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第二十七章汤姆特拉德（第2页）

“我想，要是我们的校长不虐待我们的话，我们还可以过得更快活一点。”

“或许吧，”特拉德说，“不过，那时候我们还是有不少有趣的事的。你还记得晚上在宿舍里的事吗？我们常常在宿舍里吃好吃的，你还总给我们讲故事。哈，哈，哈！你还记得吗，我为了梅尔先生的离开，还挨了一顿鞭子？那个老克里克尔！我还想再见见他呢！”

“他像只野兽一样的对待你，特拉德。”我恨恨地说，看到他这么高兴，我觉得我好像昨天刚看到他挨打似的。

“你是这样想的吗？”特拉德说，“真的吗？也许吧，也许他像只野兽，有点儿像吧。不过这都过去了，都是很久以前的事了。老克里克尔！”

“当时是你的一位叔叔抚养你吧？”我说。

“是的！”特拉德说，“就是那个我总想给他写信却一次也没有写的人。呃！哈，哈，哈！没错，当时我有个叔叔。可是我离开学校不久，他就死了。”

“真的？”

“真的。他是一个停业的——你们是怎么叫的呀！——开布店的——布商——他原来是要我做他的继子的。可是等我长大后，他又不喜欢我了。”

“你说的是真的吗？”我说。他的态度那么从容自若，我决定这里面肯定还有别的原因。

“哦，是真的，科波菲尔！我说的都是实话，”特拉德回答说，“这件事算倒霉吧，他真的一点也不喜欢我。他说我跟他预想的完全不一样，于是他跟他的女管家结婚了。”

“那你怎么办呢？”我问道。

“没有怎么办，”特拉德说，“我还跟他们住在一起，等着有一天被打发到街上去闯**。后来他的痛风症不幸转移到腹部——就死了，女管家另嫁了个小伙子，从此我就无依无靠了。”

“你什么也没得到，特拉德？”

“哦，不！”特拉德说，“我得到了五十镑。可是我从来没有学过什么技术活，一开始也不知道怎么办。不过多亏碰到了一位有专长的人，他的儿子帮助了我，他也在萨伦学校上过学——他叫尧勒，是个歪鼻子。你还记得他吗？”

记不得了。他应该不是我的同学。我在那儿的时候，同学的鼻子都是端端正正的。

“没关系，”特拉德说，“反正在他的帮助下，我开始抄写法律文书。可是光干这种活是也不行的。后来我就开始给他们写案情陈述，摘录诉讼要点，还有诸如此类的工作。你知道，科波菲尔，我是个埋头苦干的人，我学会了干这类陈情摘录的活儿。哦！这么一来，我觉得自己应该学习法律，我手里的那五十，也就全花光了。不过，尧勒又给我介绍了一两家别的事务所——其中的一家就是沃特布鲁克先生的事务所——所以我能揽到不少活儿呢。我也很幸运，认识了一个出版界的人，他正在编一部百科全书，他也给了我一些活儿。不瞒你说，”（他朝桌子上瞥了一眼）“我现在就为他在干这种活儿呢。我这个人干这种编纂工作还不错，科波菲尔，”特拉德说，他说话时，始终有着愉快而又自信的神气，“不过我没有创新能力，一点也没有。我想，你再也找不到一个比我更缺少创新能力的年轻人了。”

看来，特拉德打定主意要我承认这是当然的事实，所以我也就点了点头。接着，他继续说道，还像先前那样，愉快而有耐心——我找不出更好的说辞了。

“就是这样，我省吃俭用，终于攒足了一百镑了，”特拉德说，“谢天谢地！我总算把这笔钱给付清了——虽然这——虽然这确实”特拉德说到这儿，又像拔了一颗牙齿似的，表情抽搐了一下，“费了我九牛二虎之力。眼下我仍靠着刚才说的这些工作生活。我希望，有一天，能跟一家报社有点关系，那样我就能时来运转了。我说，科波菲尔，你完全跟从前一样，还是那么讨人喜欢。见到你真是太高兴了，所以我对你什么都不隐瞒。因为我还想让你知道，我订了婚啦。”

订婚啦！哦，朵拉！

“她是一位副牧师的女儿，姐妹十个，家在德文郡。对了！”他看到我不知不觉地朝墨水瓶上的风景画瞥了一眼，“就是那座教堂！你从这个大门出来，朝左边走，”他用手在墨水瓶上指点着，“在我握笔的地方，是他们家的房子——正对着教堂，你看到了吧。”

他眉飞色舞地讲这些细节的那个愉快心情，当时我还没完全领悟，事后才充分体会到。因为当时我只顾想着斯彭洛先生房子和他家花园的平面图呢。

“她是个十分可爱的女孩！”特拉德说，“比我稍大一点，但是她很可爱！我上次碰到你的时候不是要出城吗？就是去她家。我是走着去，走着回来的，在那里度过了一段最快乐的时光！我得说，我们可能要好久之后才能结婚了，不过我们的座右铭是‘等待和希望’，我们就是这么说定的。我们总是说‘等待和希望’。她说为了我，她能等到六十岁，科波菲尔——等到你能说出的任何年纪。”

特拉德得意地笑了，站了起来，把手放在我先前说过的那块白布上。

“不过，我们已向家庭生活迈出了一步。不错，我们已迈出了一步。我们应该一步一步地走。你看这儿，”他又骄傲又小心地揭开那白布，“我们已经买了两件家具。这是一个花盆和一个架子，是她亲自挑的。你可以把它放在一个客厅的窗台上”特拉德稍微往后退了退，满意地欣赏着，接着说道，“再种上一株花，于是——于是你就看吧！这张带云石面的小圆桌，圆周大概有二英尺十英寸，是我买的。你可以放上一本书，你知道，当有什么人来你或者你你太太的时候，也许还可以放上一杯茶，——于是——于是你再来看吧！”特拉德说道。“这都是令人赞叹的工艺品——像石头一样坚固呢！”

我把这两件东西都大加称赞了一番，然后特拉德把那块白布像先前那样那么小心翼翼地盖了上去。

“家具只有这一点，可差得远呢，”特拉德说道，“不过也算有一些了。桌布、枕套这类东西最让我气馁，科波菲尔。还有那些铁制用品——蜡烛盒[当时主要是用蜡烛照明，所以家中需有专门存放蜡烛的铁箱子。]、烤架，这类必需用品也如此——因为这些东西很贵，现在也越来越贵。不过，‘等待和希望’！我保证，她是最可爱的姑娘！”

“我毫不怀疑，”我说道。

“同时，”特拉德又坐回椅子上，继续说道，“关于我自己的，就唠叨到这儿吧，我会尽可能地好好生活。虽然我收入不多，不够我的开销也不多。总之，我和楼下的那些人搭伙，他们都是让人极满意的人。米考伯先生和太太都有很丰富的生活经验，是极好的伙伴。”

“我亲爱的特拉德！”我忙叫道。“你在说什么？”

特拉德瞪着眼看我，好像在说，我在说什么呢。

“米考伯先生和太太！”我重复道。“天哪！我和他们很熟！”