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第七十三章 诺言（第8页）

“是的。”

“哦!您就放心吧。我们经常说起您，所以他完全了解我是怎么跟您谈话的。”

然后，她带着一个微笑向玛西米兰转过脸去，这个微笑虽然蒙上了忧伤的阴影，却仍是那么可爱动人。

“凡是我知道的，他也都知道。”她说。

凡兰蒂立起身来，移过一张椅子给玛西米兰，又吩咐了一遍巴罗斯别让任何人进来。然后，她温柔地吻过祖父，忧郁地向摩莱尔告别以后，就走了出去。

这时，摩莱尔为了诺梯埃证明凡兰蒂对他完全信任，而且他知道他们的一切秘密，就把辞典、羽毛笔和纸张都拿过来放在了一张点着灯的桌子上。

“我听着呢！”诺梯埃表示说。

这幕情景真动人——这个老人显然是一个无用的负担，那一对情人则都年轻、漂亮而强壮，可是，他却成了他们惟一的保护人、支持者和顾问。他那种极其高贵严肃的表情使摩莱尔很感到惊奇，于是他开始用颤抖的声音追述他们的往事。他叙述他如何认识凡兰蒂，如何对她发生爱情，以及凡兰蒂如何在她的孤独和不幸之中接受了他的爱。他把他的出身、他的地位和他的财产状况都告诉他，并且时时探询那个瘫子的眼光，而那个眼光总是回答：“很好，说下去。”那道目光总是回答他说：“很好，说下去。”

“现在，”摩莱尔在结束第一部分的陈述时说，“现在我已经对您，先生，说了我的爱情和希望，您还要听我对您讲讲我们的计划吗?”

“是的。”老人表示说。

“好吧!我们的打算是这样的。”接着他就把一切都对诺梯埃和盘托出：后门口有一辆轻便马车等在那儿，我预备带凡兰蒂到我的妹妹家里，和她结婚，然后以恭敬的态度等待维尔福先生的宽恕。

“不！”诺梯埃先生说。

“不?”摩莱尔说，“我们不该这么做?”

“是的。”

“这么说您不赞成我们这个计划?”

“是的。”

“那好!另外还有一个办法。”摩莱尔说。

老人探询的目光问道：“什么办法?”

“我去找弗兰士·伊辟楠先生，”玛西米兰继续说，“我很高兴能在维尔福小姐不在的时候对您这么说，我要用我的行动迫使他不得不做个体面的男子汉。”

诺梯埃的目光继续在向他探询。

“您想知道我要怎么去做是吗?”

“是的。”

“是这样。我要去找他，这是我已经告诉您的了，我要把我和凡兰蒂小姐之间的关系讲给他听。假如他是一个聪明知趣的人，他就会自动放弃婚约来证明这一点，那末，他就可以获得我至死不渝的友谊和敬爱；假如，在我向他证明他在强夺我的妻子，证明凡兰蒂爱我，而且不会再爱其他任何人以后，而他，不论是由于势利心或是由于可笑的自尊心，竟然还要拒绝，我就要和他决斗，让他占种种便宜，然后我就杀死他，不然就让他杀死我。假如我胜利了，他就娶不了凡兰蒂，假如我被杀死，我也确信凡兰蒂一定不会嫁给他”

诺梯埃带着一种难以形容的愉悦的眼神，注视着这张高贵而诚挚的脸。这张脸正随着他的说话忠实地表现出种种相应的感情，而且他那漂亮的脸庞上的表情为他的面容增添了不少光彩，犹如给一幅工整而逼真的素描添上了绚丽的色彩一样。

“不行?”摩莱尔说，“这么说，您也像不赞成第一个计划那样，不赞成这第二个计划?”

“是的，我不赞成。”老人表示说。

“那我怎么办呢，先生?”摩莱尔而问，“圣米兰夫人临终前的遗言就是婚礼不能拖延。难道我就真的听任婚礼去举行吗?”

诺梯埃一动不动。

“对，我明白，”摩莱尔说，“我应该等待。”

“是的。”

“可是拖下去会把我们毁了的，先生，”年轻人说，“凡兰蒂一个人是没有力量的，她会被迫屈服。我能够到这儿来几乎是一个奇迹，简直很难再能希望得到这样好的机会。相信我，办法是我对您讲过的那两种，恕我狂妄，请告诉我您觉得哪一种好。您赞不赞成凡兰蒂小姐把她自己信托给我？”

“不。”

“那您不愿意我去找伊辟楠先生吗?”

“不。”

“我的上帝!我们盼着老天爷给我们帮助，可是究竟谁才能给我们这种帮助呢?”

老人用他的眼睛微笑了一下，不论是谁，只要和他谈到天，他就会这样微笑。这个老雅各宾党徒的头脑里，老是带着一点无神论的思想。

“靠运气吗?”摩莱尔说。

“不。”

“靠您吗?”