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第五十一章踏上更漫长的旅程（第3页）

“是吗？”欧默先生说道，“告诉他，我很好，并代我向他致意。明妮和约拉姆参加舞会去了。如果他们在家见到你，一定会像我一样觉得面上有光呢。明妮本来不肯去的，你知道，正如她说的，‘那爸爸怎么办呢？’所以，我假装发誓说，如果她不肯去，今晚6点我就上床。所以，”欧默先生因为他的计谋成功而笑得连人带椅子都震动了，“她和约拉姆去参加舞会了。”

我看着他那自鸣得意的狡黠模样也禁不住笑起来，不过我得走了，于是我和他握手，向他告别。

“请你等半分钟再走，先生，”欧默先生说，“要是你不看一看我的小象就走，那你就错过这世上最好看的部分了。小明妮！”从楼上传来了音乐般悦耳的细小答应声，“我来了，外公！”接着，一个有着淡黄长卷发和红扑扑的脸颊的漂亮小女孩，飞快地跑进店堂。“这就是我的小象，先生，”欧默先生抚弄着小女孩的头发说，“暹罗[泰国旧称。]种的，先生。过来呀，小象！”

这个起坐间近来已经改成欧默先生的卧室了，因为抬他上楼实在不是件容易的事；小象先打开起坐间的门，接着，她就把自己那小小的漂亮前额；顶在欧默先生的椅背后面，她长长的头发乱纷纷的垂落下来。

“你知道，先生，大象推运东西时，总是用脑门顶的，”欧默先生朝我挤了挤眼睛说，“来一下，小象。两下。三下！”一听到这信号，那头小象，就以对这样的小动物来说近乎不可思议的灵巧，咕噜咕噜地把欧默先生的椅子，一下子转了个个儿，然后就急匆匆地把椅子径直推进了起坐间，连门框都没有碰上。欧默先生对这一表演，高兴得简直没法形容，一路上回头望着我，好像这是他训练有素的重大成果。

接着，我在镇上溜达了一会，然后来到汉姆的家里。现在，佩格蒂已经搬来这儿长住了；有人出了个好价钱，买下了巴吉斯先生的字号、马车和马匹。于是她把自己的房子租给了接手巴吉斯先生买卖的人；我相信，巴吉斯先生常赶的那匹慢腾腾的老马，这会儿依旧呆在原职上呢。

他们都在收拾得整整齐齐的厨房里，高米治太太也在那儿，她是佩格蒂先生亲自从船坞接来的。除他之外，没有任何人能说通她，让她离开她那个岗位。佩格蒂和高米治太太都用围裙在擦眼泪，佩格蒂先生显然已经把一切经过都告诉他们了。汉姆则刚刚出去，“到沙滩上去兜一圈”。他没过多久就回来了，见了我非常高兴。我希望，我的到来能给他们带来一点心理上的慰藉。每个人都兴致勃勃的对未来做了一番畅想，我们谈到佩格蒂先生会在一个新地方发财致富，会在他的来信中讲述许多奇闻趣事。汉姆在谈话中表现得镇静而平和，我们都没有说出艾米莉的名字，虽然不止一次隐约地提到她。

不过，当佩格蒂告诉我说，汉姆还是老样子。特别当她举着蜡烛，把我送到那间小卧室（那本描述鳄鱼的书特意为我放在桌子上）时，她相信（她哭着对我说），虽然他也像有着满身勇气一样，有着满腔柔情，而且在当地的所有造船厂里，没有一个造船工干活有他那么出色、勤快，但是他的心已经碎了。她说，晚上有时候，他也谈起当年他们在船屋的生活，但是只提还是小女孩时的艾米莉，从来不提长大成人后的艾米莉。听了这话我觉得，汉姆的表情似乎显出要单独和我谈谈的愿望。于是，我决定次日晚上在他下工回家时，去路上碰他。打定这个主意后，我就上床了。那么久以来，这还是第一次在窗后没放蜡烛，佩格蒂先生又在那旧船里的老吊**摇摇晃晃，风仍像昔日一样地向他呢喃低语。

第二天整整一天里，佩格蒂先生都在专心处理他的渔船和绳具，高米芝太太整天和他在一起。他们把他认为将来会对他有用的小小家产收拾起来，用车送往伦敦；剩下的要么送人；要么留给高米芝太太。我便约好晚上和他们在船屋见面，因为我心存着一个伤感的愿望，想在那旧船被封闭前再去看它一眼。不过在此之前，我得先见见汉姆。

碰见他就一点也不难了，因为我知道他的工作地点。我想就在他要经过沙滩上的一个僻静的地方同他见面，然后同他往回走，好让他有机会和我说话。我果然没有猜错他脸上的表情。我们一起刚走了几步，他就垂下头，压低了眼皮不看着我说道：“卫少爷，你见到她了吗？”

“只有一会儿，那时候她正处于昏迷当中。”我温和地答道。

我们又走了一点路，他又说道：“卫少爷，你觉得她会想见到我们吗？”

“那样也许会让她非常痛苦。”我说道。“我想到了这点，”他答道，“一定会这样，少爷，就是这样的。”“不过，汉姆，”我柔和地说道，“如果有什么话你想告诉她，即使我不便当面对她说，我也可以为你写信告诉她；只要你有什么话希望由我负责通知她，我一定把这看作神圣责任。”

“我相信你说的。谢谢你，好心的少爷！我觉得我有几句话想请你转达，呃，或者写封短信也好。”“你想对她说什么？”我们又默默地往前走了一会儿，然后他才开口说：

“我不想说是‘我原谅她了’。不应该那样说。重要的是，我得求‘她原谅我’，因为我不该强迫她接受我的爱。这些日子以来，我时常在心里琢磨，要是我没有逼着她，逼她答应嫁给我，先生，那她就会像信任一个好朋友那样信得过我，会把她心里种种挣扎和矛盾告诉我，她一定会跟我商量，当初我也许就能保护她不必受到伤害了。”我感到一股暖洋洋的热流涌上了心头，这股热流促使我使劲握了握他的手：“就是这些吗？”“噢，还有几句，”他说，“如果我这笨口拙舌能表达出来的话，大卫少爷。”

我们继续朝前走着，比原先走得更远一些，然后他又开了口。下面我用线条表示的是他说话中间的停顿，并不是表示他在哭泣。这种停顿只是因为他要使自己镇定下来，好把话说得更清楚明白。“我从前那么爱她——现在爱的是记忆中的她——爱得太深了——所以这会儿别告诉她说我是个快活幸福的人，这没法让她相信。”

“只有把她忘了——我才能快活——可是，如果告诉她我已把她忘了，我从心底里是无论如何也无法欺骗自己的。不过，大卫少爷，你肯定能想出一种说法，你是个很有学问的人，你要安抚她，让她信任你，使她相信，我并没有太伤心，说我仍旧爱她，为她感到难过并且我还希望看到她不遭人责备，生活在恶人不再捣乱，困乏的人得享安息的地方[见《圣经·旧约·约伯记》第三章第十七节。]；你告诉她我并没有不想活下去，——请你帮助她那悲苦的心能得到我间接的安慰，但是别使她以为，我有一天会结婚，或者会有另外什么人，在我心里占有像她那样的地位，再也不会有这么一个人了——我求你把这些话对她说一说，还有我为她——那个曾是这般亲爱的人——做的祈祷，也告诉她一声。”我再次使劲握了握他那粗壮的手，告诉他，我一定会尽我的所能负责办好这件事的。

“再次谢谢你，少爷。”他诚恳地和我握手，一面说道，“我知道待会你得上那儿去。再见！”他轻轻挥挥手，好像是对我解释他不能去那老地方，转身就走了。我从后面看他在月光下走过旷野的身影，见他向海上一道银光转过脸去，边看边走，一直到变成远方一团模糊的身影。

我来到船房时，门大开着。走进去后，我发现除了一只破旧的箱子，那里的家俱全搬空了。高米芝太太，膝盖上放着只篮子，坐在那箱子上，眼睛瞪着佩格蒂先生。后者的胳膊肘靠在粗糙的炉架上，注视着炉橱里将熄的余火；我一走进去，他就充满希望地抬起头，高高兴兴开口了。“照你说的那样来和它告别，对不对，卫少爷？”他举起蜡烛来说道，“现在都空了，对吧？”“你们真一点时间没浪费。”我说道。

“嘿，我们没偷懒，少爷。高米芝太太干起活来简直像个——我不知道高米芝太太干起活来像个什么……”佩格蒂先生看着她说，找不出一个恰当的比方来赞许她。不过依偎在篮子上的高米芝太太一句话都不说。

“这就是过去你和艾米莉一起坐的那个箱子！”佩格蒂先生小声说道。“我要把它随身带着。看，这里就是你的小卧室，卫少爷？今天晚上这要多冷清有多冷清了！”

实际上，当时的风声虽小，却显得阴郁，那低低的声音含着凄楚，像悲鸣的飞鸟一样在房四周回旋。一切都搬空了，连那个镶着贝壳边的可爱小镜子也看不到了。我想起家中发生第一次变故时躺在这里的自己；我想起那个曾使我着迷的蓝眼睛小姑娘；我想起斯梯福兹；我心中突然产生了一种愚蠢而可怕的幻觉，好像他就在附近，到处都可能遇见他。

“大概要相当一段日子后，”佩格蒂先生小声而失望地说道，“这条船才能找到新房客呢。现在，它被看做不吉利的了！”“船坞的房东是居住在附近吗？”我问道。“房东是镇上的一个船桅匠，”佩格蒂先生说，“今天晚上我就要去把钥匙交给他。”

我们又朝另外一个小房间里看了看，然后回到坐在箱子上的高米治太太跟前。佩格蒂先生把蜡烛放在壁炉的隔板上后，请高米治太太站起来，以便他熄灭蜡烛之前可以把那只箱子搬到门外。

“你别丢下我，最亲爱的丹尼尔，别丢下我！”高米治太太抓住胸口，激动地叫道，“带我跟你和艾米莉一起去吧，我跟你们一起去，丹尼尔！我会给你们当佣人，永远忠心耿耿的。我心甘情愿给你们当奴隶，要是你们去的那地方允许有奴隶的话，而且快快活活地做。不过你甭想丢下我，丹尼尔，那你才是我喜欢的人呢！”

“我的大好人，”佩格蒂先生从惊讶中回过神来，随即摇着头说，“你还不知道这趟航程有多远，那种生活有多苦啊！”“不，我知道，丹尼尔！我猜得到！”高米治太太喊着说，“我在这座房子里还要说的一句告别话是：要是你不带我去，我这就进屋去，死在这儿。”

“我会掘地，丹尼尔。我会干活，我能过苦日子。我现在已经有耐性好好待人了，——比你想象的还要好，丹尼尔，不信你可以考验我。丹尼尔·佩格蒂，我即使穷得饿死，也决不会去碰你给的那笔补贴的。我就是要跟你和艾米莉一块儿去，哪怕天涯海角，我都去，只要你让我去！你认为我脾气孤僻，我知道就是这么回事。不过，亲爱的好人，我现在不再是那样了！我坐在这儿这么久，看着你，想着你受到的磨难，对我来说，那并不是与我毫无相干的事，我的心也在里头得到了磨炼。大卫少爷，求你替我说句好话吧！我知道他的脾气，知道艾米莉的脾气，我也了解他们的痛苦，我可以时时给他们安慰，我会永远为他们干活！丹尼尔，亲爱的丹尼尔，求你了，让我跟你们一块儿去吧！”高米芝太太怀着一种纯朴的热诚，还怀着他应得到的纯朴感激，握住他的手吻。

后来，我们把箱子搬出去，吹灭了蜡烛，从外面把门锁上，离开了这只关闭了的旧船，我们凝视着它直到它变成了茫茫夜色中一个黑点。第二天，乘公共马车去伦敦时，我们坐在马车的外面，高米治太太则带着她的篮子坐在车的后座；这时，高米治太太脸上满足欢欣的气色显示出她的心情好极了。