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第二章3（第3页）

房中藏着个蛾美人，雄蛾是怎么知道的?法布尔很快就找到了答案：气味!它源于只相当于蝴蝶体重百万分之一的极微小的腺体。蝴蝶停在哪里，哪里就沾染上它的气味。这样的气味人是无法闻到的，只有蝴蝶才能从几千种不同的气味中分辨出来。

学者们对昆虫这一奇异的能力进行了深入研究。原来，蝴蝶的嗅觉细胞位于触角上。其灵敏度简直难以置信。人若想闻到某物质的气味，每立方米空气中最少要含有该物质的320个分子，而对蝴蝶来说1个就足够了。

天蚕蛾可以根据气味寻找到8公里外的同伴，而有的蝴蝶甚至能找到11公里外的同伴。

年轻的达尔文在乘坐“贝格尔”号军舰进行环球旅行时，曾发现令人震惊的一幕：有一次，在开阔的海面上，飞来庞大的一群陆生粉蝶，落满桅杆和横桁。它们休息了一会儿，就离开了“贝格尔”号，冒着危险，继续飞向远方。

对众多蝶类来说，这样跨海越洋的长途飞行是很平常的事。例如，小苎麻赤蛱蝶不在欧洲过冬，它的出生地是非洲的草原，白色蝶群从那里开始向北飞行3500公里，几乎到达北极。它们在路上产卵，卵变化为毛虫，然后长成蝶。当冬天临近时，一切从头开始，不过是向相反的方向。年轻的蝶群要飞往非洲。

1964年夏天，狩猎专家索文观察了小苎麻赤蛱蝶的大规模迁移。据他计算，蝶群大概由300万只蝶组成。

与别的飞行类昆虫相比，蝴蝶算飞得慢的。它们的逆风时速为7—14公里，顺风时速为30—35公里。但蝴蝶是真正的马拉松选手。它们可以飞越几千公里，中途无须“加油”。还在身为毛虫的时候，它们就已储存好了全部能量。

迁移的蝶群可是一大景象。有一种粉蝶，它们的蝶群长可达20公里，宽5公里。每年冬天，这个庞大的群体从撒哈拉沙漠边缘出发，飞往扎伊尔。待它们抵达时，那里正好花香袭人，就等着蝶舞翩跹了。

“对迁徙的爱好”是有原因的。如果蝶群只生活在一个地方，那么出生的毛虫很快就会把赖以生存的植物吃个精光，蝶群自身就有灭绝的危险。在“人口”过剩之前它们就飞走了，从而挽救了整个种族。

南极“美人”

与人类一样，它们用双足直立行走，步履蹒跚，憨态可掬。这在动物王国中很少见。一些灵长类动物虽然有时也能直立行走，但大多数时间它们还是觉得四足着地更为舒适。而企鹅，就连奔跑和跳跃时也是直立着使用双足。

乍一见，企鹅是一种笨拙无用的动物，可以轻易地被捕获。不过当它们跳进水里之后，一切便截然不同。路上蹒跚的学步者在水中就如轻盈的舞娘，能以曼妙的身姿飞速地前行。企鹅一直被当作是传说中的动物，直到十五世纪才为人类所知。古希腊和古罗马人都不知道它们的存在，史前人类的洞穴中也从来没有它们的遗迹。最早发现企鹅的是葡萄牙航海家瓦斯科·达·伽马。在他于1497年发现非洲最南端的好望角的航行中，他在一处叫做莫塞尔湾的地方发现了这种鸟类。在他的航海日志中对企鹅的描写是：“如同鸭子大小的鸟，但是不会飞，因它们没有飞行的羽毛。”100多年之后，法国探险家博利厄于1620年在非洲最南端再次看见了企鹅，但却把它们当作是长了羽毛的鱼。

企鹅的英文名字是penguin，这个词的来源至今是个谜。一些专家认为这个词来源于威尔士语的pengwyn，意思是“白色的头”。但是企鹅的头并不是白色，也不生活在威尔士。

最早的企鹅化石出现在始新纪的地层中，距今3700—4500万年，在澳大利亚、新西兰和南极都有发现。当时的企鹅就已经具备了企鹅目之特征：翅膀退化，不能飞行，擅长游泳。最大的企鹅化石身高达1．82米。如今所有18种已知的企鹅中身材最高的帝企鹅，身高通常只有1．2米，体重约30公斤。不过2000年6月，一些科学家在阿根廷的内瓦多峰地区发现了一群帝企鹅，其中最高的企鹅达到了1．7米。

从这些化石中科学家认定，企鹅是从一种会飞翔并擅长潜入水中捕食的海鸟进化而来的。但是在飞行捕食中，企鹅的祖先显然遇到了来自其他鸟类的竞争。为了得到更多的食物，这种海鸟的翅膀逐渐退化以便于潜水，同时身体的其他部分也相应地发生变化，脚掌更为靠后，羽毛更为丰厚，以适合长时间在冰冷的海水中深潜。

对于企鹅来说，它们的先祖放弃飞行能力是进化过程中迈出的巨大而不可估价的一步。这使它们更亲近大海，成为所有海鸟中游泳速度最快、潜水最深的鸟类。

“最主要的是环境因素，”特内里费圣克鲁斯大学的动物学家何塞·曼努埃尔·罗德里格斯说，“海洋能给它们提供更多的食物，它们生活的海域是地球上食物最丰富的海域，它们自然会放弃飞行而学习游泳。”

许多海鸟也会从空中冲向水中来捕食，但是它们只能到达水下很浅的地方。对它们来说，海洋深处是不可及的地方。但是企鹅却是潜水高手，无论是游泳还是潜水，它们都同样出色。

帝企鹅是鸟类中的潜水冠军，它们可以潜到距海面255米的深度。在这一潜水过程中，帝企鹅要屏住呼吸5分钟之久。

在游泳的时候企鹅就如其他的海鸟一样，把头部露出水面来换气，但是在潜水时，企鹅会采取十分特别的换气方式，它们会像火箭一样冲出水面跃向空中，呼吸新鲜空气之后再潜入海底。

游泳时企鹅用短小的双翼来推动自己，速度可以达到每小时40公里，它们的脚掌在游泳时向后伸展，使它们在水中能灵活地变更方向来追逐它们的食物：鱼、乌贼和各种甲壳动物。

所有的企鹅都很相像，黑白相间的羽毛是它们独特的标志，不过在已知的18种企鹅之间还是有明显的区别。体形最小的蓝企鹅身高在45厘米左右，而体形最大的帝企鹅身高通常达到1．2米。帝企鹅的性格稳重而安静，而阿黛利企鹅却是特别活跃的群体。

大部分企鹅生活在南极洲和附近的岛屿上，在大洋洲、南非和南美洲也能见到企鹅。生活在南极洲以外地区的企鹅有加拉帕戈斯群岛的加拉帕戈斯企鹅、洪堡企鹅，以及澳大利亚和新西兰的蓝企鹅。

企鹅是群居的鸟类，在繁殖季节企鹅群更是数量众多。企鹅严格实行“一夫一妻制”，一旦选中了自己的伴侣就终生不渝。雌雄企鹅只有在繁殖季节才在一起，每年都按照相同的路线来到自己的繁殖地。企鹅如何能在成千上万只同类中辨认并找到自己的伴侣，对于科学家来说还是个谜。

雌企鹅一次一般产两个卵，由雌雄企鹅一起轮流孵化，孵化期一般为30—37天。繁殖期的企鹅极易受到攻击，为了保护自己和孩子，企鹅通常选择在远离海岸线的地方筑巢，以便躲过天敌海豹和虎鲸的袭击。通常一头虎鲸一天能够猎杀7—8只企鹅。

幼企鹅就躲在父母温暖的羽毛下逐渐成长。它们要到14—15个月后才能长出完整的羽毛。在这期间，企鹅父母会一起离巢去觅食，回到岸上后它们总能在大群的企鹅中找到自己的小宝贝。小企鹅在羽毛丰满之后，将随父母学习如何在海中捕食，然后开始独立生活。

南极海绵，长命万岁

德国阿尔弗雷德·韦格纳极地与海洋研究中心的两位生物学家苏珊·加蒂和托马斯·布赖日前发现了世界上最长寿的生物：一种寿命长达1万多年的海绵。

这种海绵生活在南极海洋中，体长超过两米。由于海绵的生长极为缓慢，两米长的体形就足以说明它的长寿。早在20年前，科学家们就已经开始了对这种海绵的研究。这种海绵在生长过程中没有年轮，因此很难断定它的确切寿命。这两位科学家是用测量耗氧量的方法来计算它的年龄的，初步估计它的寿命已经超过了1万年。

在此之前，一种生长在美国的松树被认为是世界上最长寿的生物，这种松树能够活5000年。

老寿星：红海胆

红海胆是地球上寿命最长的动物之一，它们可以活上100年，有些甚至可以达到200岁以上，并且非常健康，几乎没有衰老的痕迹。

专家说，以前的看法认为，红海胆只能活7—15年。不过最新的研究用了两种完全不同的测定海胆年龄的方法——生化方法和核方法——两者都得到了同样的结果。结果显示，红海胆的寿命可以超过差不多所有的陆生动物和海洋动物，同时几乎没有什么衰老或与年龄有关的功能退化，直到某一天它们被什么东西杀死。

海洋动物学家托马斯·埃伯特说：“没有动物能长生不老，但这些红海胆似乎真的是不会老死。捕食者的袭击，特殊的疾病或渔人的捕猎会导致它们死亡。但即使那个时候，它们也很少显示出衰老的痕迹。证据显示，一只100岁的红海胆能跟10岁的红海胆一样很好地继续活下去或是繁殖。”

事实上，红海胆越是成熟，它们制造**或卵子的能力就越强，即使在老得不能再老的年纪，它们的生殖能力也依然很强。对红海胆来说，根本不存在什么更年期。

帝企鹅：保鲜有一招

雄性帝企鹅能将未消化的食物在它们的胃里存放长达三周的时间，这在高级脊椎动物中是一种独特的能力。这保证了它们的子女拥有稳定的食物来源。但是，它们如何做到这一点却是一个谜。

一项关于鸟类胃容物的分析表明，企鹅通过杀死它们胃中的细菌以保持食物的新鲜，这意味着它们的消化道能制造抗菌剂。

如果坏天气延迟了雌企鹅带回食物的时间，雄企鹅就用它们胃里储存的食物喂小企鹅。位于斯特拉斯堡的法国国家研究机构科学研究中心的塞西尔·图佐说，对波赛申岛7只孵卵和保存食物的雄企鹅的研究表明，它们胃里的温度和PH值有利于细菌的生长。这种以鱼和鱿鱼等高蛋白为食的鸟能产生大量的胃肠道微生物。但当她的研究小组检查储藏食物的企鹅时，他们发现这些企鹅胃中有比正在消化食物的企鹅更多死的、缺乏活性和畸变的细菌。企鹅能用丙烯酸——一种浮游植物所产生的抗菌化合物——来杀菌。企鹅捕食对象的胃里也发现了这种化合物。但是企鹅似乎能启动保鲜过程，这意味着它们能有效地释放一种或多种杀菌剂。

龙虾识途靠磁场