北派小说网

第四十八章持家（第1页）

第四十八章持家

在我按时完成在报馆的公务的工作之余，我辛辛苦苦地写书；书问世了，引起很大反响。虽然，我能很敏锐地感受那如潮水一般的称赞好评，我也相信我比任何人都更欣赏我自己的成就，我却没有在称赞中昏头昏脑。我总是在观察人类性情时发现：一个有什么正当理由信任自己的人从来不在别人面前炫耀，以此来换取别人的信任。为此，我自尊而不自傲，我得到的赞扬愈多，我就更加争取使自己当之无愧。

在这本书中描写的，虽然在别的一切方面，都是我有关一生中的重要回忆，但是我却无意在其中赘述我写小说的经历。那些小说本身已经说明了一切，我就让它们自己去说明吧。要是我偶尔提到了它们，也不过因为这是我生活进程中的一部分而已。

到了这个时候，我已经有些根据可以相信，天赋和机遇，已使我成为一个作家，因此我就满怀信心地从事这一行来了。要是我没有这种自信，我一定早就半途而废，把我的精力用在别的方面了。我一定得事先想方设法弄明白，我的天赋和机遇，真正要把我塑造成一个怎样的人；弄清楚了，我就成为这样的人，不做别的。

我在报纸上和些别的地方发表作品，一直一帆风顺，因此，在我取得了新的成功之后，我认为我有理由不再出席那些可怕的辩论会了。所以，在一个令我欢快的晚上，我最后一次记录下国会里那风笛般的声音之后，从此就再也不去听了。虽然在整个漫长的国会会议期间，我仍能从报上赏识到过去我熟悉的那种嗡嗡声，也许除了嗡嗡声比从前更多之外，什么实质性的变化都没有发生。

我想，现在我写到我婚后约一年半的时候了。经过几次不同的实验之后，我们认为，持家的事实在是白费力气，于是就弃之不顾了，听其自然，我们也就只雇用了一个小仆人。这个小仆人的主要任务，是跟厨子吵架；他在这方面，和惠廷顿[惠廷顿（1358——1423），英国商人，曾三次任伦敦市长。据传原为穷苦孤儿，在厨房当奴仆，因受厨子虐待而出逃，后因摩洛哥鼠害甚烈，该国国王高价买下他的猫使他成为巨富。]没有什么差别，只是他没有惠廷顿那样的猫，也丝毫没有成为伦敦市长的希望。

我觉得，他总像在冰雹似的锅盖敲打下生活。他的生存就是一场挣扎。他总在嘴边合适的时间里——比方说，我们举行小小餐会时，或几个朋友晚间来访时——高叫着救命，在飞舞着的铁器厨具追逐中踉踉跄跄逃出厨房。我们想把他辞掉，可他对我们有深厚感情，不肯走。我们一作出要和他中止关系的表示，他就哭得厉害极了，因为他太会哭了，我们只好把他留下。他没有母亲——除了他的一个姐姐，我也没发现他还有什么亲朋好友；而我们刚把他从他姐姐手里雇用下来，他姐姐就跑到美洲去了，于是他像一个掉包换下的可怕孩子那样我们家住下了。他对他自己的悲惨遭遇非常敏感，不时用衣袖擦眼睛，或弯腰用小手巾一角捂着擦鼻涕。他从来不愿意把那块小手巾从口袋里整个掏出来，总那么省着用，那么偷偷摸摸地用。

我苦恼不断，根本问题就是这个我每年用十镑六先令雇下的倒霉的小仆人。我目睹他长大，他就像红花豆那么一点点拔高；我为他将来开始刮脸、以至秃顶、自发时而忧心忡忡。我看不出我可以摆脱他的希望在哪里了。我常常想，当他成为一个老头时会多惹人厌。

这个不幸的家伙使我脱离困境的途径简直让我惊讶，他把朵拉的表——这东西和我们其他的一切东西一样随处乱放——偷去卖了钱，然后把那钱全花在来来回回搭乘在往返于伦敦和阿克斯桥[伦敦西北郊一市镇。]之间的马车外沿上——他一直就那么没头脑。据我记得，他是在进行他的第十五次旅行时被抓送往了包街[伦敦市中心一街名，主要是警察法院所在地。]，从他身上搜出了4先令6便士，还有一支他根本不可能吹响的旧横笛。

要是他不知悔过的话，这件意外的事及产生的后果，也许还能让我少惹点麻烦。可是他的确很有悔过之心，而且方法颇有个性——他不是一股脑儿一次交代，而是分期分批交代。例如，那一天我不得不出庭和他对证之后，第二天他又供出，说我们地下室里那个有盖的提篮里，我们原以为里面满是葡萄酒，其实里面除了空瓶子和瓶塞子之外，早已空空如也。我们以为，这下他把他知道的厨子最恶劣的事情说出来了，这会儿他该安心了。可是，没过一两天，他的良心又受到了新的煎熬，揭发说，厨师有个小女儿，每天一大早，就不请自取我们的面包；还招供说，他自己也收受贿赂，把煤给了送牛奶的家伙。又过了两三天，警方告诉我，说他又交代说，他曾经在我们厨房的垃圾里发现牛里脊，在盛破布的口袋里发现完好的床单。过不多久，他又在一个完全新的方面进行了揭发，承认说，他知道酒店里的一个侍者，正谋划要偷我们家的东西，于是那个侍者立即就被逮捕了。我竟然成了这样一个受害人，实在让我感到难为情，我宁愿不管给他多少钱，只要他闭上嘴巴就行，要不就花一笔大钱买通警方，让他偷偷逃走了事。可是他完全没有想到这一点，反倒认为他每作一次新的招供，都是为了补偿我，更不要说是给我的好处了，这真是让我觉得气恼。

闹到后来，我一看到有警员带着新情报来，我就先偷偷一走了之。一直等到他开庭受审，判处流刑，我才不停止这种偷偷摸摸的生活。可是尽管到了这个时候，他还不肯安静，还老是写信给我们，表示在流放之前，很想见朵拉一面。于是朵拉便去探监了，可是一进铁栅门，她就晕倒了。简而言之，在他没被押走，执行处罚之前，我们就没有过一天安静的日子。我后来听说，他被流放到“内地”什么地方放羊去了[当时的流放地主要是澳大利亚。]；至于具体的地理位置到底在什么地方，我就不知道了。

所有这一切，不能不让我谨慎的自我反省了一番，它从一个新的方面揭示了我们的错误所在；尽管我非常疼爱朵拉，但是有一天晚上，我还是忍不住决定对她说。

“我亲爱的，”我说，“我们的家务操持得这样混乱不堪，不仅使我们自己受累（反正我们已经习惯了），还连累了别人，我一想到这事，就感到浑身不自在。”

“你已经安静很久了，现在你又要淘气了！”朵拉说道。

“不，我亲爱的！让我告诉你我是什么意思。”

“我认为我不用知道。”朵拉说道。

“不过，我希望你能知道。把吉卜放下。”

朵拉用吉卜的鼻子碰了碰我的鼻子，并说了声“卟”想改变我的严肃；可是她失败了。她就命令吉卜进了那座塔，然后握住我的手坐在那里，一副无可奈何的样子看着我。

“事实上，我亲爱的，”开口说道，“我们身上带着病毒，周围所有的人都被我们传染了。”

朵拉的表情是那样迫切想弄明白，我是否提议一种新的预防针或别的药物来改良我们的生病状况；要不是她的表情是这样，我真会继续用这个比喻来接下去说我要表达的话。于是我抑制住自己，用简单直白的话来解释我的意思。

“由于我们学不会更谨慎，我的宝贝，”我说道，“我们不仅仅失去了钱财和安定，有时甚至失去了和气；我们也纵容了所有替我们做事的人走上歧路，或任何和我们做生意的人变坏，这就表明我们有很严重的责任问题。我开始怀疑这错不在一方，所以这些人都坏，是因为我们不够好。”

“哦，这罪名多严重，”朵拉睁大眼睛叫道，“你是说你看到我偷了金表啰！哦！”

“我最亲爱的，”我劝道，“不要胡说！谁提到关于金表的事情了？”

“你呀，”朵拉马上回答说，“你知道你这样做了。你说我不够好，还把我比作他和它比较。”

“和谁比？”我不解地问。

“跟那个小男仆比呀，”朵拉伤心的呜咽着说，“哦，你这狠心的人，竟把深爱你的妻子，合一个流放的小男仆相比较。你为什么在我们结婚以前，不把告诉我你的看法呀？你这个狠心的东西，你为什么说清楚，你觉得我比一个流放的小男仆还要坏呢？哦，你对我有这种想法，真是太可怕了！哦，我的天哪！”

“我说，朵拉，我亲爱的，”我一面说着，一面轻柔地想把捂在她眼睛上的手帕挪开，“你说这话不但很可笑，而且大错特错了。首先，真实情况并不是这样。”‘

“你常说他是个说谎的人，”朵拉呜咽着说，“现在你又说我是和他一样的人了！哦！我该怎么办啊！”

“我亲爱的姑娘，”我回答说，“我真的求你理智一些了，听听我刚才说了什么，我接下去要说的是什么。我亲爱的朵拉，对那些我们雇用的人，要是我们学不会对他们尽我们的责任，那他们永远也不会学者对我们尽他们的责任的。我恐怕，我怕我们向他们提供了犯错误的机会，而这种机会我们是决不应该给的。在我们处理家庭事务安排的时候，即使我们甘心情愿像现在这样放松马虎——其实并非出于情愿——即使我们喜欢这样，觉得这样才舒服——其实并不喜欢，并不觉得舒服——我也深信不疑，我们不应该任由它这样继续下去。我们的确是在让别人变坏。我们一定得把这一点好好想清楚，我不能不想到这一点，朵拉。我怎么也摆脱不了这样的想法。有时候，有时我对此非常不安。瞧，宝贝，这就是我的意思。好，行啦，别再犯傻了！”

朵拉半天都不让我把那条小手巾拿开。她坐在那儿，把脸埋在小手巾后面，一面呜咽，一面嘟囔说，如果我觉得不安，为什么当时我还要结婚呢？就算是在我们去教堂前一天，我为什么不说？如果我知道我会感到不安，为什么我还是要结婚？要是我受不了她，我为什么不送走她，送到帕特尼的姑妈家，甚至送到印度的朱丽娅·米尔斯那儿去？朱丽娅见了她一定会很高兴，决不会把她比作流放的小仆人的；朱丽娅从来没有那样称呼过她。总而言之，朵拉简直心碎了，处在这种情况下，我也弄得十分苦恼，因此我觉得，再这么毫无意义地努力下去，哪怕我的态度再温和，也不会有丝毫用处，我必须采取别的什么办法来解决。