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最后致意（第4页）

“信上写了什么？‘我们自己的绿色和白色。’听起来非常像赛马的事。‘绿色开，白色关。’‘主楼梯，第一过道，右边第七，绿色粗呢。’这应该是对地点的约定。说不定我们会在这件事的末尾碰上一个吃醋的丈夫。非常清楚，这次探索非常显然非常的危险，否则，她就不会说‘祝顺利’了。‘D’——这应当是入门指南。”

“这个人是西班牙人。我推测‘D’代表一个西班牙普通的女名多洛蕾丝。”

“好，华生，非常好——但是有点行不通。西班牙人之间写信，应该用西班牙文。这封信肯定是英国人写的。现在，我们只有耐心地等，等那位了不起的警长再次回到我们这里来。不过，我们必须要感谢我们运气好，否则我们在这几个小时里面要想摆脱那种无法忍受的闲散和无聊是非常困难的。”

在萨里警官回来之前，福尔摩斯已经接到回电。福尔摩斯看了回电，正要把它夹进笔记本时，他瞥见了我充满期望的脸。

他笑着把回电扔过来给我。”我们周旅在贵族圈子中！”他说。

电报上整齐地开列了一些人名和住址：

乔治·弗利奥特爵士，住奥克斯肖特塔楼；哈林比爵士，住丁格尔；治安官海尼斯·海尼斯先生，住帕地普雷斯；亨德森先生，住海伊加布尔；杰姆斯·巴克·威廉斯先生，住福顿赫尔；约舒亚·斯通牧师，住内特瓦尔斯林。

“这显然已经把我们的行动范围限制了，”福尔摩斯说，”毫无疑问，头脑清晰的贝尼斯已经采用了某种类似的计划。”

“什么意思？”

“哦，我亲爱的伙伴，我们已经得出了结论，吃饭的时候加西亚收到的是一封约会的信。现在，如果解释是正确的，为了赴约这个人就需要爬上那个主楼梯，到走道上去寻找第七个房门。显然，房子一定非常的大。可以确定这所房子离奥克斯肖特不会多于一两英里，因为加西亚走向那个方向。而且，依据我对这些情况的解释来看，加亚西原想尽快在一点钟以前赶回到威斯特里亚寓所，用来表明他并不在现场。由于奥克斯肖特附近的大房子只有几幢，于是我给斯考特·艾克尔斯打电报提到过了几个经理人。他们的姓名都在这封回电里。我们疑问的另一头就是他们当中的一员。”

贝尼斯警长陪同我们来到厄榭美丽的萨里村，那个时候已经将近六点钟了。

在布尔福尔摩斯和我吃了一些晚餐，然后在舒适的地方住下了。最后，这位侦探陪同我们去访问威斯特里亚寓所。那是个三月之夜，又冷又黑，迎面扑来寒风细雨，当我们穿行在这片荒凉的空地上，并向那个悲剧发生的地点走的时候，这情景真是一种非常适合的陪衬。

二、圣佩德罗之虎

灰暗中不知道已经走了几英里凄冷的路之后，我们来到了一扇高大的木门前。门内有一条阴暗曲折的栗树林荫道。顺着这条道路我们来到一所房屋前，在蓝灰色的夜空下它显得低矮而黑暗。从大门左边的窗子里透出来一丝微弱的灯光。

“我们让一名警察在这里值班，我来敲一下窗子。”贝尼斯说着，走过草坪，轻轻敲了一下窗台。

借着微弱的灯光，我透过朦胧的玻璃好像看见一个人尖叫着从火炉旁边的椅子上跳了起来。过了一会儿，一个脸色苍白的警察气喘吁吁地开了门，他手里拿着一支蜡烛，一直抖个不停。

“出什么事了，瓦尔特斯？”贝尼斯厉声问道。

这个人用手绢擦了擦额头的汗珠，大大地松了一口气。

“先生，您终于来了，我真高兴。这个夜晚真漫长啊，我感觉我的神经不像以往那么有用了。”

“你还有神经，瓦尔特斯？”

“嗯，先生，”他稍稍稳定了情绪说，”我说的是这个屋子非常的奇怪，还有厨房里的那个怪异的东西。您刚才敲窗子真是把我吓了我一跳，我还以为那个东西又来了呢。”

“什么东西又来了？”

“鬼，先生，我知道，它就在窗口。”值班的警察仍然有些害怕地说。

“有什么在窗口？什么时候？”

“大约是在两小时之前。天刚黑，我正坐在椅子上看报。突然感觉有人正在看着我，猛然一抬头，天哪，窗框外外面正有一张脸在看着我。这真是太可怕了，我做梦都会看到那张脸的。”

“瓦尔特斯，这可不像一名警官该说的。”贝尼斯有些责备地说道。

“我知道，先生，可是不承认也不行，我真的非常的害怕。那张脸，我真是说不上是什么颜色，就好像泥土里溅上了牛奶一样。而那个脸盘，有先生您的两个脸那么大，再加上两只吓人的大眼睛，外突的眼珠，雪白的牙齿，整个样子非常像一只饿狼。先生，老实说，我当时一点儿都不敢动，大气都不敢喘一口，直到最后它突然消失。然后我跑了出去，穿过灌木林，感谢上帝！什么都没有。”

“瓦尔特斯，要不是因为我知道你是个好人，我可以因为这件事给你记上一个黑点。即使真的是鬼，作为一个值班警官，也绝对不应当为感谢上帝而吓得一动不动，不敢伸手碰它一下。这也许只是一种幻觉或者神经的错觉吧。”

“我想这个非常容易解释的。”福尔摩斯说着，点燃了他的袖珍小灯。”是的，”他快速地检查了草地，然后说，”我判定，他穿的是十二号鞋。按照脚的尺寸来判断，他肯定是一个大个子。”

“他好像是穿过灌木林，向那边的大路跑了。”

“好吧，”那位警长神色严肃，仿佛在思考，说道，”不管他是谁，想要做些什么，现在既然他已经走了，我们还有更紧急的事情要办。福尔摩斯先生，我先要带你巡视一下这所住宅吧，怎么样？”

我们从里到外仔细搜查了每间卧室和起居室，可是什么线索也没有发现。显然，房客随身携带的东西非常少，甚至可以说没有带任何东西。全部家具以及屋内的种种细小的物件，都是连同房子一起租用的。所有留下的衣服上都印着高霍尔本的马克思公司的标记。电报询问表明，马克思公司除了知道他们的买主付账非常爽快之外，其它什么都不知道了。另外只有一些零碎的东西，几个烟斗，几本小说，其中有两本是西班牙文的，一支老式左轮手枪，还有一把吉他。

“这里面什么都没有，”贝尼斯说着，手里举着蜡烛，大步地走出一个又一个房间，”福尔摩斯先生，这是厨房，请你注意了。”

这所房子的背后是看起来有点阴森森的厨房，厨房角落里放着一个草铺，显然是厨师的床铺。桌子上满是装有剩菜的盘子和用脏了的餐具，还有昨天晚餐留下的残羹冷炙。

贝尼斯走到柜橱旁，举起蜡烛，照着橱柜后面的一件与众不同的东西。