咒人死，都不管。你别走哇！得帮我把这一瓶都干了，庆祝伟大的发现！”

对他的一番好意，我谢绝了，把他自告奋勇陪我步行回去的盛情很成功地劝止了。在他还能望得见我的时候，我佯装一直是走大路，这以后，我就立刻离开大路，穿过沼泽地，向着刚才孩子消失不见的那座石岩山上走去。现在事情变得对我非常有利，我对天发誓，决心竭尽所能，拼着老本也不能让时来运转的难得的好机会错过。

在我向上爬，爬上山顶的时候，太阳已经西斜。两边长长的斜坡在我的脚下，向阳一边还是金黄草绿，背阳一边隐没在灰暗的阴影中。在极目的天际，呈现一抹苍凉的暮色。暮色之中兀自立着奇形怪状的贝利弗和维克森突岩山冈。在这广阔的大地上，声息和动静全无。有一只大灰鸟，也许是鸥，也许是麻鹬，翱翔在高高的蓝天。上达天穹下至荒原，在这茫茫苍苍的空间，惟有它和我，已经别无有生命之物。荒芜的景色，孤独的感觉，以及我的神秘而紧迫的使命，让我的心冷得不禁打起寒战。那个孩子哪里也见不到。在我下面，有一块两山间的凹地，里面有环绕成圈的几座古老石屋。其中有一座还保留有屋顶，尚可挡风避雨供人栖身。我一看见，心窝便一阵欢跳。这准是那个可疑人的巢穴了。我的脚终于踏上了他藏身地的门径——在我的掌心之中已全部掌握了他的秘密。

一点一点地，我慢慢地向小屋靠近，我走得非常小心且谨慎，就像是斯台普吞高举着捕蝶网慢慢靠近稳稳落住了的蝴蝶似的。我对周围仔细观察，乱石间有一条隐约可见的小路，通向破烂得快要倒塌的被当做门用的开口。那个一直跟踪在我们周围的人可能正躲藏在那里，也可能正在沼泽地里晃来晃去。可能因为冒险的缘故，我的神经非常兴奋，我把烟头扔在一旁，把手伸进衣兜，摸着我的那支左轮的枪柄，非常迅速地走到门口，我向屋里望了望，里面空****的。

不过屋里有很多迹象说明，这个地方肯定是那个人住的，证明我并没有把地方找错。在那块新石器时代的人曾经睡觉用过的石板上，有一块防雨布包着的几条毛毯，还有一堆以前烧过的灰烬在一个粗陋的石框里，旁边放着一些厨具，还有半桶水。一堆乱七八糟的空罐头盒说明，那人在这个屋里已经住了一段时候了。我的眼睛慢慢习惯了这种透过树叶照下来的飘散的点点阳光，这时在屋角里我突然看到了一个金属小杯和半瓶酒。在一块被当做桌子使用的平平的石头上面有个小布包，我一看就知道这个布包肯定就是我从望远镜里看到的小孩肩上的那个。我打开它，里面有一块面包、一听牛舌和两罐桃罐头。当我检查结束重新放下的时候，心里一跳，因为我看到还有一张纸条在下面，纸条上面还有字。我把字条拿了起来，上面有几个用铅笔潦潦草草写成的字：“华生医生去过库姆·特雷西。”

我在手里拿着那张纸，呆住了，在那里站了足足有一分钟之久，思考着这张字条究竟意味着什么。这样看来这个神秘的人跟踪的不是亨利爵士而是我了。另外，他还没有亲自跟踪我，而是派了一个人——那个孩子也许就是——跟踪我，这个就是他给那个神秘人的报告。可能是从我到沼泽地以来他就一直跟踪我，可能我的一举一动都在他的视线之内呢，而且他把这一切都报告给了那个神秘人。

我一直觉得，有一股摸不着的力量，象一张密密的网似的，将我们巧妙地围住，把我们缠得这样松，是为了关键时刻，才让我们知道自己已经被纠缠在网里了。

已经有了一份报告，那么就可能还有其它的，于是我就把屋里各处都搜索了。不过没有任何发现，也没有发现任何一点迹象足够证明住在这个奇怪地方的人的特点和企图的迹象。只能确定他有着斯巴达人式的习惯这一点，对生活的舒适程度不太在乎。我看了看这开着大口的屋顶，又细细地想一想那天的倾盆大雨，就更深刻地了解到他有着如何的坚定不移意志而去想要达到目的，正因为有了这样坚强的意志，他才能在这种不舒适的地方住很长时间。他究竟是我们狠毒的敌人，还是恰巧是保护我们的天使呢？我下了决心，不调查清楚一切，决不离开这个小屋。

在屋子的外面，太阳已经快落下去了，在天边，火红和金色的余辉放射开来，余光照射着散布在远处格林盆大泥潭中的水洼面上，反射出点点红光。在那边可以看到巴斯克维尔庄园的两幢塔楼，从远处飘来一股朦胧的烟气，说明那里就是格林盆村，斯台普吞家的房子就在这两处的中间，那小山背后。傍晚，金黄色的余光照耀着大地，所有的都是那样美好、宜人而又静谧。不过当我看到这种景色的时候，内心里不仅一点儿也感受不到大自然的宁静，反而还由于越来越临近的会面所引起的茫然和害怕的心理而发抖。尽管我的神经在颤动，不过我有坚定的决心，我坐在小屋里在黑暗的最深处，非常耐心地等待屋主人的回来。

最终，我听到了他的皮鞋走在石头上所发出来的嘚嘚声。没错，他回来了，一步又一步愈走愈近。我向屋角的最深处又退了退，手在口袋里把左轮的枪机扳好，我决定不能在看清之前露面。他站住了，因为那声音停住了很久。后来又重新响起脚步声，说明他又向前走来。慢慢地一条黑影从石屋的开口处投射进来。

“啊，这是一个多么美丽的黄昏呀，亲爱的华生，”一个很熟悉的声音说道。“我说呀，到外面来，比待在里面要舒服多了。”