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六 巴斯克维尔庄园（第1页）

六巴斯克维尔庄园

事先约定的那一天，亨利·巴斯克维尔爵士和摩梯末医生都准备妥当了。我们就根据事先设定的那样启程去德文郡。我是和夏洛克·福尔摩斯一道坐车，到车站去，临别时他还给了我一些命令和提议。

“华生，你的观察和判断我不想有所影响，所以任何说法和怀疑我都不提出，”他说，“我唯一希望你做的就是把你所观察到的各种情况越详细越好如实地告诉我，我会完成后面的归纳整理工作的。”

“哪些事是我主要应该观察呢？”我问道。

“与这案件看起来有关的任何事实，不管是多么的间接，特别是年轻的巴斯克维尔和他的邻居们的关系，或者是与查尔兹爵士的暴卒有关的任何新问题。前些天，我曾亲自进行过一些调查，不过恐怕这些调查结果都是帮不上忙的。只有一件事看来是肯定的，就是下一个继承人杰姆士·戴斯门先生是一位年事较长的绅士，有着非常善良的性格，所以他是干不出来的这样的迫害行为的。咱们考虑问题的时候，我真觉得可以完全将他抛开，剩下的实际上也就只有在沼泽地里环绕在亨利·巴斯克维尔周围的人们了。”

“首先可以辞掉白瑞摩这对夫妇吗？”

“绝对不能这样做，不然你就要犯大错误了。假如他们是无辜的话，这样就太不公平了，而要是他们是有罪的话，这样一来，反而不能判他们以应得之罪。不，不，不能这样，咱们得在嫌疑分子的名单上把他们列入。要是我没记错的话，还有一个马夫，和两个沼泽地的农民，以及咱们的朋友摩梯末医生，我相信他是绝对诚实的，不过，咱们是一无所知的他的太太。生物学家斯台普吞，还有他的妹妹，据说她还是位动人的年轻女郎呢。还有赖福特庄园的弗兰克兰先生，他还是个情况未明的人物，还有其它一两个邻居。这些人物，你必须加以重点研究的。”

“我肯定全力以赴去做。”

“你该带着枪吧？”

“带的，未雨绸缪。”

“绝对必要，你日夜备着那支左轮枪，不可离身，决不可掉以轻心，麻痹大意。”

两位朋友已经订好头等车厢的座位，正站在月台上等候我们。

“没有，我们也没有什么消息。”摩梯末医生回答着我朋友的问话。“有一件事，我敢肯定，那就是昨天、前天没人盯我们梢。要么我们不出去，出去的话保持高度警惕，谁也逃不过我们的注意力。”

“我想，你们俩一直在一起吧？”

“不在一起的只有昨天下午。我每次进城来，总得用上一整天消遣消遣，玩玩，所以我就去参观了外科医学院博物馆。”

“我去逛逛公园，看看各式各样的游客，”巴斯克维尔说。“什么问题我们都没有遇上。”

“哪怕不出问题，也是太冒失了，”福尔摩斯说，摇着脑袋板着脸。“我请求您了，亨利爵士，您不要一个人单独行动。您要一个人单独行动，肯定大祸临头。拿到了另一只鞋子了吗？”

“没有呀，就此一去不复返了。”

“的确，真是很有趣的事。好吧，再见，”

当沿着月台，火车徐徐开动起来时，他说，“亨利爵士，务必要记住摩梯末医生曾给我们读的那个怪异而古老的传说中的一句话——在黑夜降临、罪恶势力嚣张的时候，不要走过沼泽地。”

火车驶远了月台时，我回头望去，看到福尔摩斯那高高的、严肃的身影依然站在那里一动不动地注视着我们。这真是一趟又快捷又愉快的旅行，在这段时间里，我和我的两位同伴处得比从前更加亲密了，我有时还和摩梯末医生的长耳獚犬嬉戏。几个小时之后，棕色的大地慢慢变成了红色，石头建筑物也替代了砖房，枣红色的牛群在用树篱围好的地里吃着草，青葱的草地和极其茂密的菜园表明，这里的气候湿润，丰收易于获得。年轻的巴斯克维尔热切地向窗外眺望着，德文郡那熟悉的风景，他一眼就认出了，兴奋得叫了起来。“离开这里之后，我曾到过世界上很多地方，华生医生，”他说道，“不过，我却从来没有见过一个地方能和这里相比。”

“一个不赞美故乡的德文郡人。我还从没见过呢。”我说道。

“本地不光有优美宜人的风景，本地的居民也是民风很淳朴的，”摩梯末医生说道，“看看我们的这位朋友就明白了，他那圆圆的头颅就是属于凯尔特型的，里面充满着凯尔特人强烈的感情。可怜的查尔兹爵士的头颅则是属于一种很罕见的典型，他的特点是一半像盖尔人，一半像爱弗人。你是不是在很小的时候看到过巴斯克维尔庄园的？”

“我父亲在我几岁的时候就死了，在他死之前，我是和他一起住在南面海边的一所小房子里，所以对于这所美丽的庄园，我还从来没有看到过。我父亲死后，我没有再在这片土地上生活，而是直接到美洲的一个朋友那儿去了。所以我想对您说，对于这个庄园的新鲜感我和华生医生是一样的，其实我是非常渴望看看沼泽地的。”

“此话当真？不久就要经过沼泽地了，要是你真的渴望看看它，您的愿望很容易就能实现了。”摩梯末医生一边说着一边向车窗外边指着。

一座灰暗苍郁的小山在远处慢慢升起了，就在那被切割成无数绿色方格的田野以及顶端连成低矮的曲线的树林那面，山顶上有形状奇特、参差不齐的缺口，远远望去晦暗朦胧，宛如梦幻中的景色。巴斯克维尔两眼紧紧的盯住那里，安静地坐了很久也没有讲话。

第一次看到那怪异的、被同族人掌管了那么久的、处处都能引起人们对他们深深回忆的地方，他的心情有多么激动，我是能理解的。他的面部表情如此热烈，我能感觉的到这地方对他的吸引力有多么大。他尽管穿着朴素，只穿着苏格兰呢的衣服，在说话时还带着美洲口音，静坐在一节普普通通的火车车厢的角落里，然而这一切丝毫没有影响到他是那个高贵、热情家族后裔的气度。每一次我看到他那黝黑而富于表情的面孔时，我就更加体会到在他那浓浓的眉毛、神经质的鼻孔和栗色的大眼睛里显示出自尊、豪迈和力量，而且他真切地具有一家之主的风范。所以我相信，要是在那恐怖的沼泽地里，真的出现了什么困难和危险的事，他会是个完全可靠的、会勇敢地担当责任的同志。

一段时间又过去了，在路旁的一个小站上，火车缓缓停了下来，整理好行李，我们下了车，一辆两匹短腿小马拉着的四轮马车在白色栏杆外等着我们。很明显，对于这个镇子，我们的到来是件大事，一看到我们下车，站长和脚夫都向我们围了上来，帮着我们搬行李。这本是一个恬静、可爱而又朴实的地方，可是，就在出口的地方，有两个穿着黑制服的、军人似的人站在那里，我对这不由得感到诧异。他们的身体倚在不长的来复枪上，两眼直勾勾地瞅着我们走过去。马车夫向亨利·巴斯克维尔行了个礼，他是个身材矮小，相貌冷酷而粗野的家伙。

过去了几分钟，沿着宽阔的灰白色大道，我们疾驰而去。起伏不平的牧草地，在大道的两侧向上隆起，透过浓密绿荫的隙缝，能够看出来一些墙头和屋顶都被修成了人字形的古老房屋，同时静谧的、阳关灿烂的村子后面出现了绵延不断的阴暗的沼泽地，被傍晚的天空衬托出来。几座参差不齐而且险恶的小山在中间还罗列着。

在旁边的一条岔路，四轮马车转入了，我们穿过深深陷入地面的小巷似的沟道曲折上行——这是车轮在几世纪的时间里轧成的，道路两侧全是长满着湿漉漉的苔藓和一种枝叶肥厚的羊齿植物的石壁。在落日的余辉中，古铜色的蕨类和色彩斑驳的黑莓闪闪发光。

我们不停地向上走着，过了一座用花岗石修成的窄小的桥后，就沿着一条奔腾叫嚣的急流，继续向前走去。汹涌奔腾的水流，泡沫喷溅，从灰色的乱石之间怒吼而过。沿着曲折迂回的小河，道路在密布着矮小的橡树和枞树的峡谷之中，蜿蜒溯流而上。

巴斯克维尔在每一个拐弯处都要高兴得欢呼起来，他一面急切地向四周环顾着，一面向我们问着无数的问题。在他看来，每一处都是美丽的，不过我却总认为这一带乡间有一点凄凉的味道和显然的深秋景象。了枯黄的树叶在小路上铺满，在我们经过的时候，又有些树叶翩翩飞舞着飘落下来。当我们的马车从枯叶上走过时，辚辚的轮声也静了下来——在我看来，这些东西都是造物主撒在重返家园的巴斯克维尔家族后裔车前的不祥礼物。

“啊！”突然摩梯末医生叫了起来。“那是什么？”

满附着石南一类常青灌木的陡斜的坡地在前面出现了，这是突出在沼泽地边缘的地方。在那最高的地方，有一个骑在马上的士兵，非常清晰，就像是装在碑座上的骑士雕像一样，黝黑而严峻，马枪搭在伸向前方的左臂上，呈预备放射的姿势。他在监视着我们所走的这条道路。“波金斯，那是干什么的啊？”摩梯末医生问道。

从座位上扭转身来。车夫说道：“王子镇逃走了一个犯人，先生，到现在为止，他已经逃出来三天了，所以狱卒们正监视着每一条道路和每个车站，不过到目前为止还没有找到他的踪迹呢。附近的农户们都感到很不安。”

“啊，我知道这个，要是谁能去通风报信的话，就能拿到五镑的赏金。”

“是啊，老爷，和可能会被人割断喉管相比，这可能拿到的五镑钱，就显得太可怜了。您要知道，这可不是个普通的罪犯啊，他是个肆无忌惮的人。”

“那么，他究竟是谁呀？”