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临终的侦探（第4页）

“他开始想跟我一起来。”

“那绝对不可以，华生。那肯定不行的。他问我生什么病了吗？”

“我告诉他关于东部[指伦敦东部，原为贫民区，与西部高等住宅区相对。]中国人的疾病。”

“对！非常好，华生，你已经尽了好朋友的职责了。现在你可以走了。”

“我得等他，听听他的意见，福尔摩斯。”

“那当然。不过，如果他认为这里只有我们两个人，我有充分的理由觉得他的建议会更加坦率，更有价值。我的床头后面正好有个地方，华生。”

“我亲爱的福尔摩斯！”

“我看没有其它办法了，华生。这地方虽不适合藏人，可也不容易让人怀疑。就躲在那儿吧！华生。”

他突然坐了起来，憔悴的脸上显得非常的肃穆而全神贯注。”听见车轮声了吧，华生，快呀，老兄，你如果真是我的好朋友。就不要动，不管发生什么事，你千万别动，听见了吗？别说话！别动！只听着就行了。”

突然间，他那突如其来的精力马上消失了，老练果断的说话声变成神志迷糊的虚弱的咕噜声。

我赶紧藏了起来。只听上楼的脚步声，卧室的开关门声。后来，我非常的奇怪：半天房间静寂一片，只听见病人急促的呼吸声和喘气声。可以想象，我们的来客是站在病床边观察病人。终于打破寂静了。

“福尔摩斯！”他喊道，”福尔摩斯！”声音就象在叫醒睡着的人那样迫切。”你能听见我说话吗，福尔摩斯？”传来沙沙的声音，好象他在摇晃病人的肩膀。

“是史密斯先生吗？”福尔摩斯小声问道，”我真不敢想象，你能来。”

那个人笑了。“我却不这样认为，”他说。”你看，我来了。这叫做以德报怨，福尔摩斯，这是以德报怨啊！”

“你真是太高了尚。我对你的特殊知识表示欣赏！”

我们的来客噗嗤地笑了一声。”你是欣赏。非常庆幸在伦敦你是唯一一个表示欣赏的人。你得了什么病？”

福尔摩斯说”啊！你看得出来这是什么症状？”

“非常的清楚。”

“哦，我不会因为这个而感到奇怪的，福尔摩斯。假如是同样的病，我也不会感到奇怪。如果是同样的病，你的前景就不容乐观了。可怜的维克托在得病的第四天就死去了——他可是一个非常健壮的年轻小伙子啊。就像你所说得一样，他竟然在伦敦中心区染上了这种罕见的亚洲病，这当然使人惊讶。我对这种病也进行过专门研究。奇怪的巧合啊，福尔摩斯。这件事你注意到了，你真厉害。不过我还非常残忍地指出，这是有因果关系的。”

“我知道这是你干的。”

“哦，你知道，是吗？可是你始终没有办法证实。你到处造我的谣，现在你自己得了病又求我帮忙，你自己又有什么感想啊？这到底是玩的什么把戏呢！”

我听见病人非常急促而吃力的喘息声。

“给我水！”他气喘吁吁地说。

“你就要死了，我的朋友。不过，我得把话说完再让你死。所以给你水。拿着，别倒出来！对。你明白我什么意思吗？”

福尔摩斯呻吟起来。

“请你努力地帮助我吧！过去的事就让它过去吧，”他低声说，”我一定把我的话忘掉——我发誓，一定。请你把我的病治好，我马上就忘掉它。”

“忘掉什么？”

“哎，忘掉维克托·萨维奇是怎么死的。其实刚才你已经承认了，这是你干的。我一定忘掉它。”

“你忘掉也好，记住也吧，随便你。但是我是永远都不会在证人席上见到你了。我敢肯定，福尔摩斯，要见到你，也是在另外一个情况完全不同的席位上啦。就算你知道我侄子是怎么死的，你又能把我怎么样。我们现在谈的不是他而是你。”

“对，对。”

“过来找我的那个家伙——我忘了他叫什么——对我说，你是在东区水手中染上这病的。”

“我只能这样解释。”

“你以为你的脑子非常聪明，对不对，福尔摩斯？你以为你非常高明，是不是？这一次，你遇到了比你还要高明的人。你回想一下吧，福尔摩斯，你得这个病不会是因为其它的原因吧？”

“我不能再继续思考了。我的脑子已经坏了。看在上帝的份上，救救我！”

“是的，我要救你。我要帮助你弄明白你现在的处境以及你是怎样到了这个地步的。在你死之前，我倒是想让你知道。”

“给我点什么东西，让我的痛苦减轻些吧。”

“非常痛苦是吗？是的，苦力们马上就要断气的时候总会发出几声嚎叫。我看你大概是抽筋了吧。”

“是的，是的，我抽筋了。”

“嗯，不过你还能听懂我在说什么。现在听着！你记不记得，就在你开始出现症状的时候，你遇到过什么不太寻常的事情没有？”

“没有。”