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第五章（第3页）

法国分析毒物学研究室负责人伊凡·盖亚尔德说，“在喀拉拉邦地区，50％的植物中毒事件均由海檬果造成的，10％的中毒事件与海檬果难逃干系。据我所知，目前世界没有任何一种植物像海檬果一样与诸多的自杀事件相关连。”据悉，利用海檬果自杀的人中75％都是女性。在印度，女性时常会为婚姻苦恼，因此海檬果便成为她们解脱失败婚姻的安慰剂。此外，海檬果也被用于谋杀案件，许多犯罪分子利用海檬果独特的毒性，对受害者进行施毒。

海檬树高15米生长着深绿色叶子和果实，打开果实有乳白色**。开花时期其花朵呈白色花瓣，散发着茉莉香味。海檬果是绿色的，看起来像小芒果，因此许多儿童第一次看到海檬果，便误认为是芒果食用，最终死于非命。

自杀者通常将海檬果白色内核捣碎掺着白糖食用。对那些非法分子，他们将海檬果作为谋杀利器时，取少量海檬果白色内核掺着大量红辣椒，从而消去海檬果原本的苦味。当食用者吃下海檬果之后，3～6小时毒性便会发作，立即暴死。

盖亚尔德带领的研究小组称，海檬果的重要毒性在于一种名为海芒果毒素的物质。它可中止人体心脏跳动，与通常所表现的心脏病发作十分相似。它的毒性只有通过层析色谱和质谱分析才可探测到。此外，由于海檬树只生长在印度地区，西方国家的医生、药剂师、分析师，甚至是验尸官都很少知道其独特的毒性。所以利用海檬果作为谋杀工具，会使调查人员无从下手。

千差万别的根

不同种类植物的根，形态不一样。不知你见过大豆、棉花、苜蓿的根没有?它们的中间有一条又粗又大又长又直的根，称主根，很容易找到，在它上面又长出有许多权权。主根是种子萌发时，首先冲破种皮伸出来的白嫩的胚根发育成的，也就是说，现在菜市场上随处可见的黄豆芽、绿豆芽，把其埋在土壤中继续生长发育，就能形成黄豆或绿豆植株的主根，上面的权权叫做侧根。

像这类能分出主次的根叫直系根。但是玉米、小麦、水稻的根就很难分出主次根来，看起来像白胡子老头的一蓬胡须，粗细、长短相差不多，这样的根是怎么形成的呢?原来这类植物的种子萌发时，胚根很早就枯萎，只发育出大丛的须根，其实是从茎的基部产生出的不定根。这类根叫须根系。

还有一些植物的根，是变态根，跟上面的两类根完全不一样，功能也起了变化，例如各种萝卜，它们本身就是植物的主根，这种主根变得多肉、肥大，里面贮藏了大量的水分和营养。萝卜的营养非常丰富，被誉为“小人参”。秋海棠的叶子插进土壤里就会长出根来。像这种从枝或叶上长出的根叫不定根。它不是从主根或侧根上生出的根。常言说：“独木不成林”。独木真的不能成林吗?西双版纳森林里的大榕树，树冠非常庞大，枝干向下生出许多不定根垂到地面，人土后逐渐发育成枝干那样粗的支持根，支持着那庞大的树冠。其中有一棵大榕树的支持根形成的“树林”占地竟达6亩。世界最大的一株榕树产在孟加拉，其支持根支持的树干可覆盖15亩左右的土地。这是多么奇特的“独木成林”自然景观啊。

还有一种根和土壤中的微生物生活在一起，那是长根瘤的根和菌根。有一种植物很特殊，它吸附在其他植物体上，吸收别的植物养料，像兔丛子，它没有叶，它的茎顶尖旋转缠绕到其他植物体上，它的茎上面长出一个小“疖”，刺到别的植物体的茎或叶中，掠夺别的植物的营养和水分，导致别种植物的死亡，真是软刀子杀“人”不见“血”。这个小“疖”称假根，是一种寄生根。

纤纤弱弱的植物根，生长在坚实大地的怀抱之中，令人不可思议，柔软的根是怎样钻到土地里面去的呢?原来根在自己的头上（根尖）戴了一顶“帽子”，当然是细胞做成的，叫根冠，帽子里面是有增生新细胞能力的总部，叫做分生组织，总部的细胞迅速分裂，细胞数目急剧增多。这样根渐渐生长，不断在土壤内深入。在根的生长过程中，根冠始终作为根的“开路先锋”，保护着幼嫩的新生的细胞。由于在前进中，沙石土粒的碰撞，使根冠不断被磨损，不断地剥落，根冠一直分泌黏液，使土壤变得润滑，便于根的延伸。与此同时，分生组织又随时派遣一部分细胞制造出新的“帽子”——根冠，代替剥落、磨损了的根冠，严密地保护着分生总部，真可谓“前仆后继，勇往直前”。

这个推动根前进的动力区（分生组织）并不大，它始终是根冠后面的薄薄一层，总共才有2～3毫米。根生长的第二个力量，是在根分生组织后面的延长部，又叫伸长区，这部位细胞最初呈球形，后来渐渐伸长成圆柱状。细胞共同伸长的力量很大，它们共同形成的撑力迅速增长了根的长度。伸长区之后是根毛区，这部分细胞渐渐分化成不同形态和功能的细胞，然后各司其职，各行其是，这种变化也起到延长根的效果，成为推动根深入土壤的第三个力量。

根的分生组织、伸长区、根毛区的细胞分裂、细胞延长的力量便是不可阻挡的生命力量，就是这种力量使纤弱的根克服硬土的阻挡，而伸展于大地之中。

“胎生”的红树

在热带和亚热带的沿海地区，汹涌的海潮日夜不停地冲击着海岸，把岸边的岩石、泥沙以及弱小的生命统统裹挟到浪涛中，然后退人大海。

一般的植物在这狂躁不宁的海洋边和又苦又咸又涩的海水中是无法生存的。但红树林却能独领**，在靠近海岸的浅海地区，形成一片片绵密葱郁的海上森林，狂风巨浪对它们也无可奈何。它们那露出水面的部分繁茂苍翠，地面和地下纵横伸展着各种各样的支柱根、呼吸根、蛇状根等，形成了一道抵挡风浪、拦截泥沙、保护海岸的绿色长城。它们任凭风吹浪打，潮起潮落，始终坚不可摧，巍然不动。就连多次跑到别国打仗、特别善于丛林作战的美国工兵部队都说它们是“铜墙铁壁”。

这座海上长城由红树、红茄冬、海莲、木榄、海桑、红海榄、木果莲等十几种常绿乔木、灌木和藤本植物组成。它们的叶子其实仍是绿的，只是用树皮和木材中的一种物质制成的染料是红色的，所以人们便把全世界分属于23个科的这类植物统称为红树。红树在盐水浸透的粘性淤泥中生活得自由自在。在炎热的阳光照射下，退潮后，淤泥表面的水分很快蒸发，形成了一薄层盐壳，而下次涨潮又带来新的盐分。所以，红树的根喝的不是普通水，而是浓盐水。盐水进入红树的茎干枝权，使它通体是盐。幸好，大自然在它的叶子上布下了专门从体内吸收并排出多余盐分的盐腺，难怪红树的叶子上总有亮闪闪的结晶盐颗粒呢。叶子非常珍惜水，它的表面覆盖着一层厚厚的蜡质，水只能一点一点地慢慢蒸发。因为虽然它脚下有足够的水，可那些水实在太咸了，而植物汁液中的水已被淡化，是果实发育所必需的几乎全纯的淡水。没有淡水，种子就成熟不了，就要“胎死腹中”。

在这种严酷的环境中，红茄冬等植物形成了一种奇特的适应方法：胎生。一般的植物都是种子在母体内发育长大后，便挣脱“襁褓”，随着风、水或动物等旅行到远方，一旦自己完全成熟，做好了萌发的准备，又有了合适的水分、温度和空气等条件，就破土而出，开始新的一生。红茄冬却完全不是这样。它的种子几乎不休眠，还没有离开母体植物，便在果实中萌发了。它的胚根撑破果实外壳，露出头来；下胚轴迅速伸长，增粗变绿，和胚根共同长成了一个末端尖尖的棒状体，好像一根根木棍挂在枝条上。有的植物则像豆荚、像羊角、像纺锤、像细长的炮弹。子叶呢，拼命地吸取母体那清淡爽口而富于营养的汁液，但随着身体长大，它从母体吸取到的盐分也在不断增多。大树把自己的孩子养上半年左右，当种子萌发形成的幼苗长出几片叶子，根有几十厘米长时，一阵风吹来，它便把幼小的红茄冬从树上抖落，幼苗就垂直地掉了下去。这大概可以算是母体的“分娩”吧。

幼苗的重心在根的中部，所以它绝不会倒栽葱似的狼狈落下。此时若正涨潮，幼苗就直立着漂浮在水中，直到潮水退尽，它便在新地方安身立命，于是，红茄冬的家族便占有了新的地盘。幼苗扎根于淤泥后，很快就会长出嫩叶和支柱根。它已经毫不惧怕苦咸的海水，因为它已在“母亲”身上习惯了这种盐水。

除了盐水不利于红茄冬的种子成熟与萌发外，风大浪急也使幼小的根不容易扎牢。“胎生”方式能使红茄冬的后代积蓄起足够的力量后，再去与险恶的海浪作斗争，这真是善于保护自己、巧妙对敌的高招啊!

繁忙的茎

当我们在林中悠闲地散步或者风驰电掣般地穿行公路时，静静地矗立在旁边的树体内也在忙碌地进行着各种活动：从根部吸收的水分及其无机盐要运送到叶部；叶部光合作用产生的有机物也要运送到根部和植物体的其他部位。那么连接根与叶的是茎，物质在茎内是通过什么进行运输的呢?

我们把一条带叶的杨树枝放在水里切断，然后迅速地移到滴有几滴红墨水的水里，在阳光照射下几个小时之后，再把枝条横向切断，这时观察一下断面，我们会看到断面上有殷红的斑点，再把枝条纵向剖开，会看到茎的剖面上有一条红色细纹。这红色的细纹是植物体内水分的运输路径，这条路由根部开始，经过茎，再一直通过叶脉到达叶子各部分。在叶子里就是看得见的纵横交错的叶脉。如果我们很细心的话，注意一下周围的树木，会惊奇地发现，有的树木的枝条由于树皮被破坏了一圈，在失去树皮的上方形成瘤状物，枝条的下部时间一久便枯死了。原来在植物的茎内有两条“公路”：一条在韧皮部，是由一串串筛管上下连接而成的，它的运输方向是由上往下，即把叶子制造的营养物质运输到根部或其他部位，另一条路线在木质部，它是由叫做导管的细胞上下连接而成，它的运输路线是由下往上运输，也就是说，把根部吸收的水分和无机盐运送到叶部等。

组成导管的导管细胞由于细胞核、细胞质和横壁都消失了，上下彼此连接形成中空的长管，水分在里面可以畅流无阻，加上叶部蒸腾拉力作用和水分子之间的吸引力，水和无机盐可以源源不断地向上运输到植物体的各个部分，可真是与俗语“水往低处流”成了反照。水在导管中的输导速度是很快的，速度最快的为每小时45米，最慢的每小时也有5米，一棵草5～20分钟就能把水输导到顶端，高达几十米甚至上百米的树木，茎的输水能力就更大了。有人统计过，落叶树1平方厘米的木质横切面上，1小时可通过水量20毫升。运输有机物的筛管由于横壁仍然存在，但横壁上出现很多的孔，通过孔上下筛管连通形成有很多“关口”的公路，运输速度也是很快的，大约每小时O．7～1．1米。叶制造的有机物30～60分钟就可运送到根部。所以植物体内的两条“公路”是很繁忙的，运输量也是很巨大的。

多果梨树

河南省高城县的一位叫肖扬清的老农，精于园艺，成功地培育出一棵多果梨树，到梨树丰收时节，满树挂着形状各异、滋味不同的梨，有明月梨、鸭梨、雪花梨、莱阳梨、孔德梨等共达24个品种，这些梨种分别来自山东、河北、安徽甚至日本。

这棵梨树是肖老农用嫁接法精心培育而成的。他还曾使2000多棵泡柳挂满新疆核桃，并且用嫁接法使方瓜枝茎上结出了黄瓜、西瓜、葫芦等。

结奇枣的树

在山东夏津县后屯乡，有一株远近闻名的大枣树，到结枣时节，竟结得满树不同形状的枣子，实为罕见。

这棵枣树种于唐朝末年，有千年之久了。树高16米，曾经创下一年产枣850公斤的纪录。每年七八月问，树上都能长出圆柱形、纺锤形、鸡蛋形、葫芦形甚至四棱形的共13种不同形状的枣子。这些枣有的个大肉多，有的甜脆爽口，有的则是甜中含酸。

大枣树何以能结出这么多不同形状的枣子，科研工作者经过研究，认为可能是枣树经受雷击之后而导致遗传基因变异的结果。

长方体桃树

美国植物学家培育出一种桃子，它的形状是长方体。其特点是个大、汁多、味美，产量高，并且便于收获和装运。

奇树种种

萝卜树

在我国云南南部的热带森林里，生长着一种萝卜树。这种树的枝权间附生着一只特大的“萝卜”，最大的长达60厘米，粗10厘米。它的根肥大臃肿，是一种附生植物。这种“萝卜”只是外貌像萝卜，其实同萝卜风马牛不相及。它不像萝卜那样有红有紫，有青有白，更不像萝卜那样可以食用。而是跟杜鹃花同宗同族，经采集后洗净、晒干，磨成粉具有消炎利尿、活血化淤之功能，还可以作外敷药，治疗跌打损伤。

醉树

在南非有一种叫玛努拉的树，其果实味美多汁，可以酿酒。非洲大象最喜欢吃这种果子。由于大象胃里的温度很适合酿酒酵母生长，因此，大象暴食这种果子后，再喝进一些水，便会大撒酒疯，有的狂奔不已，上窜下跳。