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第七十章 星期六舞会（第5页）

“阿尔培，”她说，“有件事尼注意到没有?”

“什么事，母亲?”

“伯爵总是不肯来马瑟夫先生家赴宴。”

“是的，可是他在我那儿用过午餐，而且还是在那次午餐上初次被介绍给巴黎社交界的呢。”

“尼的家并不是伯爵的家，”美茜蒂丝喃喃地说，“他来这儿以后，我一直在观察他。”

“嗯?”

“嗯!他还没吃过一点东西。”

“伯爵的饮食是很节制的。”

美茜蒂丝凄然一笑。

“尼再到他那儿去，”她说，“等下一次托盘送来时，一定想法让他吃点东西。”

“为什么呢，母亲?”

“就照我说的去做吧，阿尔培。”美茜蒂丝说。

阿尔培吻了一下母亲的手，走到伯爵身边。

又一个托盘跟刚才一样送到伯爵面前。她瞧见阿尔培在伯爵身边一个劲劝他，甚至端起一杯冰镇饮料要递给他，但他执意不肯要。

阿尔培回到母亲身边，伯爵夫人脸色发白了。

“嗯，”她说，“你看见了，他不肯要。”

“是的。可这有什么让您感到难过的呢?”

“你得知道，阿尔培，女人的心是很奇怪的，我喜欢看到伯爵在我的家里吃些东西，即使一粒石榴也好。或许他过不惯法国式的生活，喜欢吃别的东西吧。”

“噢，没这事!我在意大利见过他什么都吃，显然他今天晚上准是心情不大好。”

“还有，”伯爵夫人接着说，“他也是常年生活在热带地区，说不定不像别人那么怕热。”

“我看不见得，因为他刚才还跟我说热得透不过气来呢。他还问，既然窗都打开了，为什么不把百叶窗也打开呢。”

“可不是，”美茜蒂丝说，“这倒是个办法，好让我弄清楚他竟是不是故意不吃东西。”

说着她走出了大厅。

过一会儿，百叶窗全打开了，透过那些垂下素馨花和女萎草的窗口，可以看到点缀着各色灯笼的花园和摆列在帐幕底下的餐桌。。

跳舞的男男女女，玩牌和聊天的宾客，全都发出了欢快的喊声：一个个干渴的肺，欣喜地呼吸着穿过窗户吹拂而来的微风。

在这同时，目前低俗回进来了，她的脸色比刚才出去时更加苍白。但这脸上有着她在某些场合表现出来的那种镇定的表情。她径直朝那群以她丈夫为核心的先生们走去。

“伯爵先生，请别把这些先生拖在这儿了，”她说，“我想，他们就算不想玩牌，总也会觉得到花园里去透透空气，要比闷在大厅里强些吧。”

“哎!夫人，”一位将军，就是在一八一九年演唱过《咱们去叙利亚!》的风流老头说，“我们不愿意单独去花园哪。”

“好，”美茜蒂丝说，“那么我来领路好了。”

说着她转过身来对着基督山。

“伯爵先生，”她说，“请赏脸陪我去好吗?”

对于这样简单的一句话，伯爵几乎踉跄了一下，他向美茜蒂丝盯了一眼。那一瞥的时间实际上极其短暂，但伯爵夫人却似乎觉得有一世纪之久。

他把他的手臂递给伯爵夫人。她挽起他的手臂，或说得更确切些，只是用她那只纤细的小手轻轻触着它，于是他们一同走下那两旁列着踯躅花和山茶花的踏级。在他们的后面，一个二十人左右的人群高声欢呼着从另外一扇小门里冲进花园。