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第十四章 两个囚徒（第1页）

第十四章两个囚徒

路易十八复位后一年以后，监狱巡视员前来视察。邓蒂斯在地牢里听见了做迎接准备所发出的滚动声和吱嘎声，上面的嘈杂声乱成一片。这种声音，在他所躺的那样深的地方，是只有听惯了蜘蛛在夜的静寂里织网，和每小时凝聚在黑牢顶上的水珠间歇的滴声的囚徒的耳朵才能听得出来。。他猜出在生活在自由中的人那里大概发生了什么不寻常的事情。长久以来，他似乎是居住在坟墓里，以致于他完全可以把自己当成一个死人了。

果然，是巡视员在逐一视察大牢、单间牢房和地牢。几个犯人被询问过了，这些人出于他们的顺从或愚蠢都要求得到当局的怜悯。巡视员问到他们伙食如何，有什么要求。他们一致回答说伙食很糟糕，要求恢复自由。于是巡视员问他们是否有其他要求要向他说。他们又都摇头了。他们除了自由还能希冀些什么别的呢?

巡视员微笑着转过身子，对监狱长说：

“我真不明白为什么政府要叫我们来做这些无用的巡回视察。看一个犯人就等于看了一百个，听一个犯人讲等于听了一千个，永远是千篇一律：嫌吃得不好，说自己无辜。还有其他犯人可以看看吗?”

“有，危险和发疯的犯人都关在地牢里。”

“去看看吧，”巡视员带着极为厌倦的神色说道，“做事就得恪尽职守，现在下去看地牢吧。”

“请等等，”监狱长说道，“至少让我们去找两个兵来。犯人有时会毫无意义地走极端，或者他们是因为厌弃生活，或者是因为想被定成死罪，因此您有可能成为一次绝望行动的牺牲者。”

“那么就采取必要的预防措施吧，”巡视员说。

监狱长派人去找来了两个士兵。一行人开始沿着一条霉腐、散发着恶臭、潮湿的楼梯往下走。只要走过这块地方，人们的视觉、味觉和呼吸就会变得极为难受了。

“哦!”巡视员走下一半停住说道，“活见鬼，谁能住在这样的地方呀?”

“一个最危险的谋反分子，上面特别关照说他是一个无恶不作的人，要特别严加看管。”

“他一个人住吗?”

“当然。”

“他在这里多久了?”

“将近一年。”

“他一来就关在地牢里吗?”

“不是的，先生。他想杀死一名为他送饭的掌匙狱卒以后才被关进去的。”

“他真想杀死那个狱卒?”

“是的，先生，就是这个替我们掌灯的人。是这样吗，安多尼?”监狱长问道。

“他要杀死我，”那个狱卒说道。

“啊呀!难道这个犯人真是一个疯子吗?”

“比疯子更糟糕，”掌匙狱卒说，“简直是个魔鬼。”

“您要我训斥他一顿吗?”巡视员问监狱长道。

“毫无用处，先生，他像这样已经够受罪的啦。再说，从目前来看，他快变疯了。以我们观察的经验来看，不出一年，他的神经就会完全错乱了。”

“是啊，这样对他来说反倒好些，”巡视员说，“一旦完全疯了，他的痛苦也会减少些。”

读者不难看出，这个巡视员是一个博爱为怀的人，做他那份差事也非常称职。

“您说得对，先生，”监狱长说，“您的想法说明您把这个问题研究得很深了。譬如说吧，在离这里二十来尺的地方另有一个地牢。我们可以从另一个楼梯下去到达那儿去，里面关着一个老长老。他原来是意大利一个政党的领袖，从一八一一年起就被关在这里了，一八一三年底发了疯。从那时起，他在外表上就跟从前判若两人了：他时而哭，时而笑，先前愈来愈瘦，这一阵却长胖了。您看这一位还不如看那一位，他疯得很有趣，看了不会让您伤感的。”

“我两个都要看，”巡视员答道，“做事不该敷衍塞责嘛。”巡视员第一次巡回视察，很想给上司留一个好印象。

“那我们先进去看第一个地牢吧，”他继续说道。

“好的，”监狱长答道。说完，他向掌匙狱卒示意，后者打开了门。

邓蒂斯蹲在地牢的一角，带着难以言状的快乐迎接穿过狭窄的窗栅栏射进来的一些微弱的阳光。当他听到笨重的铁锁嘎嘎作响，锈蚀的铰链在支轴上转动而发出的刺耳声时，便抬起头来。邓蒂斯看见一个陌生人由两个狱卒擎着火把照明，而监狱长手拿着帽子在与他说话，另有两名士兵护送，便立刻猜出来者是何人了。他终于看见向上级部门申诉的机会到了，便合着双手跳上前去。

士兵们立即把刺刀交叉成十字，因为他们以为犯人会别有用心地伤害巡视员。巡视员本人也不禁往后退了一步。邓蒂斯发现他们把他看成是一个必须提防的危险犯人了。于是他在目光里集中了一个人的心灵所能凝聚的所有的温顺与谦恭，以虔诚而又富有说服力的口气表白，以感动来访者的灵魂，这使在场的人深为惊讶。