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黑彼得（第1页）

黑彼得

我以前还从来没有见过福尔摩斯象一八九五那年那样能够精神振奋，身体强健。他的声望与日俱增，非常多著名人物慕名到我们贝克街的简陋的公寓来，这让他有无数的案子要办。这就要求我做事要更加的小心谨慎，哪怕只是对他们中的一两个人稍微做些评价，我都会受到责备。福尔摩斯作为一个侦探，他像所有艺术家为了艺术而生存一样，为自己所热爱的事业默默地倾注着自己的全部心血。除了霍尔得芮斯公爵一案，他从来都不为他无法估量的功绩索要丰厚的报酬。福尔摩斯是如此骄傲，又是如此的爱憎分明，无论当事人是多么有权有钱，只要没有博得他的同情，他是不会插手调查的。只要案子能够足够离奇，足够感人，能给他的想象力和谋略带去不小的挑战，他会为一个普通的当事人尽心尽力地奔走效劳，

不得不承认，一八九五年是让人难以忘怀的一年。他几乎所有的时间和精力被一连串离奇古怪的案子占去了。先是依照神圣教皇的特殊指示展开的对红衣主教托斯卡骤然死亡的侦查，然后劣迹斑斑的养金丝雀的威尔逊被逮捕，伦敦东区的一个祸根就这样被除去了。随后没有不久，就发生了屋得曼李庄园的悲剧，这是关于彼得?加里船长死亡的一个神秘离奇的案子。我想这个案件如果不描述一下，那么福尔摩斯的侦破记录就不能算是非常的完美。

七月的第一个星期中，我的同伴经常不在公寓，而是在外面的时间非常的长，因此我知道他正在办理案件。在此期间有几个粗鄙的人到访，而且询问有关巴斯尔上尉，这让我清楚他正在用假名字在某地办案。他有非常多假名字，以便隐藏他令人生畏的身分。他在伦敦各地方起码有五个临时住处，每个住处用的是不同的姓名和职业。至于他正在侦查什么案件，他没跟我提，我也不习惯去追问他。但看起来，他这次侦查的案件非常特殊。在我吃早饭以前他就已经出去了，我吃饭的时候，他正迈着大步往屋里走，戴着一顶帽子，胳膊下面夹着一根有倒刺的象伞一样的短矛。

我嚷着：”天哪！福尔摩斯，你就带着这个东西在伦敦大街上到处处转吗？”

“我走到一家肉店，然后就回来了。”

“肉店？”

“最近我的胃口不是非常好，我想早饭前出去锻炼一下，对身体是非常有好处的。你猜我出去做了什么运动？我保证你猜不到。”

“我不知道，我也并没有想去猜，你不妨说说你做了什么。”

“有一头死猪倒挂在阿拉尔代斯肉店的天花板上，你刚刚如果也在那的话，你肯定也能看到一个穿着衬衣的绅士拿着这个东西拼命地戳那头摇摆不定的死猪。”他一边倒咖啡一边笑着说，”这个有力气的绅士就是我，由于开心，并没怎么用力就把猪戳透了。非常遗憾你没有看到当时的场景，不知道你是否也想尝试一下？”

“不，不，我肯定不想尝试，你为什么要这么做呢？”

“我想这或许和屋得曼李庄园的离奇案件有牵连。哦，霍普金，是你啊，自从昨晚看到你发来的电报，我就一直盼着与你见面。既然来了，坐下来一起吃早饭吧。”

我们的客人是位非常机智的人，大约三十岁，穿着素雅的花呢子衣服，但是还带着习惯于穿官方制服的那种笔挺的风度。我立刻认出他就是年轻的警长斯坦莱·霍普金。福尔摩斯认为他是一个大有前途的青年，而这位青年由于福尔摩斯运用科学方法进行侦破，对于这位著名侦探家怀着学生般的仰慕和尊重。霍普金的眉梢露出愁容，带着非常沮丧的样子坐下来。

”先生，谢谢您。我来之前已经吃过早饭，我在市内过的夜。我昨天来汇报。”

”你汇报什么呢？”

”失败，先生，彻底的失败。”

”一点没有进展吗？”

”没有。”

”哎呀，我倒要来侦查一下这个案件。”

”福尔摩斯先生，我非常期望您这样做。这是我所遇到的第一个重大案件，可是我却毫无办法。看在上帝的面上，请您去帮助我一下吧。”

”好，好，我刚好仔细读过目前所有的材料，包括那份侦查报告。顺便问一下，你怎样看待那个在犯罪现场发现的烟丝袋？那上面有没有线索呢？”

霍普金好象非常得惊讶。

“先生，那是那个人自己的烟丝袋。袋子的里面有他姓名的第一个字母。是用海豹皮做的，因为他是一个捕海豹的老手。”

“可是他没有烟斗吧？”

“嗯，我们没有发现烟斗。他几乎不怎么抽烟，只是偶尔会给朋友们点烟。”

“这也不是没有可能。我想如果我来侦破这个案子，我会从这个烟丝袋着手进行分析。希望你能简单地把这个案件再叙述一下，我的同伴对此还毫不知情，而我，也不介意再听一遍。”

斯坦莱霍普金从口袋里掏出一张皱皱巴巴的纸条说：”这是一份年表，从里面我们可以清楚地看到彼得?加里船长一生做的事情。他出生于一八四五年，今年五十岁，是个猎海豹和鲸鱼的好手。三十八岁那年，他就成为可丹迪港的捕海豹船”海上独角兽”号的船长。他连续数次出航，每次都成绩颇丰。第二年，他就申请退休了，之后他过了几年漂泊的旅游生活。后来，在苏塞克斯郡，靠近弗里斯特住宅区的地方，买下了屋得曼李。在这里他已经住了六年，可是上周却被人谋杀。

“这个人性格比较古怪，他阴郁而且沉默，是个彻彻底底的清教徒。他有一个妻子，一个女儿，还有两个女佣。因为他的脾气不是非常好，家里经常要更换女佣。他喜欢喝酒，每次都喝得酩酊大醉，醉酒后的他更是一个十足的魔鬼。他有时追着子女儿满院子打，把他们赶出家去。有一次他因为大骂指责不良行为的老牧师而被传讯上庭。总而言之，福尔摩斯先生，再也没有哪个人会比彼得?加里更野蛮无理了。据说他担任船长的时候对周围人的脾气也不是非常好，再加上他的面孔和他黑色的胡子，海员们都叫他黑彼得。可想而知，没有一个邻居喜欢他。他遭到不幸后，没有哪个邻居会悼念他。

“这个脾气暴躁的人有个单间的小木屋，长大约十六英尺宽十英尺，就在他家的外头，距离他家大约有几百码远。他把这间他亲手造的小木屋叫‘小船舱’，每晚都在那里睡觉。只有他自己有木屋的钥匙，他不允许任何人靠近那里。每面墙上都有一个小窗户，窗户上挂着窗帘，可是窗子却从来不打开。每晚小房子的灯光都会透过朝向大路的窗子，被路人看到，每每人们都会猜想他在干什么。福尔摩斯先生，我们的所有线索都还是从小房子的窗子发现的。有个叫斯雷特先生的石匠，在出事前两天，大约凌晨一点左右，从弗里斯特住宅区走出来。路过这间小屋时，他像往常一样放慢了脚步，朝里面打望看了一下。石匠信誓旦旦地说：‘窗帘上明显有个人影在晃来晃去，但我可以肯定这不是彼得?加里，虽然都是满脸的胡须，但这人的胡须是卷的比较短，而且往前翘。’石匠说他在小酒吧待了两个钟头，酒吧在大路上，离小木屋的窗子还有一段距离。星期一他看到这些，星期三彼得?加里就被人谋杀了。”

“星期二彼得·加里又开始大吵大闹，喝得醉醺醺的，凶恶得象一头吃人的猛兽，他在他家周围来回逛**，他的妻女听到他来了拔腿就跑。夜晚的时候，他又回到他的小房子。第二天凌晨约两点钟的时候，他女儿他女儿总是开着窗子睡觉，听见小屋那边传来吓人的惨叫。喝醉的时候他经常大声喊叫，因此没人在意。一个女佣七点起来的时候，看见小屋的门打开着，但黑彼得让人觉得非常恐怖，因此直到中午才有人敢进去看他究竟怎样了。人们站在打开着的门那儿往里看，里面的景象吓得他们脸色苍白，急忙跑回村里。”

“不到一小时我就到了案发现场接手了这个案子。福尔摩斯先生，您知道我的神经有多坚强，但我告诉您，当我探头进去这个小屋的时候，我也吓了一大跳。成群的苍蝇嗡嗡地叫着，地面上和墙上看上去简直就象个屠宰场。他称这间屋子小船舱，那的确象个小船舱，因为在这里面你会觉得自己是在船上。房子的一边有个床铺，一个贮物箱，有地图和一些图表，一张”海上独角兽”号的油画，在一个架子上还有一排航海日志，跟我们在船长的船舱中看到的一模一样。他的尸体就在屋子一面墙的正中间，他的脸带着痛苦中死去扭曲的模样，他的灰白的胡子因为痛苦往上卷翘。一支捕鱼用的钢叉经直穿过他的胸膛，并深深地叉入他背后的木墙上。他就像在硬纸板上钉着的一个甲壳虫。非常明显他是在发出那声痛苦的吼叫之后就死去了。”

“先生，我非常了解您的侦查方法，也用了那些方法。我仔细认真地检查了屋子外面以及里面的地面和地板以后，才准许挪动东西，但是没有任何发现足迹。”

“你的意思是没有发现足迹？”

“先生，绝对没有足迹。”