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格兰其庄园（第3页）

“他们应该没有用到拔塞钻，估计是小刀上带的螺旋，螺旋的长度不会少于一英寸半。从软木塞的上部就可以看出来，插了三次螺旋才拔出软木塞。不过要是用拔塞钻卡住瓶塞，能够容易地拔出来。等你抓到这个人的时候，就能够知道他身上有把多功能的小刀。”

“分析得太棒了！”霍普金说。

“可是我不明白这些玻璃杯说明了布莱肯斯特尔夫人确实是看到这三个人喝酒了，对吧？”

“是的，这一点她记得很紧。”

“既然这样，这个情况就暂且说到这儿。还有什么可说的呢？不过，霍普金，你得承认，这三个玻璃杯的确很特别。怎么？你看不出有什么特别的地方吗？那好，不管它了。可能一个人有些专门知识和能力，便不愿意采用就在手头的简单解释，而要去寻找复杂的答案。当然，玻璃杯的事也可能是偶然。好，霍普金，再见吧！我看我不能帮上你的忙了，对你来说，感觉案子已经很明白了。抓到阮达尔或是有什么新的情况，请你告诉我。我相信你很快就会顺利地结束这个案件。走吧，华生，我觉得我们回到家可以认真地做点事。”

在回家的路上，我看到福尔摩斯的脸上，有着疑惑不解的神情。他一会努力驱散疑团，豁然畅谈；一会又疑窦丛生，紧皱双眉，目光茫然。显然，他的思绪又回到了格兰其庄园堂皇的餐厅里。正当我们的火车从一个郊区小站缓缓启动的时候，他却猛地跳到了站台上，而且顺手也把我拉下了火车。

火车转过弯后就消失了无踪影了，他说：“请原谅，好朋友，让你感到突然了，因为我心里忽然产生了一个念头，华生，无论如何，这个案子我不能不管。我的本能迫使我这样做。事情颠倒了，全颠倒了，我敢说肯定是颠倒了。不过夫人说的话却无懈可击，女仆的证明又很充分，就连细节都相当准确。哪些是我不认可的呢？三个酒杯，就是那三个酒杯。要是我没有把事情看成是理所当然，没有让编造的事实搅乱我的思想，要是我这时再去察看一切，是否能得到更多的实证呢？我相信肯定会的。华生，我们就坐在这条凳子上等候去齐塞尔贺斯特的火车吧。现在我来告诉你我的证据，可是你先得从心里排除这种想法，就是认为女仆和女主人所说的都是真实的。千万不能让这位夫人那让人怜悯的性格影响了你的判断力。

“要是我们思考一下，冷静地想想，夫人说的话里，有些细节就能引起我们的怀疑。两周之前，那些强盗们已经在西顿汉姆闹得不像样子了。报纸上都已经登出他们的活动和相貌，所以要是谁编造一个有强盗的事，当然就会想到他们。不过实际上，已经弄到一大笔钱财的强盗往往都想好好地享受一番的，而绝不会轻易再去冒险。还有，强盗们一般不会那么早地去打劫，也不会通过打伤一位妇女的而来阻止她喊叫，事实上，要是打她，她只会更用力地喊叫。另外，要是强盗人数多，足以对付一个人的时候，他们一般是不会杀人的。再者，他们一般都很贪婪，能拿走都会拿走，不会只拿一点。最后一点，强盗们喝酒一般都会喝得净光，不会剩下大半瓶。有这么多不平常的事，华生，你有什么看法呢？”

“是的，要是我们把这些事都加在一起，当然有很大的意义，不过每件事就其本身来说又都是有可能的。还有一点我还没搞明白，我觉得最不可思议的是怎么会把夫人绑在椅子上。华生，很显然他们要不杀了她，要不把她弄到一个看不见他们逃跑的地方。不过，不管怎么说，这位夫人所说的话并不全是真的。再说，酒杯也是一个问题。”

“酒杯怎么了呢？”

“酒杯的情况你调查清楚了吗？”

“我明白了。”

“听说是有三个人用过杯子喝酒。你认为这可能吗？”

“为何不可能呢？三个杯子都沾过酒的啊。”

“是的，不过却只有一个杯子里有渣滓。你有没有留意到这一点呢？你是怎么想的？”

“倒酒时，最后一杯是很可能有渣滓的。”

“这是不对的。酒瓶是盛满酒的，那就不能想象前两杯是清的，但第三杯却很浊。只有两种解释：一种是倒满第二个杯子后，用力摇动了酒瓶，第三杯才有可能有渣滓。不过这好像不太可能。对，是绝对不可能。”

“那第二种解释呢？”

“事实上，只用过两个杯子，两个杯子的渣滓全倒在了第三个杯子里，于是才产生了假象，就像有三个人在那儿喝过酒。这样，所有的渣滓不就都在第三个杯子里了吗？对，我认为肯定是这样的。要是对于这个小小的细节我碰巧又解释合理的话，那么这就说明夫人和她的女仆有意在说谎，这样我们不能相信她们的话，于是，这个案件就马上变成了一件很不一般的案子。她们掩护罪犯肯定有重要的原因，这样我们就不能依靠她们，还得靠我们自己设法弄明白当时的情况。这也正是我目前的计划。华生，去西顿汉姆的火车来了。”

格兰其庄园的人对于我们的返回非常惊讶。斯坦莱·霍普金已经去总部汇报了，于是福尔摩斯走进餐厅，从里面反锁门，认真地检查了足足两个小时，最后他找到了可靠的依据。

他坐在一个角落里，非常用心仔细地观察着，就像一个学生在聚精会神地注视着教授的示范动作。我跟在他后面，进行细致入微的检查。窗户、窗帘、地毯、椅子和绳子，对所有可疑的物体，一一地仔细查看，很认真地思考。

已经移走爵士的尸体了，剩下的还是是我们早上见到时的样子。最让我感到惊讶的是，福尔摩斯竟然爬到了稳固的壁炉架上。那根断了的只剩下几英寸的红绳头依然连在一根铁丝上，正高高地悬在他的头上。他仰头朝绳头看了好一会儿，为了更近些绳头，他一条腿跪在墙上的一个木托座上。这使他离那根断了的绳子只有几英寸远了，不过引起他注意的貌似并不是绳子而是托座本身。接着，他跳了下来，心满意足地。

他说：“好了，华生，我们解决了案子了，在我们的故事集里，这将是最不一般的一个案件。嘿，我怎么如此迟钝呵，差点犯下最严重的错误！现在除了几点细节还没搞明白外，已经清晰完整了知道了事情的全部过程了。”

“你弄明白哪些是罪犯了？”

“只有一个罪犯，华生老兄。不过是个非常难对付的人。他健壮得像头狮子——他能一下打弯通条。他身高六英尺三英寸，像只松鼠一样灵活，他的手很灵巧，头脑也非常聪明，因为这整个都是他编造的巧妙的故事。我们遇到的是这个特殊人物的精心杰作。不过他却在这个铃绳上露出了马脚，原本铃绳是不应该露出马脚的。”

“这怎么说呢？”

“华生，要是你想拉下铃绳来，你觉得绳子应当从哪儿断开呢？肯定是和铁丝相接的地方。不过为何这根绳子却在离铁丝三英寸的地方断了呢？”

“因为那儿磨损了？”

“是的。这一头我们能够检查的，的确是磨损了的。这个人很狡猾，他用刀子故意磨损了绳子的一头。不过另外一头却没有磨损。从这里看不清楚，不过从壁炉架上看，你就会发现那一头切得很平，没有一点儿磨损的痕迹。你可以想出原来是怎么一回事。这个人需要一根绳子，不过又怕铃一响会发出警报，于是他不能把绳子拉断。那他怎么办呢？他跳上壁炉架后，还是够不着，于是又把一条腿跪在托座上——托座上有尘土的痕迹——然后拿出他的小刀切断绳子。我够不着的那个地方，至少还差三英寸，因此我推测他比我高三英寸。橡木椅子座上的痕迹，你看看，那是什么？”

“是血。”

“对的。这个就足以看出夫人的谎言一点也不可靠了。要是在强盗行凶的时候，她坐在椅子上不能动弹，那么血迹又是怎么回事呢？我敢担保，肯定是她丈夫死后她才坐到椅子上的，那件黑色的衣服也有相同的痕迹。华生，我们没有失败，而是赢了，确切地说，是以失败开始，以胜利收尾。我要和女仆梯芮萨说几句话。为了获得我们需要的信息，谈话时我们无比得谨慎。”

神色严厉的澳大利亚女仆梯芮萨，招人留神。她是一个话语不多、生性狐疑的人，而且没有礼貌。福尔摩斯对她非常友好，倾听着她的叙述，一阵子过去，最终赢得了她的信任。她并没有把自己对已死的主人的痛恨掩盖。

“先生，是的，他冲我扔过水瓶。有一次我听见他骂女主人，我跟他说，如果女主人的兄弟在这儿的话，他就不敢骂了，于是他就拿起水瓶冲我扔过来。如果是女主人阻拦他，说不定他还要接连扔上十几次。他一直虐待女主人，不过女主人为了顾全面子不愿和他吵闹，而且夫人不愿告诉我她是怎样被虐待的。今天早上你看到的夫人手臂上的伤痕，这些夫人是不肯跟我说的，不过我知道那是用别针扎的。这个让人痛恨的魔鬼！尽管这个人已经死了，不过我还是要这样说他，上帝原谅我吧！女主人走错了路，并且也受到了惩罚，真是够她受的。我们初次见到他时，他和蔼可亲得很。那是十八个月以前的事了，我们两人都感到像是过了十八年似的。那时候女主人刚到伦敦，以前她从没有离开过家，那是她初次外出旅行。爵士以他的封号、金钱以及虚伪的伦敦气派俘获了女主人的欢心。到伦敦后的第二个月，我们就遇到了他。我们六月份到的，也就是七月遇见他的。去年正月他们结了婚。啊，她又下楼到起居室来了，她一定会见你的，不过你绝对不要提过多的问题，这所有的已经够她难受的了。”

话毕，女仆和我们一起走进了起居室。布莱肯斯特尔夫人依然靠在那张睡椅上，精神显得比过去好了点。女仆又开始热敷女主人那青肿的眼睛。

“我真希望你不是来盘问我的。”夫人说。

福尔摩斯语气很温和地说：“布莱肯斯特尔夫人，不是的。我不会给你制造不必要的苦恼。让你安静是我的愿望，因为我知道你已经遭受了不少痛苦。要是你愿意把我当做朋友并像朋友一样地信任我，事实将会告诉你，我绝不会辜负你的诚意。”