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青春焕发的飞艇（第1页）

青春焕发的飞艇

飞艇是一种有推进装置、可控制飞行的轻于空气的航空器。一般飞艇由巨大的流线型艇体、吊舱、起稳定控制作用的尾面和推进装置组成。艇体的气囊充以密度比空气小的氢气或氮气，借以产生浮力使飞艇升空。吊舱是用来装载人员和货物的。尾面用于保持稳定和控制飞艇航向，发动机则产生飞艇飞行的动力。

世界上第一艘飞艇诞生于1852年，法国吉法尔制成一艘以蒸汽机为动力的飞艇。艇体是软式气囊，有一个三角形的风帆来控制。蒸汽机的功率仅有3马力，它驱动螺旋桨旋转以产生前进的拉力。该艇长44米，直径12米，外形像一支雪茄烟。1852年9月24日，吉法尔把氢气充人飞艇，驾驶飞艇从巴黎起飞，飞行了27千米。

然而只有硬式飞艇的出现，才使飞艇进入实用阶段。硬式飞艇的艇体，由金属、木材制成框架，表面再铺以蒙布，由完整的骨架来保持外形。1900年，德国的齐伯林制成了世界上第一艘硬式飞艇，该艇长129米，直径11．6米。艇内有16个气囊。载重量为8．7吨，总升力达13吨，升限为Z5QQ米。后来齐伯林又与别人合作制成了100余艘各式飞艇。1929年德国制成大型商业飞艇“齐伯林伯爵”号曾载客16人做过环球飞行。1936年制成大型客运飞艇“兴登堡”号，该艇长245米，最大直径40米，总重206吨，曾10次往返于美国和德国之间，共运送旅客1000余人。不幸的是。“兴登堡”号于1937年5月进行第19次横跨大西洋的飞行时，在美国机场上空焚烧，35人遇难。这次事故后，飞艇暂时退出了历史舞台。

70年代以来，由于科学技术的进步，如自动控制技术的出现，使飞艇的发展又焕发青春，再度流行起来。不少国家开始在新的基础上研制现代飞艇。

随着航空技术的发展和国际航空运输需求的增长，一种新的航空器——组合式飞艇将要登上历史舞台一展风采。组合式飞艇不是传统意义上的飞艇。而是将飞艇、飞机、直升机三者的优点结合在一起产生的新型航空器。它与传统的飞艇相比，起码有四大优点：一是速度快。过去的飞艇一般速度徘徊在每小时70—80千米之间，而组合式飞艇可达到每小时200—300千米。二是安全。过去飞艇采用氢气，历史上曾发生过“兴登堡”号爆炸的惨剧，现在则采用氦气或氦与氢气的混合物，不会爆炸。三是动力装置先进。过去飞艇的动力装置是克服空气阻力推动飞艇前进，功率比较低；而组合式飞艇可采用的动力装置既能在飞艇起飞时产生垂直向上的升力，也能旋转90°，产生水平推力，推动飞艇前进。由于功率大，抗风能力也增强了。四是有先进的电传操纵系统。由于组合式飞艇优点明显，俄罗斯、美国、德国、日本等国均在研究之中。其基本的结构是直升机的旋翼配上气囊而成。

另一个飞艇研究方向是开发巨型飞艇，号称“空中航母”。美国科学家已经提出了“空中航母”的具体方案。这种飞艇长2．4千米，可载客3400人。飞艇的艇壁由先进的蜂窝结构状的复合材料制造。为了体现其“航母”的功能，在飞艇顶部设有可供直升机和短距离起降飞机的跑道，底部则有一块巨大的屏幕，可播放新闻、文艺节目和广告。由于飞艇确实太大，它设有160台发动机推进，每小时能飞行160千米。而且这种巨型飞艇很难找那么大的地方降落，故它长期处于升空式飞行状态。所以，飞艇与地面的联系靠6个小艇作运输工具。更为有趣的是，这种巨型飞艇是用水来作压载物的，当它需要减载时，就要放水，这就会给地面带来一场人工雨。反之，它要加载时，就会吸纳正在下的雨水，此时它仿佛是张开的一支巨大的雨伞。

未来的“空中航母”现在还停留在构想阶段，但绝不是天方夜谭。有朝一日，它会游弋于蓝空之中，巨艇所过之处遮天蔽日，好像发生了日食，那时千万不要大惊小怪。