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五 三条断了的线索（第4页）

“您的大名、府上住址是什么，恐怕日后还要求教您。”

“我叫约翰-克莱顿，住在市镇区特皮街3号，我是在滑铁卢车站旁不远租的车，是希普利车场的车。”

夏洛克·福尔摩斯都记录了这些下来。

“好的，克莱顿，请说说，今早十点钟那个乘您的车来看这房子的乘客，他后来又跟着两位先生朝摄政街去了。”

车夫感到奇怪，并且面露难色。“呃，对您说这件事，没什么好说的了，您都已经知道这些，我也说不上别的来啦，”他说。“再说，乘车的先生说他是侦探，要求我不要同别人说起他的事。”

“我说好伙计，这可是件正儿八经的事啊，要瞒着我说假话的话，您可就要不好办哪。您说，乘客告诉您他是个侦探，不允许提他的事？”

“是呀，他是这样说的。”

“在何时跟您说的？”

“他下车的时候。”

“那他还说了些什么？”

“他的名字也说了。”

福尔摩斯向我递了一个胜利的眼色。“哦，名字他也说了？那不是犯傻吗！他说他叫什么名字？”

“他叫，”车夫说，“夏洛克·福尔摩斯先生。”

这位车夫的回答居然把我的朋友弄得呆住了，以前可是从来没见他这么失过神，一时间竟愣在了那里，后来便情不自禁失声哈哈大笑。

“奇怪呀，华生——真是离奇古怪啊！”他说，想不到这位仁兄随机应变之快，功夫不在你我之下啊。怪不得他会甩掉我，而且还甩得很惨。他自报姓名叫夏洛克·福尔摩斯，对吗？”

“对的，先生，这正是那位乘客的大名。”

“妙极了，妙极了。说说他是在哪儿搭上您的车，都是什么情况。”

“九点半，在特拉法尔加广场他招呼我。他说自己是名侦探，只要这一天他让我怎么着我就怎么着，也别问什么，他就会付我两几尼。我当然很高兴，一口就答应照办。先到诺森伯兰旅馆，然后等在那儿，有两位先生后来出来，招了停在那儿的马车，我们就跟着那马车走，后来就到了这儿，歇着了。”

福尔摩斯问道：“就是这个门？”

“喔，那就不知道了，这是他的事儿，反正乘客肚里有数。我们就在半道上停着，等了一个半钟点，两位先生出来了，从我们马车边走过，一路走，我们一路跟着，顺着贝克街走下去——”

“这都明了了，”福尔摩斯插话。

“接着我们走过了大半条摄政街。然后哗的一下我的先生推开了顶窗，叫我快走，直奔滑铁卢车站，而且有多快走多快。我甩起了鞭子，不到十分钟就赶到了。最后，他也履行承诺，真的付给了我两几尼然后走开了，到车站里去了。他刚离开车时，又回过头说：‘你知道吗，搭你这辆车的我就是夏洛克·福尔摩斯先生。’我就是这样才知道了这个名字。”

“哦，原来是这样。以后你没再见着他？”

“他进了车站后就再没见着了。”

“那么夏洛克·福尔摩斯先生长什么模样？”

车夫挠挠头：“唉，倒也难说清楚这位先生长什么样。我猜测，年纪吧四十来岁的样子，中等个头，比您矮个两三英寸，先生。身上的穿的像是个有钱人，长着一大把黑胡子，胡须末尖剪得齐平，灰白脸色。我能说的，也就这些了。”

“眼珠的颜色呢？”

“我没看清楚这个。”

“你还能记起其它的什么吗？”

“先生，对不起，我实在记不起来了。”

“好吧，这半个沙弗林是给你的。要是以后你还想起什么来的话，请告诉我，我还会给你奖赏的。晚安！”

“谢谢您先生，晚安。”约翰·克莱顿非常高兴，咯咯地笑了两声走出了屋子。

福尔摩斯把肩耸了耸，脸上是失望的微笑，朝我转过身来。“唉！又断了咱们的这第三条线索，感觉好像刚刚找到了一点头绪，现在又扯断了。”他带着有点气愤的口吻说道，“他真是一个狡猾的流氓！我们的情况他都掌握了，在跟踪亨利爵士的途中，他知道他们来找过我，而且在跟踪过程中，他又认出了我，并且猜测到我会记下车夫的牌照，所以故意另外告诉车夫我的名字，这明显是给我一个下马威。真是嚣张得很呀！华生，我觉得我们这回算是遇上对手了，他在伦敦时挫了一下我的锐气，将了我一军，不过希望你到了德文郡后能替我翻回来。但是这件事情我总觉得很放不下心。”

“有什么担心的？”

“派你去不放心，这件事有很大风险，华生。一桩棘手、危险的案子，我越想心中越寒。真的，不瞒你讲，我的老伙计，或者你可能会笑话我。但是我就叮嘱你一句，盼着你能安全回到贝克街来，我就很高兴了。”