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第七十二章 圣米兰夫人（第3页）

“他享有很好的名声。”

“举止谈吐呢?”

“他是我所认识的最优秀的青年人之一。”

这段对话进行的过程中，凡兰蒂始终没作声。

“嗯!先生，”圣米兰夫人考虑了几秒钟以后说，“您得抓紧，因为我已经活不长了。”

“您，夫人!”“您，外婆!”维尔福先生和凡兰蒂同时喊道。

“我知道我在说什么，”老侯爵夫人接着说，“所以您得抓紧，这样才能让这没娘的孩子，至少有外婆在婚礼上为她祝福。在我那可怜的丽妮这方面，她就剩我这一个亲人了，而先生您，是早就把丽妮给忘了的。”

“哎!夫人，”维尔福说，“可您别忘了，我不得不给这没娘的孩子找个母亲呀。”

“继母算不上是母亲，先生!不过咱们要说的不是这件事儿，而是凡兰蒂。让我们不要打扰死去的人吧。”

所有这些话都是一口气说下来的，语气异常急促，她的话很像呓语。

“一切都会按您的意思去办的，夫人，”维尔福说，“何况您的意思跟我是一致的。等伊辟楠先生来到巴黎……”

“外婆，”凡兰蒂说，“应当想一想礼制——新近的那件丧事。您不会愿意我在这样不吉利的时候结婚的吧？”

“孩子，”她外婆厉声打断她说，“那些老套头的反对话可以使优柔寡断的人延迟建立他们的未来生活，我们别去听信它。我也是在我母亲的灵床前面结婚的，而我当然并没有为那件事情减少了我的快乐。”

“可是，还要想想死者吧!夫人。”维尔福接口说。

“可是!老是可是!……我不是说了吗，我就要死了，您明白吗!好，在临死前，我要看到我的外孙女婿，我要嘱咐他让我的外孙女儿幸福看了，我要从他的眼睛里看出他究竟会不会真会照我的嘱咐去做。反正我一定得认识他，”老侯爵夫人带着一种怕人的表情继续往下说，“一旦将来他没有做到他该做的事，没有尽到他该尽的责任，我就可以从坟墓里出来找他。”

“夫人，”维尔福说，“您得撇开这些过于激动的念头，老这么想下去是会发疯的。人一死，躺进了坟墓，就会长眠不起了。”

“哦，是呀，是呀。外婆，您冷静些!”凡兰蒂说。

“可我要对您说，先生，事情并不像您所想的那样。昨天晚上我睡得可怕极了。似乎我的灵魂已经脱离我的身体，只在头顶上飘来**去。我的眼睛，虽然我想睁开，却还是不由自主地闭了拢来，说来似乎不可能，尤其是你，阁下，我闭着眼睛竟也能看到东西，在你现在所站的那个地方，从通到维尔福夫人梳妆室去的那个门角落里——我看见，我告诉你，静静地进来了一个白色的人影。”

凡兰蒂不由得喊了一声。

“您这是发烧的缘故，夫人。”维尔福说。

“信不信由你，但我知道我所说的的确是实情。我看到一个白色的人影。而且，象是恐怕我不相信，恐怕我只有一种官感的证明还不够，我又听到我的玻璃杯被移动的声音——就是现在放在桌子上的那一只”

“哦!外婆，您那是在做梦呀。”

“那不是做梦。因为我还伸手去拉过铃呢，那幽灵看到我伸手拉铃就走了。这时侍女拿着盏灯进来了。幽灵只有在那些应该看见它们的人面前才会显形的，那是我丈夫的亡灵啊。嗯!要是我丈夫的亡灵能来这里找我，将来我的亡灵为什么不能保护我的外孙女呢?依我看，这关系似乎更直接啊。”

“哦!夫人，”维尔福不禁大为感动地说，“快别去想这些伤心的事啦。您就和我们一起生活吧，我们会永远爱您，尊敬您，让您过幸福的日子，我们会让您忘记……”

“不!不!不!”老侯爵夫人说，“伊辟楠先生什么时候到?”

“随时会到，我们这正在等他呢。”

“那好。等他一到，就来告诉我。咱们得赶紧，咱们得赶紧。还有，给我去请位公证人来，我好放心地把全部财产都转到凡兰蒂名下。”

“哦!外婆，”凡兰蒂把嘴唇贴在外婆滚烫的前额上，喃喃地说，“您这是想让我折福吗?上帝啊!您在发烧。别叫公证人了，该去叫医生!”

“医生?”老侯爵夫人耸耸肩膀说，“我没有病，就是口渴。”

“您要喝什么，外婆?”

“跟平时一样，你知道的，喝橘子汁。我的杯子就在那桌上，给我拿来，凡兰蒂。”

凡兰蒂把瓶里的橘子汁倒在杯子里，递给她的外祖母，可她心里有些忐忑不安，因为她刚才听外婆说过，这杯子是那幽灵碰过的。

老侯爵夫人接过杯子一饮而尽。随后，她在枕上辗转反侧，反复地说：“公证人!公证人!”

维尔福先生走了。凡兰蒂坐在外祖母床边。这可怜的孩子看上去自己也需要她给外婆去请的那位医生诊断一下。她的双颊绯红，呼吸短促而困难，脉搏跳得很快，也像在发热。

这是因为可怜的姑娘正在想，当玛西米兰得知圣米兰夫人非但不是他的盟友，而且在无意之中几乎成了他的敌人以后，他会有多么绝望。

凡兰蒂不止一次想把事情对外祖母和盘托出，而且要是玛西米兰·摩莱尔是叫阿尔培·马瑟夫或夏多·勒诺的话，她早就毫不犹豫地这样做了。可是摩莱尔是平民出身，凡兰蒂知道高傲的圣米兰侯爵夫人是多么鄙视一切非贵族出身的人。每当她要把她的秘密吐露出来的时候，想到这是一种徒然的举动，便又伤心地把它抑制了下去——而一旦父亲和继母知道了这秘密，事情就全完了。

两个小时就这样过去了。圣米兰夫人睡得很不安稳，始终显得情绪很激动。这时，仆人通报公证人到了。虽然通报的声音压得很低，但是圣米兰夫人却立刻从枕头上抬起了头来。

“是公证人吗?”她喊道，“让他进来，让他进来!”

公证人已经站在门口，这时就走了进来。

“你去吧，凡兰蒂，”圣米兰夫人说，“让我和这位先生待在这儿。”