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第二十三章选定职业（第2页）

珍妮鼓足勇气上前劝我姨奶奶，不要为这种事情苦恼。珍妮还说她觉得姨奶奶说的那头驴，这时肯定在干着运沙石的苦活呢，不可能来践踏草地的。可姨奶奶还是听不进去。

姨奶奶的房间在楼上，晚饭也被送到这里来了——我也不清楚，姨奶奶这么做是为了她的钱财的安全而多让人家上几级石台阶呢，还是为了离屋顶的那个安全门更近些呢，——晚饭还是热乎乎的，有烤鸡，煎肉，还有一些蔬菜。这些菜肴看起来都很好吃，我也吃得很舒服。而姨奶奶吃得很少，因为她对伦敦的食物也一直有她独特的看法。

“我觉得这只倒霉的鸡是被圈在地窖里长大的，”姨奶奶说道，“除了上过又破又旧的菜车之外，它应该从未见过天日。我希望这煎肉是牛肉，可我相信真的是牛肉。依我看，在这里，除了垃圾，什么都是假的。”

“这鸡应该是从乡下来的，姨奶奶？”我暗示道。

“肯定不是，”姨奶奶马上说道，“如果货真价实地做生意，伦敦的商人会心痛的。”

我不敢贸然反驳这说法，但我吃了很多。姨奶奶见我吃的不错，也很满意。餐桌收拾干净后，珍妮帮她挽好头发，戴上睡帽——这是一个精心设计的睡帽，我姨奶奶说是“为了防火”，她把她的长袍折到膝盖上，这是她睡前取暖的习惯。于是，按照她那一丝不苟的习惯，我为她调好一杯热腾腾的兑了水的酒，摆上一片切成细长条的烤面包。这一切都做完后，房间里就剩下我俩了。姨奶奶坐在我对面喝着酒，吃着面包，吃的时候都要把面包揪下来在酒水里沾沾再吃。睡帽的褶边把她的脸围住了，她就这样慈祥地看着我。

“嘿，特洛，”她开始说道，“你觉得那个做代诉人怎么样？你考虑过了没有？”

“我想过了，我亲爱的姨奶奶，我也和斯蒂福好好谈过。我喜欢这个建议。”

“太好了！”姨奶奶说道，“这可真让人高兴！”

“我有话想说，姨奶奶。”

“只管说吧，特洛。”她忙说道。

“嗯，姨奶奶，据我所知，这种职业受名额的限制，如果我进到这个行业里面，是不是需要很多钱呢？”

“如果签约学习的话，”姨奶奶答道，“需要整整一千镑。”

“喏，我亲爱的姨奶奶，”我把椅子朝她那边挪了点，接着说道，“这就是我有点不安的原因，这可是一大笔钱呀。你为了让我受教育已经花费了许多，而且不管什么地方你都把我照顾的很好。你是最慷慨善良的人了，我想，只要我有决心，能吃苦一定有一些既能让我有出息又不用花费那么多钱的出路。你不认为应该让我去试试那些出路更好吗？你能肯定你要出那么多钱吗，而且觉得这么做是正确的选择吗？我是真心的希望你，我的第二个母亲，你能好好想想。你能肯定吗？”

姨奶奶把已经放在嘴里的那块面包咽下，吃惊地打量着我，然后把酒杯放到火炉架上，把手交叉放在卷起的长袍下摆上，这样说道：

“特洛，我的孩子，如果我今生有什么目的的话，那就是我要努力让你成为一个善良、明理、快乐的人。我一心想这么做——迪克先生也是这样希望的。我真希望我所认识的人都来听听迪克对这个问题的看法。他的这番话聪明得令人吃惊。可是除了我，没人知道他有多聪明！”

她停了下来，把我的手放到她的手中，又继续说道：

“特洛，回忆往事，如果对现在有用的话，也未尝不可。或许我和你那可怜的父亲的关系会更亲密点。也许，即使你的姐姐贝西·特洛乌德令我失望后，我也应该继续和你那可怜的娃娃母亲成为更好的朋友。当你满身灰土，像一个被人追赶的逃跑出走的孩子出现在我面前时，我心里就那么想了。从那时起直到现在，特洛，你永远是我的光荣，骄傲和快乐。我对我的财产没什么别的想法，至少”——我优点吃惊，因为她说到这儿时有点迟疑和彷徨，“没有，我对我的财产没有什么别的主张——你是我领养的孩子。而且你是一个有仁慈爱心的孩子，还能容忍我的古怪想法，对一个年轻的时候没得到应有的快乐和安慰的老太婆来说，你所做的可比那老太婆为你做得多的多了。”

这还是我第一次听到姨奶奶谈到她的过去。她想到过去却又冷静的态度让人能感到她的宽容大度，正是这样的宽容让我对她更加敬重了。

“看来我们达成一致了，彼此也了解了，特洛，”姨奶奶说道，“我们就不必再谈这个话题了。吻我一下吧，明天吃过早饭后我们一起去博士院。”

就寝前，我们在火炉前谈了很久。我的卧室和姨奶奶的卧室挨着，那天晚上，她一听到远处传来的马车声或运菜车的声音，就来敲我的门，并问我“你听见救火车的声音了吗？”所以我时不时地总受到些儿惊扰，快要清晨的时候，她才睡得安稳些了，我也能睡得踏实点了。

快中午时，我们才动身去博士院里的彭斯洛和乔金斯事务所。对于伦敦，姨奶奶还有另一种总结性的意见，那就是她见到的每个人都是扒手。所以她把钱袋交给我，让我替她保管，钱袋里装着十几个尼和一些银币。

我们在弗利特街的玩具店门前停了一会，想看到圣邓斯坦教堂的木头巨人敲钟[该教堂之巨钟当时为伦敦一景，有两个木头人按时敲钟报时。1831年迁至别处。]的场面——我们算好时间去的那儿，因为恰好能赶上敲十二点钟——然后继续前往洛德格特山[亦为街名，原为一座小山。]和圣保罗大教堂墓地。我们正走过洛德格特山时，我发现姨奶奶的脚步突然加快了，脸上还露出惊慌之色。同时，我还看到有个面色阴沉、衣着褴褛的男人，在我们过马路时，站在那里一直盯着我们看，这会儿还跑上来紧跟在我们后面，近得都快要碰到姨奶奶了。

“特洛，我亲爱的特洛！”姨奶奶紧握着我的胳膊，惊慌失措地低声叫道，“我不知道该怎么办才好。”

“别慌，”我说，“你不用害怕。你先进一家商店去，我把这家伙打发掉。”

“不。不，孩子！”她回答说，“千万别跟他说话。我求你啦，我求你千万别跟他说话！”

“哎呀，姨奶奶！”我说，“他只不过是个死心眼的乞丐罢了。”

“你不知道他是什么人！”姨奶奶回答，“你不知道他是谁！你也不知道你都说了些什么！”

我们在一个空无一人的门洞里停了下来，那人也跟着站住了。

“别瞧他！”我非常生气地掉过头去看他的时候，姨奶奶立刻说，“你去给我叫辆马车来，亲爱的，然后你去圣保罗教堂墓地那里等着我。”

“等你？”我重复道。

“是的，”我姨奶奶说，“我得一个人去。我得跟他一起去。”

“跟他一起去，姨奶奶？跟这个人？”

“我的头脑很清醒呢，”她回答说，“我对你说，我得跟他一起去。快去给我叫辆马车来！”

我非常吃惊，但我知道，姨奶奶下这么严厉的命令，我也没有权利拒绝的。我赶紧往前走了几步，叫住了一辆正好从前面驶过的空马车。我还没来得及放下踏板呢，我姨奶奶就跳进车里了，那人也跟着跳了进去。姨奶奶冲着我挥了挥手，让我赶快离开，因此，尽管我感到迷惑不解，但看到她的样子那么坚决，我还是立刻转身离开他们。这时，我听到姨奶奶对马车夫说，“直着朝前走吧！随便哪里都行”接着马车就从我身边驶过，往山上去了。

这时我想起了迪克先生对我说过的话，我当时以为只是他的幻觉。我觉得，毫无疑问，这就是他神秘地提到过的那个人，至于我姨奶奶到底有什么把柄被他拿在手里，我怎么都想象不出来。我在大教堂的墓地那儿等了半个多小时，才慢慢回过神了，这时，我看到姨奶奶乘坐的那辆马车也回来了。车夫把车停在我的身旁，我看到车里只坐着我姨奶奶一个人。

她看上去还没有从那种骚乱中中完全恢复平静，我们暂时没有打算去目的地。她把我也叫到车上，吩咐车夫再慢慢地来回走一会儿。她没有说别的话，只说，“我亲爱的孩子，永远不要问我发生了什么事情，也永远不要再提起这件事，”直到她完全恢复了平静，她才告诉我说，她没事了，我们可以下车了。她把钱袋递给我，让我付车钱给车夫。这时我发现，钱袋里的几尼都没有了，只剩下一些零散的银币。

我们离开街市，走进拱道，这是进博士院必须要走的路，还没走上几步呢，城市的喧闹声，就像受到诅咒一样消融在幽静的远处了。我们穿过几处萧条的院落和几条狭窄的通道，来到了斯彭洛和乔金斯事务所。这里用天窗采光，而且不用敲门就可进入庙堂的前厅，这里，有三四个文书正在那儿伏案抄写，其中有一个长得特别瘦小，单独坐在一张桌子上，戴着像姜片做的僵硬的棕色假发，他站起身来迎接我姨奶奶，把我们带到斯彭洛先生的办公室。

“斯彭洛先生出庭去了，太太，”干瘦的人说，“今天是拱形法庭[即教会上诉法庭，因该法庭原设于有拱门的圣玛丽教堂而得名。]开庭的日子；不过法庭离这儿很近，我立刻派人请他。”