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第一章3（第4页）

天天洗澡，你以为自己就清洁了吗?别这么早做出判断。在你身上安居乐业的细菌至少有100万亿个，更别说还有无数真菌、酵母菌和极小的虫子了。虽说出生以前是绝对没有微生物能招惹上你的，但是它们占领新生儿的口腔和皮肤只需要几个小时。看看这篇文章，小心浑身发痒!

睫毛毛囊蠕螨，又称脂螨，是一种微小的螨虫，长度小于0．4毫米，生活在毛孔和毛囊中，常见于睫毛根部。脂螨就像长着粗短腿的蠕虫。油性皮肤或者浓妆艳抹而又不进行适当清洗的人，身上脂螨最多。不过大多数成年人多少都有些脂螨及其虫卵。

牙齿1毫克牙菌斑中就有1000亿个细菌安家落户，细菌的副产品和唾液构成了它们的温床；此外还会有口腔阿米巴（变形虫），或称龈内阿米巴（变形虫）。这些寄生虫以白细胞和食物残渣为生。你刷牙时，它们会四处逃窜，危险过后又出来兴风作浪。这些寄生虫在30%以上的“卫生”口腔中都能发现。

鼻子你鼻孔里的细菌，都裹挟在呼吸时过滤空气的鼻毛之间。它们还能从你脸上爬进去。这些细菌大都是像葡萄串一样聚集的金黄色葡萄球菌。鼻腔深处则有大量的链球菌，是一种竿状细菌，呈链状相连。

腋窝腋窝温暖潮湿，成为微生物温馨的家园，每平方厘米微生物的数量大约达到了1000万个。最常见的有两种：一是疮疱棒杆菌，一般认为如果它堵塞毛孔的话，就会造成痤疮；另一种是表皮葡萄球菌，这是皮肤上的常见细菌，总是成团聚集。

肚脐肚脐里栖息着真菌和细菌，它们构成了相互依赖的复杂生态系统。人体的体温不冷不热，而且肚脐这个独一无二的环境潮湿又安全，很适合真菌和细菌居住。这些细菌会制造出长长的丝线，缠绕起来，把积聚的人体毛发和衣服纤维裹在一起，这就为真菌细胞提供了遮蔽。据说这些细菌和真菌在一起会制造出致人迷幻的生物碱，但这一直都无法证实。

腹股沟男女两性的尿道下部，有些真菌和细菌在这里和睦共处是很正常的现象。成年女性的**里，总是有一些耐酸的细菌和酵母菌，它们有助于把PH值保持在有利健康的4．5左右，这足可以杀灭很多病原菌。而**上偶尔会出现的阴虱和疥螨就不利于健康了，这些寄生虫无须皮肤直接接触就可以传播，它们可以通过床单、毛巾和衣服“移民”到他人身上。

肠子当食物通过5米长的小肠时，细菌家族不断壮大。诸如线状的大肠杆菌在内的很多细菌，会在食物通过时吸走其中的氧。你的大肠是个缺氧的环境，里面生存着无数的微生物。大约30％的粪便当中含有体型纤小的活微生物。人体结肠里大都有大量的产烷生物，它们会使人放屁。

皮肤极其微小的尘螨生活在你的皮肤上和你的家中，以死亡细胞为食，作用挺像皮肤的清洁队。这种椭圆形的螨虫有半透明的坚硬外壳，稀稀拉拉地长着竖起的绒毛，还有8条毛茸茸的腿和一副大嘴，不过没有眼睛或触角。你的皮肤上还布满了细菌，最常见的是金黄色葡萄球菌，它能把皮肤的PH值保持在5．5左右，有助于防止皮肤感染。

脚脚上出汗多。你的脚底有25万个毛孔，每天会在袜子里流出60毫升汗。这为细菌和真菌的繁衍生息创造了温暖湿润的条件。最常见的足部真菌是造成脚气的那种，它们以死亡的脚上表皮为食。在你的脚指甲下面，还会有一种名为发癣菌的皮肤真菌，如果它繁衍过快的话，会使指甲变硬、变色。

第一轮：比祖先

布里斯托尔大学的一个学者小组分析了生活在9～19世纪的500具遗骨，得出的结论是，寿命同身高有直接联系。学者们是根据腿骨的长度确定身高，根据骨骼的结构确定年龄的。结果表明，在我们的祖先中，个子高的人寿命长。

对这一现象尚未找到充分的科学依据，只能作推测。一般认为，在母体内就得到良好营养（这在古时候是很难得的）的婴儿，成人后个子高，而且不容易得心血管和呼吸系统疾病。该学者小组组长戴维·根舍认为，个子高矮同决定寿命长短的遗传因素有关。

第二轮：比身高

高个子和矮个子，谁更容易得病?难以一言以蔽之。只能说有些病高个子容易得，而有些病矮个子容易得，不过，矮个子容易得的病更多些。

根据最新研究，身高不到163厘米的人，患中风的几率，特别是患脑溢血的几率，比身高超过175厘米的人大一倍。目前尚未发现身高同局部贫血性中风之间的联系。但研究人员的普遍结论是：身高每降低10厘米，患各种中风的几率就高20％。

个子越矮，患心脏病和高血压的几率就越高，特别是对身高不足160厘米的男子而言。解释这一现象的理论是，除了遗传因素外，个子矮是由于童年时代营养不良，而这又会对心血管系统的形成产生不良影响。这类人的血管内径小，容易被沉积的脂肪堵塞，而他们的胆固醇水平和凝血指标又高于高个子同龄人。

威尔士医院一组医生对3000名患者作了15年研究得出的结论是，矮个子加短腿，可能成为易发糖尿病的征兆。这是儿童时代不正确的饮食造成的：不正确的饮食结构在童年时代减缓了发育，成人后又引起严重疾病。

大自然就是这么设定的：男子汉要高大伟岸，而女子则宜娇小玲珑。所以，对妇女来说，高个子危险。根据荷兰进行的医学研究，高个子使得妇女患乳腺癌的危险增大。这一规律主要表现在绝经期后。在静脉缺血症患者中，多数是女性，特别是身高超过175厘米的女性。

容易得软骨病的多半是体重超标、不爱活动和个子高的人，这种疾病的发病率，男女无甚差别。

第三轮：比饮食

科学家发现，在美国出生并长大的日本人，身高往往超过土生土长的日本人，原因在于饮食。前者吃大量的肉食，而后者主要吃海产品。

然而，科学家又发现，靠正确的饮食虽然可以调整身高，但必须从幼儿时代开始。让15岁的小个子拼命吃肉，为时晚矣。如果让14岁以下的少年大吃牛排，他就极有希望增高数厘米。肉类、某些海产品和蔬菜等富含锌的食品，也有助于增高。但同时应当记住，不要走极端。尽管人们普遍认为高个子优于矮个子，但最健壮的是中等个。对欧洲人来说，不久前中等个的标准是：女子165厘米，男子175厘米。今天，这项标准应当增加5—7厘米，因为我们普遍长高了。

设想一下，你的祖母看起来像年轻姑娘，她玩足球，整夜参加聚会，而且还是个风险投资家。再设想你的祖父在他的办公室里教你最新的高科技电脑软件，屋里放的居然是震耳欲聋的重金属音乐。这样的情形实在很难想像，因为我们已经习惯接受衰老、痛苦、死亡这样的自然生命规律了。我们无法想像祖辈的身体比我们还好，然而，衰老可能很快就会成为童话故事了。

剑桥大学老年学家奥布里·德·格雷说，衰老是“文明社会中无法容忍的野蛮现象”。过去一个世纪来，人类寿命的提高是通过治愈传染病，而不是对抗衰老而取得的。目前的抗衰老治疗在延缓衰老和延长生命的作甩上并不强于戒烟、锻炼、多吃蔬菜或注重医疗保健等普通手段。本世纪和上世纪一样，真正延长人类寿命的唯一方法是延缓衰老本身这个过程的发展。

近些年，抗衰老科学的研究在细胞层面取得了许多进展。基因工程能使蠕虫的寿命加倍，使苍蝇的寿命提高近50％。对哺乳动物的实验结果也令人振奋：科学家通过基因干预使小鼠的寿命延长了50％。如果能适用于人类的话，那么有120岁的祖父母就不会让我们感到奇怪了。

但是要在人类身上取得这样的成果并非易事：科学家已经找到了加速人类衰老的基因，但具有相反作用的基因却还没有找到。人类基因组图谱的排序成功使我们对动物和人类的衰老都能有更清楚的认识。根据过去10一20年的技术发展情况看，研究人员很有可能在今后几十年找到延缓人类衰老的办法。爱达荷大学生物学教授史蒂文·奥斯塔德说：“大幅度延长人类寿命的前景非常光明。”

目前可以做到的一个延缓衰老的方法是：限制热量摄人，也就是低热量的饮食。实验显示这种方法使特定哺乳动物的寿命延长了50％以上，但大多数人却认为这种饮食弊多利少。毕竟，如果不能享受生活的话，活得再长又有什么意思呢?假如科学能延长生命，那么它延长的应该是人们年轻、健康、有活力的生命阶段，而不是衰老无力的阶段。多出来的数年生命应该让未来的祖父母们享受生活，而不仅仅是活着。

既然科学家已经利用基因干预法延长了动物的生命，那么人类衰老的疗法也有望不断提高。假设现在的一种方法能将人类寿命延长50％，那么我们可以再多活三四十年。在此期间，新的疗法将不断被发掘出来，而我们又能再多活一些时间，这种循环不断继续，终有一天能找到防止衰老的方法。

但是，人类寿命延长或是衰老得到防止带来的后果将是什么呢?

如果我们消灭了癌症等与衰老相关的疾病，并时刻保持生命的活力，那人类的平均寿命会超过1000岁，生命实质上可以无限地延长。

生命无限延长牵涉到的另一个问题是一个2000岁的人接受新事物的能力。缺乏了这种能力，年龄的差异就会出现在思想上而不是身体上，并因此导致文化的停滞。正像德国物理学家马克斯·普朗克所说：“一项重要的科学创新很少是通过逐渐赢得人心和扭转反对者观念来得以普及的……实际情况是，反对它的人逐渐死光了，新一代人从一开始就熟悉并接受了它。”

人们担心的另一个危险是，像萨达姆这样的人物会更长久地执掌政权，因为他们不再会年老体衰了。那些暴力犯罪的人也终有一天会出狱，那时他们的身体依然强健，时刻会对社会造成威胁。

此外，延缓衰老还会带来另一些可怕的问题：比如，你的孩子与你祖父的朋友约会，或是你的子女比你的重孙辈看起来还年轻。人口的年龄层次将不复存在，随之而去的还有我们的许多固有观念。

上年纪的人在一个没有了衰老的未来将成为一支生力军，在他们漫长的生命里不断地改变职业。他们会有一辈子、两辈子、三辈子甚至二十辈子的人生经历、并且永远都有一副年轻的体格。与衰老有关的医疗保健负担也将不复存在。这样，未来的祖父母们将会有一个更长而幸福的人生，而你我就是未来的祖父母。运气好的话，还有几个世纪的人生等着我们呢。