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黑彼得（第2页）

“我的好霍普金，我破获了这么多案子，可我从没见过飞行的动物犯案。只要凶手长着两条腿，就一定会有踩下的痕迹、蹭到的痕迹或不明显的移动痕迹，一个使用科学方法的侦探可以全部看出来。最难令人相信的是一个溅满血迹的屋子竟不能找到帮助我们侦破的痕迹。从你的调查我感觉，有些东西你没有仔细的进行检查。”

我同伴的这番毫不客气的话使年轻的警长感到非常的不自在。”福尔摩斯先生，我真应该在事情发生后第一时间就过来找您。我真是太笨了，可是现在说什么都没有用了。我想凶手一定是在工具架上拿的，工具架上共有三个位子，如今只有两把在上面，另外一个位置是空的。‘SS，海上独角兽号，丹迪’被刻在钢叉的木制手柄上。案子是在凌晨两点钟发生的，他的桌上摆着的一瓶没喝完的罗姆酒和两个用过的杯子以及他穿好的衣服，都可以推断出他认识谋杀他的人，并且他们有约在先。谋杀是在非常愤怒的情况下发生的，因为作案的工具并不是事先准备的，而是顺手抓的。”

福尔摩斯点了点头，肯定地说：”这两个推断都非常在理。屋里只有罗姆酒吗？还有其它的酒吗？”

“是的，还有白兰地和威士忌，就摆在贮物箱的小酒柜上。可是我觉得这对我们来说并没有多大意义，因为柜中的酒根本就没被动过。”

“不能这么说，虽然柜中的酒没有动过，但还不能说它们没有作用。这个一会再说，你还是先说说你认为和案件有关的物品的情况吧。”

“那个烟丝袋就在桌子上。”

“在桌子的什么地方？”

“就在中间。烟丝袋是用没有加工的有毛的海豹皮做的，用皮绳来捆住开口的。里面有”ＰＣ”[此处是警探误认为是受害人彼得的首字母，其实是帕特里克的首字母。]的字样。有半盎司海员用的强烈的烟丝在袋子里面。”

“非常好！还有什么吗？”

斯坦莱·霍普金从他的口袋里拿出一本有黄褐色外皮的笔记本，外表非常粗非常旧，边缘有点脏。第一页写有字首‘Ｊ．Ｈ．Ｎ．’及日期‘一八八三’。福尔摩斯把笔记本放在桌子上，进行仔细检查，霍普金和我站在他身后从两边看着。在第二页上有印刷体字母”Ｃ．Ｐ．Ｒ．’，以后的几页全是数字。接着有‘阿根廷’，‘哥斯达黎加’，‘圣保罗’等标题，每项之后均有几页符号和数字。”

福尔摩斯问道：”这些说明什么问题吗？”

”这些象是交易所证券的表报。我想‘Ｊ．Ｈ．Ｎ．’是经纪人的名字的字首，‘Ｃ．Ｐ．Ｒ．’可能是他的顾客。”

福尔摩斯说：”你看‘Ｃ．Ｐ．Ｒ．’是不是加拿大太平洋铁路？”

斯坦莱·霍普金一面用拳头敲着大腿，一面低声地责骂自己。又接着说：”我真是个笨蛋！您说得非常有道理。那现在我们就剩下‘JHN’这几个字母不知道是什么意思了。我去这些证券交易所查过，可是一八八三年里并没有哪个人名字字首字母能够和这个对应上啊。我觉得这个线索非常得重要，必须引起重视。福尔摩斯先生，我想您不会否认可能这几个字首可能是现场第二个人名字的缩写吧。我还觉得他的杀人动机就是这一大笔值钱的证券。”

一种非常惊讶的表情爬上了福尔摩斯的脸颊，显然他认为事情的新发展并不能够让人信服。他说：”我不否认你刚刚作的两个推论。我也不否认这个笔记本已经改变了我最初的看法。我没有考虑过这本笔记。笔记中记录的证券你调查过了吗？”

“是的，正在调查，我觉得这些南美康采恩的股票持有者大部分都在南美，所以要想查清这些股份还需要一段时间。”

福尔摩斯边听霍普金讲，边用放大看这个笔记本的外皮，他指了指外皮上的一块，说：”这弄脏了。”

“是的，先生，那是血迹，是我从地上捡起来的。”

“血迹在本子上面还是下面？”

“挨着地板的那一面。”

“哦，显然谋杀之后笔记本才掉在地上。”

“是的，福尔摩斯先生，我也推断出了这点，而且我还可以推断出这是凶手慌忙逃跑时掉的，因为我是在门边捡到的。”

“死者的菜场不包括这些证券，是吧？”

“嗯，是这样的，先生。”

“如此看来这起凶杀案不是为了钱财，也就没有理由觉得这是抢劫凶杀案了。”

“应该是这样的，凶手没有动过屋里的任何东西。”

“嗯，真是个有意思的案子。还有把刀留在了现场，对吗？”

“是的，是一把带鞘的刀，是在死者的脚边发现的，可是刀没有拔出鞘，加里太太说那是她丈夫的东西。”

福尔摩斯托着下巴想了一会儿，说：”我觉得我有必要现在过去看一下。”

斯坦莱·霍普金非常高兴地说：”谢谢您，先生。这确实减轻了我心中的负担。”

福尔摩斯对这位警长摆摆手说：”一周前本来是件非常容易的任务。但现在去，也许已经太迟了。华生，如果你可以抽出时间，我非常高兴你跟我一起过去。霍普金，麻烦你叫辆四轮马车，一刻钟之后我们出发去弗里斯特住宅区。”

到到目的地之后，在路边的一个休息站，我们下了马车，匆匆穿过一大片森林遗址。这片森林大约有几英里长，是阻挡萨克逊侵略者六十年之久的大森林——被称为不可入侵的”森林地带”，英国堡垒的一部分。森林已被大面积砍伐，因为这里曾是英国第一个钢铁厂，伐树用来炼铁。现在钢铁厂已经迁到北部矿产丰富的地方，只有个荒凉的森林遗址和坑洼不平的地面还能证明这里曾有过钢铁厂。在一座绿色小山似的斜坡上，有个长而低的石头房子在空旷处，从那里延伸出一条弯弯曲曲地小路穿过田野。在靠近大路的地方有一间小屋，三面都被矮树丛包围饶着，屋门和一扇窗子对着我们，这就是凶案现场。

斯坦莱·霍普金领着我们走进这所房子，把我们介绍给一位形容憔悴、头发灰白的妇女——被害人的遗孀。她脸庞削瘦，有非常深的皱纹，眼圈红红，眼睛深处依旧潜藏着深深的恐惧，这一切说明她长年饱受苦难和虐待。她的女儿陪着她，一个脸色苍白、金黄头发的姑娘。提起她父亲的死，她有些高兴，当她说要祝福那个戳死她父亲的人的时候，她眼睛里闪烁着反抗的光芒。黑彼得把他的家弄得不成样子，我们从他家出来来到阳光下，有种重见天日的感觉。接着我们沿着一条穿过田野的小路往前走，这条小路是死者生前用脚踩出来的。这个小房子是最简单的一间住房，四面是木板墙，房顶也是木制的，靠门有个窗子，另一个窗子在尽头的地方。斯坦莱·霍普金从口袋里掏出钥匙，弯身对准锁孔，他忽然他停了一下，脸上露出又诧异又聚精会神的样子。

他说：”有人撬过锁。”