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第二十二章旧的场景新的人物（第4页）

“就是因为这个你刚才叫他骗子？”斯蒂福问道。

“哟，你真是个好小伙子，不是吗？”毛奇尔小姐猛地摇着头回答说，“我是说，我们大家全是骗子。我把王爷的指甲屑给你看，就是想证明这句话。在那些上流人家的宅院里，王爷的指甲，竟然比我的全部本事加在一起还要有用。我不管到哪里，都要带着这些指甲屑，这是最好的推荐书。既然毛奇尔小姐给王爷修过指甲，那她肯定错不了的。我把这种指甲屑送给那些年轻的小姐、太太们，她们准会把它们放到珍藏册里的。哈哈哈！我敢说，‘整个社会制度’（像人们在国会里发表演说时说的那样），就是王爷的指甲制度！”这个小女人说这番话时，尽力地想把她的两只短胳膊在胸前抱成一团，把大脑袋点了一下。

这话引得斯蒂福开怀大笑，我也忍不住笑了起来。毛奇尔小姐则一直摇着头（头往一边歪得很厉害），一只眼睛朝上看，另一只不停地眨巴着。

“好啦，好啦！”她说着，捶捶自己的那双小膝盖，站起身来，“这可不是正经事。来，斯蒂福，让我们先去看看两极地带[指察看斯蒂福的头。]，把这事儿办完再说吧。”

于是她选了两三件小器具和一个小瓶子，接着问这桌子是不是受得了（这让我很疑惑）。她听了斯蒂福回答以后，推了张椅子到桌边，请我扶她一把，就相当灵活地爬上了桌子，好像桌子是个舞台一样的。

“如果你们当中的哪一位，看到了我的脚踝[按当时规矩，妇女应长裙遮脚，不让露出脚踝。]，”她在桌子上站稳后，说，“就说出来，我好回家自杀。”

“我可没看见。”斯蒂福说。

“我也没看见。”我说。

“那好吧，”毛奇尔小姐喊了起来，“我就勉强活下去啦。现在，小鸭，小鸭，小鸭，快过来，邦德太太要把你宰杀！[英国儿歌中一叠句。]”

这是叫斯蒂福过去呢，她好开始。于是斯蒂福便坐了下来，背向着桌子，脸朝着我，笑着把头交给毛奇尔小姐去检查，目的很明显，只是为了逗乐。看着毛奇尔小姐站在那儿，居高临下，从口袋里掏出一只又大又圆的放大镜，查看斯蒂福那浓密的棕色鬈发，那景象看上去让人忍俊不禁。

“哎呀，你这好小子！”毛奇尔小姐检查了一下后，说道，“要不是遇上我，不出十二个月，你的头顶就要跟个和尚一样秃了。只需要花上半分钟，我的年轻朋友，给你擦上一擦，保证几十年后你的头发依然还在！”

她一面这样说着，一面把小瓶子里的东西往一小块法兰绒上倒了一些，又往一把小刷子上倒了点，接着就用这两样东西，在斯蒂福的头顶上又刷又擦的，忙个不停，那种忙碌的劲儿，我也从未见过。在这期间，她的嘴里还说个不停。

“那个叫查利·派格雷夫的，是位公爵的少爷，”她说，“你认识查利吗？”她扭头朝斯蒂福的脸瞥了一眼。

“好像认识。”斯蒂福说。

“他多了不起呀！还有他那络腮胡子！要是他的腿，也成对的话（可惜不是），可就没有人比得上他了！他竟不要我伺候了，你相信吗？——他还是王室近卫骑兵团的人哩！”

“他疯了吗！”斯蒂福说。

“看来是这样。不过，疯也罢，不疯也罢，反正他那么做了，”毛奇尔小姐说，“你猜他干什么去了吗，知道吗，他竟然走进一家香水店，说要买一瓶马达加斯加水[马达加斯加盛产香精，产量占世界的五分之四，故有此说。]。”

“他这么做了？”斯蒂福问道。

“他这么做了。可是他们没有马达加斯加水。”

“那是什么——是喝的东西吗？”斯蒂福问道。

“喝的？”毛奇尔小姐停下手上的活儿，拍了拍他的脸蛋，回答说，“打扮他的络腮胡子用的，知道吗？那个店里的女人——年纪也不小了——简直是个怪物——她连这个名字也从来没有听说过。”“对不起，先生，”那位怪物对查利说，“那是不是——是不是胭脂？是吗？”“胭脂！”查利冲着那怪物说，“你对有教养的人竟然说这种话，你怎么会想到我要胭脂的？”“别生气，先生，”那怪物说，“人们总是用各种怪名字到这儿来买胭脂，所以我以为，您要的可能也是这东西。[因胭脂原为原料，当时上流社会虽用它做化妆品，但不屑说出它的真名，认为有失身份。]”“还有，我的孩子，”毛奇尔小姐接着说，还跟刚才一样，手里一直忙活着，“我再给你说一个有趣的骗人的例子。我自己也那样干过——多多少少吧——关键要干的巧，我的宝贝孩子——别的甭管——正好可以！”

“你说的是哪个做法呢？是胭脂吗？”斯蒂福问道。

“把这个和那个拼凑在一起的东西，你这不懂事的小学生，”老练的毛奇尔小姐摸摸自己的鼻子回答说，“按照各行各业的秘方来调制一下，就能达到你要的效果。我说的是，我自己也搞过一点那种名堂。有一位阔寡妇，她把它叫做唇膏，还有一位，她把它叫做手套，另一位呢，她把它叫做衣领花边，还有一位，她把它叫做扇子。她们叫它什么，我就叫它什么。我把这东西提供给她们，可我们之间都玩着这种自己很清楚的骗人的把戏，脸上却都装出一副若无其事的样子，后来，她们当着满堂宾客，也像在我面前一样，光明正大地使用它了。我伺候她们时，她们有时还对我说——搽点东西——搽得厚一点，没错——‘我的气色怎么样，毛奇尔？我的脸还显得苍白吗？’哈哈哈哈！你不觉得这很有趣吗，我的年轻朋友？”

我这一辈子，从没见过像毛奇尔小姐这样的人，站在饭桌上，一面为这种有趣的事开心得不得了，一面又在斯蒂福的脑袋上擦个不停，还要隔着他的脑袋冲着我挤眉弄眼。

“啊！”她说道，“这个地方不大需要我的这些东西，所以我又得走了！自从我来到这儿，还没见过一个漂亮女人呢，杰米[詹姆斯的昵称。]。”

“没见过吗？”斯蒂福说。

“连个鬼影子都没见过。”毛奇尔小姐回答说。

“我想我们可以给她看一个真正的美人，”斯蒂福看着我说，“怎么样，雏菊？”

“当然可以。”我说。

“真的？”小矮子目光锋利地朝我脸上一扫，接着又扭头看了看斯蒂福的脸，说，“是吗？”

她那第一声好像是对着我们两人发问，第二声却好像只是对斯蒂福一个人了。她这两声都没有得到回答，于是她继续擦着，脑袋歪向一边，一只眼珠朝上翻着，好像想在空中找到答案，而且很有信心，认定答案很快就会出现。

“是你的姐妹吧，科波菲尔先生？”过来一会，她大声说，一面仍像先前想找答案的样子，“是不是？是不是？”

“不是，”斯蒂福还没等我答话，就抢先回答说，“完全不是那么回事。正相反，科波菲尔先生以前还非常爱慕她呢——要没有呢，就是我大错特错了。”

“哟，这么说他现在不爱啦？”毛奇尔小姐问道，“他用情不专么？真丢人！他是不是每朵花都采，每个钟点都换一个，直到波丽来找他？[引自英国诗人、戏剧家约翰·盖伊（1685——1732）代表作《乞丐的歌剧》第一幕第十三场中麦琪司所唱之歌《我的心多么自由》。]她的名字叫波丽吗？”

这个小精灵突然对我提出这样的质问，还用那种寻根问底的目光盯着我，弄得我不知所措。

“不是的，毛奇尔小姐，”我回答说，“她叫艾米丽。”

“啊哈？”她跟刚才一样叫了起来，“是吗？我真多嘴！科波菲尔先生，我老是东拉西扯的，不是吗？”