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第七十三章 诺言（第9页）

“对。”

“靠您?”

“对。”老人重复表示说。

“您真的明白我在向您要求的是什么吗，先生?请原谅我的这种焦急，因为我的生命就维系在您的回答上，能使我们得救的就是您吗?”

“是的。”

“您能肯定?”

“是的。”

“您有绝对的把握?”

“是的。”

回答的目光是这样的坚决，至少他的意志是无可怀疑的了，虽然他的力量或许还有问题。

“哦!谢谢您，先生，我衷心地感谢您!可是，除非上帝显示奇迹，让您恢复说话、打手势和行动的能力，否则您这么被拴在轮椅上，既不能说话也不能活动，怎么能阻止这场婚礼呢?”

一丝微笑使老人的脸变得神采奕奕了，这是在一张肌肉无法活动的脸单靠眼睛表现出来的一种奇特的笑意。

“这么说，我还是得等待喽?”年轻人问。

“是的。”

“那么婚约呢?”

那同样的笑意又浮现了。

“您是想对我说婚约是不会签订的?”

“是的。”诺梯埃说。

“这么说，连婚约也签不成啰!”摩莱尔喊道，“哦!请原谅，先生!听到一桩大喜事，难免是会一时无法相信的。婚约真的会签不成吗?”

“是的。”瘫痪的老人说。

但虽然有了这种保证，摩莱尔却依旧有点怀疑。一个瘫了的老人作出这种诺言，实在有点奇怪，这或许并不是他意志力强盛的表现而是他脑力衰弱的结果。疯人不知道自己痴呆，答应办到非他的力量所能控制的事情，这不是常有的事吗？气力弱小的人常常自夸能举重担，胆小的人自夸能打败巨人，穷人老是说他曾花掉多少财宝，最低贱的佃农，当他自吹自擂的时候，也会自称为宇宙大神。不知道诺梯埃究竟是因为懂得那个青年人的疑心呢，还是因为他还尚未十分相信他已顺从，总之，他始终坚定地望着他。

诺梯埃的目光仍执著地盯住他，仿佛是说光有许诺对他来说还不够。然后这目光从脸上移到了他的手上。

“您是要我起誓吗，先生?”玛西米兰问。

“是的，”瘫痪的老人以同样严肃的神情表示，“我要您起誓。”

摩莱尔明白，他的誓言对老人具有非常重要的意义。

于是他伸出一只手。“我以我的人格向您起誓，”他说，“我会等待您作出决定以后再对伊辟楠先生采取行动。”

“好。”老人的眼睛说。

“现在，先生，”摩莱尔问，“您是希望我告退了吗?”

“是的。”

“不再去见见凡兰蒂小姐了?”

“是的。”

摩莱尔做了个表示服从的动作。

“现在，”摩莱尔说，“您能允许您未来的孙女婿，先生，像您的孙女刚才那样吻您一下吗?”

诺梯埃眼睛里的表情，他是不可能误解的。年轻人在老人的前额上吻了一下，就吻在刚才年轻姑娘吻过的地方。随后他又向老人鞠了一躬，告退出去。

他在门口的楼梯平台上碰到巴罗斯。这位老仆按照凡兰蒂刚才的关照，在这儿等摩莱尔。他引着摩莱尔穿过一条弯曲幽暗的甬道，来到一扇通花园的小门跟前。

摩莱尔不久就找到他进来的地点，他攀着树枝爬上墙顶，再靠他那把梯子的帮助，一会儿就已经到了那片苜蓿田里，他的轻便马车依旧在那儿等他。他钻进车子里。虽然喜怒哀乐之情已把他弄得十分疲倦，但他心里的焦急却已减轻。他在午夜到达密斯雷路，把自己往**一抛，就象一个喝得酩酊大醉的人那样睡着了。