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卷七 尚马蒂厄案（第5页）

我走着走着，却发现这是一座城市。到处都是荒凉的，每道门都敞着，大街上没有一个人经过，屋子里没有一个人走动，园内也没有一个人漫步。但是，每一个地方都站着一个不说话的人，只不过每次都只能看到一个。那些人看着我走过去。我出城在田野里走了片刻。回头看时，发现一大帮人跟随在我身后。我认出那都是我在城里看见过的人。他们相貌奇特，好像并不急着走路，可是走得比我还快，而且没有一点儿声音。眨眼间，那帮人就追上了我，把我围起来。我进城时看到的并且问话的那个人，问我：“您要去哪儿？难道您不知道您早已经死了吗？”我张嘴刚想答话，突然发现四周一个人都没有了。

他醒过来，全身都冻僵了。晨风寒冷，蜡烛也将要燃尽了。外边是黑夜。他走到窗子前面。天空中一直没有星光。从窗内可以看到院子与街道。地上突然发出响亮而结实的声音，引得他就朝下看，只见下边有两颗红星非常奇怪，那星光在黑影里一会儿伸展，一会儿缩小。他还没有完全醒过来，心里想道：“怪！星星并不在天空中，却在地上了。”

这时，他又听到第一次那样的声音，彻底惊醒过来了。仔细一看，他才认出那两颗星星原来是一辆马车上的挂灯。借着微弱的灯光，他能看得出那辆马车的样子：是一辆双轮小马车，由一匹小白马驾着。刚开始他听见的是铺石路上的马蹄踏地声。

此时，有人轻轻地敲了一下他的屋门。

他全身打了一个寒噤，怪声喊道：“谁？”

有人回答：“我，市长先生。”

他听出来是他门房老妇人的声音。

“有什么事吗？”他又问道。

“市长先生，快早晨五点钟了。”

“怎么了？”

“市长先生，您的马车到了。”

“什么，什么马车？”

“小马车。”

“什么小马车？”

“市长先生，您不是要了一辆小马车吗？”

“我没有。”他回答说。

“车佚说他来找市长先生。”

“哪个车佚？”

“斯克弗菜尔先生的车佚。”

“斯克弗莱尔先生？”

他大吃一惊，仿佛一道闪电从他眼前划过。

“噢！是的！”他又说，“斯克弗莱尔先生。”

好一阵他一声不响，只是愣愣地看着烛火，用手指捏着蜡油。老妇人壮起胆子大声喊道：“市长先生，我怎样答复他呢？”

“就说马上就好，我很快下来。”

五别住车轮的棍子

那时，由阿拉斯至海滨蒙特伊的邮路，用的仍是帝国时代的小邮车。那种两轮马车，只有两个位子，一个是专让邮差坐，另外一个准备让旅客坐。车轮两边装着长毂，好像武器一样，能迫使其他车子保持一定距离，今天在德国的大道上仍然可以见到。它的邮件箱很大，呈长方形，装在车后部，和车身连在一起。邮件箱刷成黑色，车身刷成黄色。那样的车子，其佝偻丑态难以形容，现在没有和它相似的了。当它走过或者在地平线的道路上匍匐前进，从远处看去，就像一种细腰拉着庞大臀部的昆虫，我认为就像大家所说的白蚁，但它的时速相当快。等巴黎的邮车抵达以后，晚上就有一辆邮车一点钟由阿拉斯启程，快到早晨五点时到达海滨蒙特伊了。

那晚，阿拉斯的邮车在海滨蒙特伊一条街道的转弯处，与从对面一辆套着白马的两轮车相撞了。那马车的车轮被狠狠地撞击了一下，车上只坐着一个围着斗篷的人。但他根本不听邮差让他停下来的叫唤，仍旧快速行驶。

“这人怎么和鬼似的匆匆赶路！”邮差咕哝道。

这个匆匆赶路的人，正是在思考中拼命挣扎、值得怜悯的那个人。

他去哪里？为什么那么急？他都不知道。他驶向什么地方？肯定是阿拉斯，可能他还会去其他的地方。他感觉到这点的时候，就不禁哆嗦起来。他消失在黑夜里。有什么东西推动着他，拖着他。没有人能说出来，他心里是怎样想的，可是以后人们都会了解的。走到这种，谁一辈子不曾有过这么一次，在渺茫的幽窟里行走呢？况且，他根本就没有下定什么决心，他心里的一切活动都不是确定的。为什么到阿拉斯去呢？他心中不断重复着那番话：不论结果怎样，去亲自看一下，亲自裁决一下那件事，绝没有什么害处——不通过观察研究，就做不出什么决定。总之，一旦看到那个尚马蒂厄，可能他的良心就能轻松下来。唉！真无法想象——沙威所有猜想与怀疑，都集中于那个尚马蒂厄身上，去一趟绝对没有一点儿危险。那一时间当然很不幸，可是他会平安无事的——无论命运多险恶，他要自己来做命运的主人。说来说去，他实际上根本就不喜欢去阿拉斯。

他一边思前想后一边扬鞭催马。马车在前进，他却感觉自己身上有什么东西在往后退。

天快亮时，他已经来到了旷野里。他看了看发白的天际。但是，那些寒冷的景物由面前经过，他却看不到。树木与山丘的这些黑影，在他浑然不觉中、给他增加了一种无可言喻的黯淡和凄凉。每路过一座坐落在路边的孤零零的房子，他心中总说一句：“那里肯定有人还在**睡觉。”马蹄声、辔头的铃声与轮子的声音，合成温柔乏味的声响，快乐的人听起来很动听，而痛苦的人听起来却感到无比凄凉。驶到埃斯丹时，他在一个客栈门口停下来，打算让马休息一下，喂点儿燕麦饲料。那马正如斯克弗菜尔所讲的，是布洛内种的小马，两个钟头走了五法里，臀部都没冒一滴汗珠。

他仍然坐在车上。马房伙计拿来饲料，又突然蹲下身去查看左边的车轮。

“您这样还打算走很远的路吗？”那人问道。

他似乎仍没有摆脱梦境，回答说：“怎么了？”