北派小说网

最后致意（第2页）

“是的，先生，他的确死啦。”

“为什么死了，出了什么事？”

“如果说世界上发生过谋杀的话，那么恰恰他就是被谋杀的。”

“天哪！太可怕！你该不是说怀疑我吧？”

“我们在死者的口袋里发现了你的一封信，信表明你曾经打算昨晚在他家里过夜。”

“是的。”

“哦，你过夜了吗？”

他们边说边拿出了公事记录本。

“等一下，格莱森，”夏洛克·福尔摩斯说道。”你们需要就是一份清楚的供词，是吗？”

“我有责任提醒斯考特·艾克尔斯先生，这份供词非常可能会用来对他构成控告。”

“艾克尔斯先生正准备告诉我们这件事你们就进来了。华生，我想一杯苏打白兰地对他或许会有好处吧。先生，现在这里多了两位听众，我希望你不会非常介意，继续讲吧，像刚才要做的那样。”

我们的客人将白兰地一饮而尽，脸上逐渐有了一丝血色。他眼光凝虑地看了一眼警长的记录本，然后开始叙述。他说：”我是一个单身汉。因为喜欢社交，结识了许多朋友。其中有一个休业的酿酒商叫麦尔维尔，就住在肯辛顿的阿伯玛尔大楼。几个星期之前，在他们家吃饭时我结识了一个年轻人名叫加西亚。我知道他具有西班牙血统，同大使馆有些联系。他的英语讲得非常的流利，而且他是我一生中见过最帅气的男子，非常的讨人喜欢。这个年轻小伙子和我非常投机。一开始他似乎就非常喜欢我。”

“在我们见面后的两天里，他经常里街来拜访我。这样一来一往，后来他就邀请我到他家去住几天。昨天晚上我就应约去了他家，他的家就在厄榭和奥克斯肖特之间的威斯特里亚寓所。到他家之前，他曾经向我说起过他家里的一些情况。和他一起住的是一个忠实的西班牙血统的会讲英语的仆人，替他打理一切。他说，还有一个出色的混血儿的厨师，是他在旅途上认识的，能做一手好菜。我记得他说非常奇怪在萨里的中心找到这么一个住处。我同意他的看法，因为后来事实已经证明，他比我想象中的要奇怪的多。”

“我开车来到那个距厄榭南面大约两英里的地方。房子非常的大，背朝大路而立，屋前有一条曲曲折折的车道，两旁有高高的常青灌木丛。这是一所非常多年没修过的旧宅，看起来破破烂烂的。当马车来到那个久经风雨侵蚀、斑驳肮脏的大门前的时候，停在杂草丛生的道路上时，我曾犹豫了一下，考虑拜访一个我还不是非常了解得人是否明智。”

“他亲自开门迎接我，随后，他把我交给一个男仆，他神情忧郁、面孔黝黑。仆人帮我拿着皮包，并把我带到为我准备的卧室里面。整个屋子都让人感到非常的压抑。我们坐着进餐时彼此面对面。主人虽然尽力款待得殷勤，但是他的神情似乎一直恍惚，甚至连谈话都模糊混乱。他不停地用手指敲桌子，用嘴咬指甲。还有一些其它动作，显出他心绪不定。而餐饭的照料也不是非常的周到，菜也做得也不是非常好好，加上那个仆人神色阴沉，实在令人难受。我敢向你们保证，那天晚上，我真的非常想找个借口回到里街来。”

“我想起来了一件事情，或许跟你们两位进行调查的问题有关系。那个时候，我倒是没有在意，晚饭快结束的时候，仆人送来一张便条。我发现主人看过便条后，看起来好像比以前更加得烦躁不安，更加古怪了。他不再虚假地跟我交谈，而是坐在那里不停地抽烟，发愣，好像在想着什么事情。但是他没有说便条上写的什么。差不多十一点钟，我就去睡觉了。过了一会儿，加西亚在漆黑的房间门口探头看我——问我是否按过铃，我说没有。他抱歉说不好意思，已经快一点了还来打扰我。后来，我睡着了，一觉睡到天亮。”

“现在，我的故事到了最离奇的部分了。当我醒来，一看表，已经快到九点钟了。我曾特别嘱咐过，让他们在八点钟的时候叫醒我，不知道为什么他们会忘了。我从**跳起来，按铃叫仆人，没人应。我又按了几下铃，还是没有人应答。我猜肯定是铃出了问题。我憋了一肚子气，心乱地把衣服穿上，赶快下楼去叫人把热水送来。可是我惊讶地发现楼下没有一个人。我在大厅里叫喊，没人回答，结果我发现所有房间都空无一人。在头天晚上我的主人把他的卧室指给我看过，于是我去敲他的房门，但没有声音。我推开门进了房间，里面居然是空的，**根本就没睡过人。他们都走了。所有外国人竟然一夜之间都不见啦！这次我到威斯特里亚寓所拜访就这样结束。”

夏洛克·福尔摩斯一边笑着搓双手，一边把这件怪事收进他那记载奇闻轶事的手册之中。”你的经历真是前所未闻，”他说，”先生，我可否问一下，你后来又做什么了？”

“我非常的生气。一开始我还以为自己成了某种荒唐的恶作剧的受害者了。我收拾好自己的东西，狠狠地关上大门，提着皮包去了厄榭。我去找了艾伦兄弟商号，这是镇上的主要地产经纪商，发现那个别墅就是这家商号出租的。我猛然意识到，整件事不可能只是为了愚弄我一番，主要目的一定是为了逃租。但是，这好像也说不通。因为管理人员感谢我的提醒，不过他告诉我，租费经已预先付清。后来，我进城走访了西班牙大使馆，大使馆根本不知道这个人。接着，我又去找麦尔维尔，因为我第一次遇见加西亚是在麦尔维尔家。可是，我马上发现他还不如我对加西亚了解。最后，我收到你给我的回电，就来找你了。因为据说你是一个擅长解决难题的人。但是在警长先生你进屋前，我不知道还发生了悲剧。你可以接着往下说了。我发誓，我说的每一个字都是非常真实的，要不是你告诉我，其它关于这个人的死，我绝对地一点也不知道。我希望尽一切可能为法律效劳。”

“斯考特·艾克尔斯先生——我绝对相信，”格莱森警长口气友好地说道，”我应当说，你说的种种情况，和我们所注意到的事实完全吻合。比如说，吃饭的时候送来一张便条。这张便条后来哪去了？你注意到没有？”

“是的。我看到了加西亚把它揉成一团扔到火里去了。”

“贝尼斯先生你认为这是怎么回事呢？”这时一位强壮、肥胖、红皮肤的乡镇侦探。两只眼睛炯炯有神，还弥补了他那张大脸。那双眼睛差不多在布满皱纹的面颊和额头的后面隐藏着。他笑着从口袋里掏出一张折叠过并且已经变了色的纸片。

“福尔摩斯先生，炉子外面有炉栅。这片没有烧过的纸片是我从炉子后面找到的。”

福尔摩斯欣赏地笑了笑。”你一定是检查那房子的时候非常细致才把这么一个小小的纸团找到的。”

“是的，福尔摩斯先生。这就是我的作用。我可以念吗，格莱森先生？”

那位伦敦佬点了点头。

“便条是写在常见的米色直纹纸上的，没有水印的痕迹。便条用的是用短剪两下形成的一页纸的四分之一。以紫色蜡封口，折叠三次以上，用某种齐整的椭圆形的东西匆匆压过蜡上，是给威斯特里亚公寓的加西亚先生写的。上面写着：

我们自己设定的颜色，绿色和白色。绿色代表开，白色代表关。主楼梯，第一过道，右边第七个，绿色粗呢。祝你顺利。D。

“这是女人的笑迹，笔头又尖又细。可是地址却是用另一支钢笔写得，要不然就是另外一个人写的，因为字体明显看起来要粗大得多。你看吧。”

“确实是一张非常奇怪的纸条，”福尔摩斯大致看了一下，”贝尼斯先生，我真佩服你，佩服你检查这张便条时的心思。也许我们还能够补充另外一点细节，椭圆形的封印，肯定是一颗平面的袖扣——除此之外还有什么别的东西能是这种形状的呢？剪刀是折叠式的指甲刀。所剪的两刀距离虽然非常短，但你仍然可以清楚地看出来，在两处剪开的地方同样都有折痕。”

这位乡镇侦探嘻嘻地笑了起来。”我本以为自己已经弄清楚了，现在才知道，还是漏掉了些东西，”他说，”我坦然地说，我并没有非常重视这个条子，我只知道他们要搞点什么阴谋，而这事情按理说会牵涉到一个女人。”

当进行谈话时，斯考特·艾克尔斯先生坐在那里显得非常的局蹙不安。”你找到了这张便条，我非常高兴，因为它证实了我所讲的事情的经过，”他说，”可是，我要知道，加西亚先生出了什么事，他家里出了什么事，我还是不知道呢。”

“说到加西亚嘛，”格莱森说，”非常的容易。人们发现他已经死了。今天早晨在离他住的地方大约一英里的奥克斯肖特空地上找到他的尸体。他的头被人用沙袋或者类似的器物打成了肉酱，打得非常严重，不是打伤了，而是打开了花。那个地方非常的荒凉，四分之一英里之内荒芜人烟。非常明显是有人从后面把他打倒的。行凶者在把他打死之后还继续打了非常久。这是一次残忍的行凶。作案的人没有留下任何痕迹。”

“遭到抢劫了没有？”

“没有任何抢劫的痕迹。”