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红圈会（第4页）

“不好了，华生，我有一种非常不祥的预感。”他喊道，”信号怎么就这么断了？肯定出了什么事！我必须向苏格兰场通报此事——可是事情太紧迫，根本走不开。”

“要不我去一趟警局？”我建议道。

“我们必须弄明白眼前的这个情况。说不定背后是清白无辜的原因呢。来吧，华生，我们亲自出马，看看能做些什么。”

我们迅速地向豪氏大道走去，回头看了看刚刚那栋藏身的建筑。我仿佛看见一个女人的头影在顶楼的窗口若隐若现，紧张而呆滞地凝望着黑夜，惊恐万分，屏住呼吸祈求着掐灭的烛火重新燃起。豪氏大道公寓的门口，一个男人裹着围巾和大衣倚靠在栏杆上。当门厅的灯光照亮我们的脸颊时，他吃了一惊。

“福尔摩斯！”他嚷出来。

“嘿，格雷森！”我的同伴边说边跟这位苏格兰场的侦探握手。”这真得可以算是大团圆啊。什么风把您吹到这儿来啦？”

“跟您是同一阵风吧，我想，”格雷森说，”谁知道您是怎么掺乎进来的？”

“两根线头，结果缠成一团了。我刚才一直在监收信号。”

“信号？”

“对，从那个窗口。中途被打断了。我们跑过来看看。既然是您经手，肯定会没有任何问题的，我们就没必要再介入了。”

“等一等！”格雷森急忙拦住了他，”我要为您说句公道话，福尔摩斯先生，我办案子，只要有您在，每次都感到非常的踏实。这座公寓只有一个出口，所以我们逮他十拿九稳。”

“他是谁？”

“呵呵，我们总算有一次走到您前头去了，福尔摩斯先生。这次您可必须要祝贺我们了。”他把手杖在地上重重一顿，随即一个手执马鞭的车夫慢慢晃步过来，原先他就一直站在街那头的一辆四轮马车旁边。”请允许我把你介绍给夏洛克·福尔摩斯先生。”他对车夫说道，”这位是莱福顿先生，平克顿全美侦探事务所。”

“就是长岛洞穴奇案的那位英雄吗？”福尔摩斯说，”先生，真是非常高兴认识您。”

这个美国人，从容、精明，又年轻，又斯文，面庞瘦削，一听到几句夸赞便满脸通红。”我现在正在追踪呢，福尔摩斯先生，”他说，”如果我能抓住乔加诺——”

“什么！红圈会的乔加诺？”

“哦，他可是欧洲闻名的人物，对吧？我们在美国也听说过他的全部事情。我们知道他是五十件谋杀案的主犯，但是我们不能够拘捕他。我从纽约跟踪起，在伦敦已接近他一周，就等机会亲手把他抓起来。格雷森先生和我一直追到这幢公寓，只有一个大门，他逃不掉了。他进去之后，有三个人从里面出来，但我敢发誓他不在其中。”

“福尔摩斯先生说到了信号，”格雷森说，”我想，和以前一样，他了解好多我们所不了解的事情。”

福尔摩斯把我们遇到的情况，三言两语地就交代清楚了。这个美国人气得两手一拍巴掌。

“打草惊蛇！”他嚷道。

“您为什么会这样想呢？”

“唉，我想到就会是这样，难道不是吗？他就在这儿，向他的帮凶发送消息——他有一伙人在伦敦。但突然之间，正像您估计的，他通知说有危险，中断了信号。如果不是他从窗口猛然发现我们在街上，或者无形中意识到威胁迫近，还会是什么呢？他必须当机立断，倘若他想逃脱险境的话。对此您抱什么看法，福尔摩斯先生？”

“我们应该立刻动身，上楼探个究竟。”

“但我们没拿到逮捕证。”

“他待过的屋子没有房主，事情非常的可疑，”格雷森说，”眼下这个算式非常好的借口。一旦抓住人，我们再看看纽约方面是否可以协助我们拘留他。现在逮捕的责任由我承担。”

我们的官方侦探就智力来说可能不足，但是在勇气方面确实非常地好。格雷森爬上楼去抓那个亡命徒了，依旧那股绝对沉着干练的风度。也正是凭借这一点，他能在苏格兰场的官阶上步步高升。那个平克顿人曾试图赶到他前面，但是格雷森早就已经坚决地把他挡在身后了。处理伦敦的险情是伦敦警察的特权。

四楼左手边有个房间的门是虚掩着。格雷森把它推开。里面一片漆黑死寂。我划了一根火柴，引燃这位侦探的手提灯。一刹那，屋里亮了起来，大家都非常的惊讶，倒抽一口凉气。在**的松木地板上，有一条新鲜的血迹。红色的足印自内室直抵我们脚下，而那扇房门却紧闭着。格雷森撞开它，举灯照亮前方，我们都急切地顺着他的肩头向里张望。在这间空屋的地板中央，一个大块头的男人蜷缩着，他没有胡子，脸膛乌青，表情扭曲而狰狞，脑门上留下一圈非常恐怖的血印。尸体躺在一块白木板上，涂有一个湿乎乎的巨大圆环。他拱起双膝，伸开两手，可以看出死前进行过非常痛苦的挣扎，一把白柄的刀子从又粗又黑的喉咙当中直刺体内。死者身材非常的高大，受到致命一击后，可以想象正如一头被屠斧砍死的公牛一样轰然倒地。右手边的地板上还有一把充满杀气的硬角柄双刃匕首，在离他不远处有一只黑色的小山羊皮手套。

“天哪！他就是黑阎罗乔加诺！”美国侦探喊道，”这一回，有人抢在我们前头了。”

“福尔摩斯先生，窗台上面有一支蜡烛，”葛雷森说，”您刚才说的是这个吗？”

福尔摩斯这个时候已经走过去点燃了蜡烛，并且在玻璃前晃动了几下，然后看了一眼黑暗处，吹灭蜡烛，扔到地板上。

“我想这样非常可能会有帮助。”他说，然后他又走回原处，站在那里思索。这个时候两位专业人士正忙着检查尸体。

“您说过，刚才你们在楼下守着时，先后从公寓里面走出来三个人，”最终他开了口，问美国侦探，”您看清楚他们的脸了吗？”

“是的，我看清楚了。”美国侦探回答道。

“这其中是不是有一个三十岁左右的家伙，留着浓密的胡须，皮肤黝黑，中等身材？”

“没错。最后一个走过去的就是他。”

“我想他就是您要找的那一个人人。我可以给您描绘他的容貌，现场还有他一个非常清晰的脚印。对您来说，这些应当已经足够了。”