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第十七章故友的出现（第1页）

第十七章故友的出现

自从我出逃以来，我还没有提到裴果提的情况。不过，当我在多佛有了安身之所后，我立即就给她写了一封信。后来我姨奶奶正式决定当我的监护人后，我还给她写了一封更长的信，把全部的详情都告诉了她。我进了斯特朗博士的学校后，还给她写了第三封信，详细叙述了我现在的情况，还有我的光明的前途。在最后的这封信里，我还随信附上了半个几尼的金币，就是迪克先生给我的那笔钱，用来偿还先前向她借的那笔钱。我当时所感到的快乐，是我一生中从来没有过的。在这封信里，我提到了有关那个赶驴的小伙子的事，以前的信里从没向她提过。

对我的这几封信，裴果提简直像个商务秘书一样，虽然没有秘书们写得那么简明扼要，却都及时给了回复。她为了表达对我旅途跋涉时的感受，她用尽了她的全部表达能力（她的文字表达的能力确实不够强）。四页布满墨迹，前后不连贯的、有头无尾的感叹句，好像也不能足以抒发她的感情。不过对我来说，这些斑斑墨水痕迹所表达的感情，比世上最动人的书信还让我感动。因为它们告诉我，裴果提写信时一直痛哭流涕，那我还能要她怎么样呢？

我没有费多少劲就看出来了，裴果提对我姨奶奶还是没有多大好感。她对姨奶奶的成见已久，而听到我的消息的时间又过于短暂，一时很难改变。她信上说，我们决不会真正了解一个人，而贝西小姐竟跟大家原来看到的那么不同，这就是个实在的例子！这就是她的话。她显然依旧害怕见到贝西小姐，因为她向姨奶奶道谢时还显得有几分胆怯。她也怕我，怕我没过多久又逃跑了。因为她一再表示，只要我开口，她随时给我去亚茅斯的车费。

她告诉我一个消息，让我十分难过：我们原来的家，家具已经被出售了，摩德斯通先生或小姐都走了，房子被锁起来等待出售或出租了。上帝知道，他们住在那儿时，那老家跟我无关，可是想到我所喜欢的老房子完全荒废了，想到花园里长满杂草，小径上积得厚厚的落叶，我就感到非常痛苦。我可以想到，那冬日的寒风怎样在它周围吼叫，凄冷的雨怎样敲打着窗上的玻璃，月光怎样在那些空房间的墙上投下鬼影，让他们彻夜守着它的寂寞。我又想起了教堂墓地的大树下的那个坟墓，那房子现在好像也死了，和我父母有关的一切事物好像都消失了。

裴果提的信中再没说到其他的新鲜事了。她只说巴吉斯先生是个出色的丈夫，虽然还是那么小气，可是人人都有缺点，她也有不少（说老实话，我可并不知道她有什么缺点）；巴吉斯先生也随信问我好，我的小卧室一直都收拾好准备随时欢迎我。裴果提先生很好，哈姆也很好，古米治太太不太好，小艾米丽不愿意在信上问候我，不过她说如果裴果提想问好，就替她向我问好。

我把这些消息都告诉了姨奶奶，只是没有提小艾米丽，因为我的直觉告诉我姨奶奶不会喜欢小艾米丽。我刚到斯特朗博士的学校还没待几天，姨奶奶就来看了我几次，每次都是在出人意料的时候出现，我想是大概是要让我没有防备，好了解我的情况。看到我很努力，品行也好，还听别人说说我在学校里升得很快，没过多久，她就不再来了。隔上三四个星期，我会在星期六回一次多佛享受一下周末，和她见见面。每隔两个星期，迪克先生会在星期三来见我，他总是在中午乘车过来，呆到第二天早晨才回去。

迪克先生每次来的时候都带着一个皮制的文件夹[这种文件夹的盖子打开就是一块书写板。]，里面放了些文具和他的那份呈文。对于那个呈文，他现在是这么想的：时间逼人，这呈文必须马上写好递上去。

迪克先生爱吃姜片。为了让他的访问更加愉快，姨奶奶吩咐我在一家点心店为他开了一个户头，还规定每天他的食物消费都不得超过一先令。此外，他所住的旅店里的零星开支也都得先交给我姨奶奶过目后才付账。我怀疑姨奶奶只许他把钱袋晃得哗啦啦响而不许他随便用里面的钱。我更深入地观察证实我的想法是正确的，或者说至少他和姨奶奶之间有约定，他得把开销一一告诉姨奶奶。由于他从没想过要骗她，又总想讨她欢心，所以他花钱也很谨慎。在这一点上，以及在其他方面也一样，迪克先生相信姨奶奶是最聪明也是最优秀的女人，他总是小声地神秘兮兮地把他的这些想法告诉我。

“特洛乌德，”有一个星期三，迪克先生又推心置腹地把上述想法告诉我后，又很神秘地说道，“在我们住的房子周围藏着一个男人，总出来吓唬她，这个人是谁？”

“让我姨奶奶害怕吗，先生？”

迪克先生点点头：“我以前也相信没什么能吓倒她，”他说道；“因为她——”说到这儿，他压低了声音说，“不用说了——是最聪明最优秀的女人。”说罢，他把脑袋缩回去，想看看他的评论在我身上会产生的什么效应。

“他第一次出现的时候，”迪克先生说，“是——我想想看——是1649年，查理王被处决的那年。我记得你说过是1649年吧？”

“是的，先生。”

“我不知道，怎么会是那年呢，”迪克先生显得很疑惑的样子，摇摇头说道，“我觉得我好像还没有那么大岁数呢。”

“那男人是在那一年出现的，先生？”我问道。

“可不，真的，”迪克先生说，“我想不明白怎么能是在那一年呢，特洛乌德。你是从历史书上查的那个年代吗？”

“是的，先生。”

“我想，历史书不会骗人，对不对？”迪克先生怀着一线希望道。

“哦，不会的，先生！”我肯定地答道，当时我既年轻又天真，所以我也是这样想的。

“我想不出来，”迪克先生摇摇头说，“到底哪儿出了点差错呢？不过，自从查理一世脑袋瓜里的那些烦恼被他们放进我的脑袋后不久，那人就出现了。那天天刚黑，我和特洛乌德小姐喝过茶后，想出去走走，就看见他呆在我们房子附近了。”

“是在走路吗？”我问道。

“是在走路吗？”迪克先生重复道，“我想想看。我想想看。

“不——不，他没有走。”

我直截了当地问那人当时在干什么。

“嗯，他走到她身后小声说话之前，”迪克先生说道，“我们根本看不见他在哪。他说完话，她当时转过身来，就昏了过去。我站在那儿一动不动地看着他，然后他就走了。从那以后他就藏起来了，不知道是藏在地下还是其他什么地方，这真是件怪事！”

“从那以后他就一直藏着吗？”我问道。

“是这样，”迪克先生严肃地点点头说，“他一直都没有出现，可是昨晚他又来了！昨天晚上，我们出去散步时，他又来到她身后，我认出了他。”

“他又吓着我姨奶奶了？”

“她浑身发抖，”迪克先生学着那种发抖的样子，还把牙咬得发响地说道，“扶住栏杆，然后哭了。可是，特洛乌德，你过来，”他把我拉到他跟前以便能小声和我说话，“孩子，她为什么在月光下给他钱呢？”

“也许他是个乞丐吧。”