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第五十二章 毒药学（第2页）

“我来帮助您回忆一下，夫人，”伯爵接着说道，“那天天气炎得象火烧一样。你们在等马车，可是因为节日的缘故，马车来不了。小姐去花园的幽深处散步去了，您的儿子追逐小鸟，也走远了。”

“我追到鸟了，妈妈，你知道，”爱德华说道，“我在鸟尾巴上拔下三根毛。”

“您呢，夫人，您呆在葡萄凉棚下面。您不记得了嘛，您坐在一张石凳上，如我刚才说的，当维尔福小姐和您的儿子不在时，您与一个人还长时间地交谈过哩。”

“是的，不错，是这样，”少妇涨红了脸说道，“我记起来了，我确是与一位穿一件长长的呢披风的男子交谈过……我想他是一个医生。”

“一点也不错，夫人。这个人就是我。当时我在这家旅馆已经住了半个月，治愈了我的贴身男仆的发烧和旅馆主人的黄疸病，所以他们把我当成了医生啦。我们谈了很久，夫人，什么都谈，谈到了比鲁杰诺，拉斐尔，各地的风俗习惯，和那著名的‘托弗娜毒水’，我好象记得您还说，有人告诉您，比鲁沙有人保存着那种毒水的秘方。”

“啊!真的，”维尔福夫人有些不安地急忙说道，“我想起来了。”

“我想不起您对我说的具体内容了，夫人，”伯爵非常平静地接着说道，“可是我记得很清楚，您也如大家一样错误地估计了我的专业，因此您向我询问起维尔福小姐的健康状况。”

“可是，先生，您的确是位医生啊，”维尔福夫人说道，“既然您已治愈了好几个病人。”

“这一点我可以借莫里哀和博马舍的话来答复您，因为正如他们所说的：治好我的病人的，并不是我。至于我，我只能对您说，我对于药物学和各种自然科学曾作过相当深刻的研究，但您知道，那只是一种业余的研究而已。”

这时，钟敲六点整。

“六点钟了，”维尔福夫人说道，她显得十分急躁，“凡兰蒂，您不去看看您的祖父是否准备用餐吗?”

凡兰蒂起身，向伯爵欠身致意，默默地走出房间。

“哦!我的上帝，夫人，这是因为我您才打发维尔福小姐走的吗?”当凡兰蒂出去后，伯爵说道。

“完全不是的，”少妇急忙说道，“到时间了，我们该让人伺候诺梯埃先生吃饭了，他吃饭也只是维持他那种悲愁的生活而已。您知道，先生，我公公的身体状况有多糟糕吗?”

“知道，夫人，维尔福先生已经对我说过了，我想他是瘫痪了吧。”

“天哪!是的，这位可怜的老人完全不能动弹了。在这架身体机器中，只有脑子还可以活动。但那也是极其微弱，颤巍巍的，如同一盏行将熄灭的油灯。嗨，先生，请原谅我谈论我们家里的不幸，我打断您的话了，您刚才不是说到您是一位能干的药物学家么。”

“哦!我不是这样说的，夫人，”伯爵面带微笑答道，“恰恰相反，我研究药物学是因为我决定一生的大半时光要在东方度过，我想以米沙里旦司国王为榜样。”

“米沙里旦司，君临邦图斯，”那个小冒失鬼说道，他在一本精美的画册上把一张张图案剪下来，“就是那个每天早晨吃早餐的时候要吃一杯烈性毒药。”

“爱德华!不听话的孩子!”维尔福夫人从孩子的手中夺下残缺不全的画册大声说道，“你真让人受不了，让我们厌烦了。你走吧，到你的诺梯埃爷爷那里去找你的姐姐去吧。”

“画册……”爱德华说道。

“什么，画册?”

“是的，我要画册……”

“你为什么要把画撕下来呢?”

“因为我觉得好玩。”

“走开!去吧!”

“你不把画册给我，我就是不走。”孩子嚷嚷道，他赖皮地在一张大安乐椅上坐定，像往常那样不肯让步。

“拿去吧，让我们安静些。”维尔福夫人说道。说着，她把画册交给爱德华，他在母亲的陪同下走开了。

伯爵用目光追随着维尔福夫人。“瞧吧，看她是否随后把门关上。”他喃喃自语道。

维尔福夫人极为细心地在孩子身后把门关上。伯爵装作没有注意到。

接着，少妇向四周又扫了一眼，走回去坐在她那张椭圆形的双人沙发上。

“请允许我向您指出一点，夫人，”伯爵带着我们熟悉的温和的神色说道，“您对这个可爱的小调皮有点也过于严厉了。”

“就该这样，先生。”维尔福夫人摆出真正做母亲的架势说道。

“爱德华先生刚才关于那句关于国王米沙里旦司的话，是尼颇士说的，”伯爵说道，“他在背诵时，您打断了他，而他的背诵说明他的教师在他身上没有浪费时间，您的儿子可谓是少年老成啊。”

“伯爵先生，”母亲受到这番巧妙的恭维后回答道，“事实上他接受能力很强，他想学什么一学就会。他只有一个缺点，那就是太任性了。嗨，提到他刚才说的，伯爵先生，您是否认为米沙里旦司真的采用过这种预防措施，而这种预防措施确实行之有效呢?”

“我非常相信那种方法。夫人，我可以向您担保，我也曾经使用过这个方法，以免自己在那不勒斯、巴勒莫和士麦那被人毒死，也就是说，在那三个地方如果我不预先防备的话，很可能我的命早就搭在那里了。”

“这个办法成功了吗?”

“完全成功。”