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第十一章 什么是互联网（第2页）

环球网的发明者伯纳斯利在他关于环球网的宣言（PeopleBernersLee9602affi。html）中，明确指出：“环球网在本质上是使个人和机构可以通过分享信息来进行通信的一个平台。

当把信息提供到环球网上的时候，也就被认为是出版在环球网上了。在环球网上出版只需要‘出版者’有一台电脑和互联网相连并且运行环球网的服务器软件。。。。。就象印刷出版物一样，环球网是一个通用的传媒，”然而，与印刷出版物相比较，网页具有印刷出版物所不具有的许多特点。

首先，网页的成本非常便宜。在纸张非常紧张、非常昂贵的情况下，网页的优点就格外明显。因为，与印刷出版物不同，网页只是一种电子出版物，建立网页并不需要纸张。而且，当电影工作者、戏剧工作者、甚至也包括作家们在感叹自己的工作是“一门遗憾的艺术”的同时，网页的优点也显示了出来。因为，网页是可以随时修改、随时“再来一次”

的。

网页的另一个优点是读者面广。既然不必花钱，谁都喜欢多看一些东西，因此，好的网页肯定比好的书报传播面广得多。一个好的网页通常每天都有几万、甚至几十万人次光顾。

其影响也就可想而知了。

而且，既然是电子出版物，网页的传播速度也是印刷出版物所不能比拟的。

不用说书籍，即使是报纸，从编辑、排版、印刷到发行都需要时间，而网页则非常简单，只要放在网上就行了。这里，网页与印刷出版物的区别在于，印刷出版物是要送到读者手里的，而网页则由读者自己来取。互联网上影响最大的新闻网页（比如：美国有线新闻网）都是每小时更新一次内容。读者可以常看常新，随时追踪事件的发展。

而且，由于网页使用的是超文本文件格式，可以通过链接的方式指向互联网上所有与该网页相关的内容。不管是进行理论研究，还是读新闻，都可以很方便地找到相关的资料。并且，这些材料好象不是别人写好了强加于你，而是由你“参与”其中，自己“找”出来的。

也许，网页和印刷出版物的最大区别还是在于反馈。印刷出版物的反馈渠道往往还是印刷，在许多情况下，得到反馈是非常难得的。而对一个网页提出不同的看法就非常容易。

正是由于作为一种出版物的这些特性，环球网正越来越受到广大用户的青睐。

根据PCMeter1996年的调查，平均每个互联网用户每次访问的环球网的网站有5。6个，每次察看的网页有20。8个，而平均阅读每一个网页所需要的时间大约1。4分钟，平均每次上网阅读环球网页的时间大约28分钟。（ads1。htm）作为这样一种具有私人和公共的双重功用的传媒，互联网效用的实现从根本上还是依赖于参与者，也就是用户的增加。而这一特性又是和网络的本性完全一致的。

越大越好

当信息产业由于市场的节奏快、变化大而捉摸不定，开始信奉“船小好掉头”的原则的时候，网络所遵循的却是“越大越好”的信条。

的确，如果只有一台电脑，即使装上网络适配卡也没有任何意义。然而只要有两台电脑，并且两台电脑互相之间可以共享数据，那么，这两台电脑就都活了。

因为，每一台电脑都可以使用另一台电脑的数据，所以，每一台电脑都变成拥有两台电脑的数据。

我们可以再进一步设想有10台电脑联网。如果不联网的话，其功用就是10台电脑。但是，如果这10台电脑联了网，可以互相分享数据，那么，每一台电脑实质上都可以收到“以一当十”的效果。所以，在这个意义上，对于电脑网络来说，每增加一台电脑，并不是简单地按算术方法加上一。在上面的这个例子中。一台电脑就是一台电脑，联网的两台电脑由于每一台都相当于两台电脑的内容，因此相对来说等于是4台电脑了。而如果联网的10台电脑每一台都“以一当十”的话，那么相对来说，就等于有100台电脑了。

也正是在这个意义上，制定以太网标准的鲍伯·迈特卡夫（BobMetcalfe）提出了著名的迈特卡夫定律：网络的价值随着网络用户数量的增加而按几何级数增长。也就是说，使用网络的用户越多，网络的价值就越大。

当我们在办公室里用电脑处理公文，在家里用电脑写作、玩游戏、看VCD，或者管理家政（如果有这个必要的话），也许没有想过，这是对电脑资源的极大浪费。本来，这台电脑完全可以拥有成千上万台电脑的资源只要通过联网。

因此，电脑的本性就是联网，而网络的本性则是越大越好。给电脑联网根本不象女人穿着考究那样，仅仅是一种时髦行为，而是让电脑按其本性而存在。没有联网的电脑根本就不算电脑。

值得庆幸的是，互联网正是这样一种能够最大规模地使电脑联接在一起的国际性的网络。而这样一种真正大规模的网络之所以能够实现，其根本原因还是在于互联网的开放特性。

开放才有出路

中国的历史已经证明，对于国家来说，闭关自守是没有出路的；而对于网络来说，封闭同样不会有出路。

在美国，建立一个什么样的信息基础设施（NII：NationalInformationInfrastructure）一直是有争论的问题。多年来运行良好的网络，如“美国在线（Amerie）”和“电脑服务（puServe）"，都显然是一种封闭的系统。

在这样一种并非任何人都能进入的封闭网络里，每一个加入网络的网员都被赋予一定的权限。每一个网员在网络中的活动都可能受到严格的管理。

然而，随着互联网的普及，这种封闭网络存在的意义受到了巨大挑战。根本原因在于封闭的网络在本质上是违反网络的开放本性的。正如我们在前面曾经强调指出的那样，电脑的本性是要求联网，并且，这种网络越大就越能发挥电脑的作用。

目前，封闭的网络在具体的运行实践中越来越多地受到了开放的互联网络的挑战。任何网络都必须提供充分、有效的信息服务。仅仅提供单一领域信息服务的网络往往意味着用户的单一性，只有与这一领域相关的用户才可能加入到网络中来。而任何建立“大而全”的网络的努力，往往受到信息提供者的能力的局限。

并且，不管是提供“大而全”信息的商家，还是享用“大而全”信息的用户，都不得不为这样一种“大而全”的信息付出经济上的代价──毕竟维持这样一种封闭的、“大而全”

的网络所需要的费用实在太大了。

也正因为此，不管是“美国在线”，还是“电脑服务”都不得不最终向互联网这样的开放网络的方向接轨，至少是不得不提供与其它互联网服务商（ISP）同样的互联网接入服务。这同时也意味着这些网络本身的封闭式服务量的减少。

因此，近两年来，随着互联网的发展，必须建立开放性网络已经成了不争的事实。

在美国国家研究委员会（NationalResearcil）编辑的《理解信息的未来互联网及其它》一书中（RealiziioerionalAcademyPress，Washington，D。C。1994。p43），详细讨论了“开放数据网络（Opework）”的基本原理。书中强调，美国的国家信息基础结构（NII）必须建立在开放的数据网络之上。而所谓“开放的网络”就是指“可以进行各种类型的信息服务，（这些信息）可以来自各种类型的提供者，可以给各种类型的用户使用，可以经过各种类型的网络服务机构，而且，这种连接应该是没有障碍的。”