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法则十九在危机中迅速行动（第1页）

法则十九、在危机中迅速行动

事情可能会越来越坏。

——默非劳

逆境展现天才，而顺境隐藏它。

——豪瑞斯

在我有生之年我都将记得1997年7月2日。从那天开始发生的事差点了毁了我在泰国建立的一切。7月2日黎明前，泰国高级官员在泰国银行开了一个紧急会议。在那次会议中揭露了惊人的事实：这个国家面临破产。试图抵御泰币贬值的行动失败了；唯一的选择就是允许货币浮动。房地产泡沫经济、政府的腐败无能和大的金融组织缺乏透明度，这些问题都一起爆发了。泰国银行的官员已经花费了超过300亿美元来抵御泰币贬值，但是失败了，这使得泰国的外资储备到达了历史最低点。银行花了几十亿美元帮助银行和金融公司。泰国首相和泰国银行主席都引咎辞职了，但这时国家经济已经处于崩溃边缘。亚洲的第一个多米诺骨牌倒下了，几个星期之内，整个地区都陷入了危机中。马来西亚、印度尼西亚、菲律宾和南韩很快也陷入危机中。甚至经济发展的超级明星香港和新加坡经济不久也出现衰退。美国和欧洲在观望和等待，他们担心这场危机会对他们自己的经济造成巨大损失。

国际货币基金组织的“医疗队”飞抵曼谷，强迫泰国吞一些令人不快的药物。侧面影响就是超高的利率、大量失业人员和成堆的未能净得预期利润的银行贷款。在几年间，泰币一直是亚洲最稳定的货币之一，一般都是25泰币对换一美元，只有微小的变化。1998年1月，对换率达到了56泰币1美元，很多人还说对换率将达到70甚至是100泰币1美元。泰国股票交易指数从19世纪90年代中期的最高1700点下降到250点以下。市场上大多数人认为泰国至少一半的公司将会消失。不久，商场变成了角斗场。大量财富被毁灭，一些大家族衰败了。一些人仅仅是将公司冻结。“我们将等到危机过去。”是你总是能听到的话。没有人包括我能预料到处境会变得多么糟。

当消息传出来的时候，我正在从香港回来的路上，我刚参加了香港回归中国的交接仪式，因此我在飞行途中有时间想我的对策。我们要做什么？首先，我们要看到光明的一面。我们已经采取了一些预防措施，在6月30日之前我们已经支付了一笔3500万美元的借款。我们事先看到了暴风雨前的乌云。当一个政府开始宣布货币不会贬值的时候，就像泰国政府已经做的，而你又得到了保值金来抵御泰币贬值，你就应该知道发生了什么，而且知道事情到底有多糟。我们大多数人都意识到泰币会贬值，但我们只预想它会降到30或32泰币对换1美元。

然后，我清算了我在泰国之外的所有东西——30多年来我辛苦积累下来的成果，我把这些资金带到泰国来支持我们的公司。我在泰国之外有足够的钱来让我退休，并在别的地方舒服地渡过我的余生。但这样做的话我不会快乐。所以，我将所有的钱都押在了泰国，就像我刚开公司时那样。我将我的跑车换成现金，并第二次抵押了我的房子。

对我来说那是一段难熬日子。做为公司的一个大股东，我选择只从我们的公司领取少量名义上的工资，但突然我没有红利可收了。我自己也有很多债务没有办法偿还。我没有收入，却有巨大的日常开支。我不能卖我的股票，因为它们已经抵押给了银行，而且它们的价值随着股票的猛跌还已经贬值很多了。我要破产了。我去跟公司的委员会说：“瞧，我10年来都没有拿应得的工资。情况变了。我欠了一大笔钱。我需要一个合理的工资。”我不认为这个要求不合理。毕竟，我在管理这个公司，并辛勤地工作使它运行得不错。他们同意了，并立该开始给我发月薪。1999年，补偿委员会大幅度地增加了我的工资，还给了我一大笔奖金。甚至我的工作也被检验了。我必须承认我很高兴我的努力得到了肯定。

我下一步是让我们的团队向同一方向发展。没有时间让委员会来进行领导。我和一位高级主管的议见有严重的分歧。他认为泰币对美元的比率不会超过32比1，如果超过了也无所谓，因为泰国所有的公司都会这样。他告诉我：“你的公司已经成立30多年了，你为什么要行动这么快？你为什么不再等3个月？”我告诉他如果我们再等3个月，这个公司可能已经不存在了。当泰币狂跌的时候，你怎么能坐以待毙？我们有6000到7000万美元的债务，所以对换率每跌一泰币我们会损失100万美元。他离开了，我留下了。我没有别的选择。

我们采取了以下的措施：

·我们尽量避免我们美元债务的损失，但我们没有足够的美金进行周转，因为别的公司也在做同样的事。我们将伤害降到最小，但仍然损失不少。

·我们冻结了所有主管的工资，并告诉他们不会有奖金了。以美元付薪的人将会以27。5比1的比率以泰币付款。我们告诉他们：“如果你想辞职的话，我们可以理解。但是如果你继续干下去，我们将会给你股票来作为补偿。”我们没有因此失去一个主管。我兄弟思普赚的钱突然比他20年前在加里佛尼亚时挣得还少。

·我让我们的经理好好地审视一下他们的员工。我告诉他们我们必须解雇最差的10%的人。没有表现的人和当自己是乘客的人都得离开。我告诉他们不要像其它人那样开除最后来公司的人。我不同意“最先来的留下、最后来的走人”的观点，因为它没有对一个人的表现进行评价。为什么解雇一个工作很好的人，只是因为他是最后一个来公司的？我们的一家雇用了20个人的餐馆开除了2个表现最差的人，这并没有影响到我们的效率和服务。经理告诉他们的员工，我们陷入了困境，每一个人都必须尽力提升自己的工作。

·我们在餐馆中彻底改革了我们的价格政策。我们的目标是将价格降下来。我们知道顾客的钱变少了。1997年危机开始的时候你在必胜客能买到的最便宜的披萨是149泰币的，当时25泰币能对换1美元，相当于6美元。1998年7月，我们将价格降到了99泰币，以当时的对换率来说是不到3美元。披萨的大小并没变，只是浇头和奶酪变少了。我们仍然能赚钱，虽然由于利润减少我们比以前赚得少了。我们的市场份额显著增加——2800万顾客，上一年是2200万顾客——但销售额只增长7%。我们对瑞士冰激凌的策略也是一样的。我们有一个月的时间使得瑞士冰激凌的价位降到了10年前我们刚开店的水平——12泰币1勺子，大约30美分。我们的竞争对手认为我们疯了。然而，我们仍然能赢利，吸引了大批的顾客，并为我们的冰激凌厂创造了大笔的生意。结果是我们挺过了经济危机，并在一个新的市场中有了更多的市场份额，这个新市场中的顾客更加自信地花钱并能承受价格增长。

·我们将房间费变成以美元结帐。此举很不受欢迎，我们也因此在报纸上受到批评，但是我们不得不这样做。我们需要硬通的货币。每一个旅行社都要以美元收款，但他们却想要付给我们狂跌的泰币！然后他们拖延付款给我们，因为他们想等泰币跌得更低。

·我们关了几家不重要的分支公司。我们还把一些工作如保安、维护和清洁外包给别人。我们的收益变少了，我们也变吝啬了，我们只专注于我们做得最好的东西。

·我们把泰国布次公司49%的股分卖给布次总公司，把兰寇泰国公司39%的股分卖给兰寇巴黎公司，我们用这种方法来增加泰国公司的现金。

·我们以尽可能快的速度回笼资金。我们的欠债每天都在增多，所以我们要快速行动。我们不记代价地清理我们的库存。我们将能卖的东西都卖了来获得现金——桌子、旧电脑、小汽车、卡车。当时几乎不可能去借，即使你找到了能借给你钱的人，借贷的利息也高得吓人。

我们坚持了下来，并试着抵御风暴。1998年1月是最黑暗的时刻，那时候泰币对美元的比率超过了55比1，根本借不到银行贷款。我们的公司贬值不少，我也失去了一大笔纸面上的财富。1996年我的资产约有1亿美元，危机后我可能一文不值。1996年我们公司赚了3亿泰币（1200万美元），那是我们最好的一年。1997年，我们损失了10亿泰币（超过3000万美元）。这意味着我们需要3个最好的年来补偿这次损失。再考虑到飞速上升的对换率和因此损失的泰币，最后的结果是吓人的。

我不断告诉我们的员工不要灰心。当我1967年以1200美元起家的时候，我要付的混合利息相当于60%一年。危机最严重的时候我们付30%的利息。没有一家公司能长久支付如此高的利息，但它仅是我刚开始创业时付的利息的一半。我告诉每一个人，如果那时我能成功，我们现在一样能成功。

我们确实做到了，我们遵循了以下几点准则：

·总是保持乐观。危机来的时候，你的员工希望你能领导他们。

·确定你优先考虑的事情是什么，然后你要专著于它们并快速行动。我们优先考虑的事是存活下来，稳定下来，然后求得发展。

·对你的团队有信心，把危机当做一次学习的经历。当你们挺过危机后，每一个人都将做得更好。

慢慢地，事情变得好起来。大批游客涌入泰国。我们的股票价格开始回升，我们的旅馆和快餐厅的现金使得我们有了喘吸的机会。1998年初，我们将价值65000万（大约2000万美元）的股票投入还处于熊市的股票市场。我们在一个非常艰难的时候筹集到了钱，因为人们认为我们很好地应对了危机，人们认为我们是存活下来的，所以他们愿意投资我们。我们买下了曼谷摄政旅馆25%的股分，不断地增加我们的旅馆数量并继续付清我们的借款。

毫无疑问，在这2年中我的压力和辛苦程度比我过去很长时间都大。这确实是一个苦难的经历，但是那些能在危机中存活下来的公司将会变得更强、更有效率和更透明。事实上，1998年是我们公司历史上最好的一年；做为一个集团，我们赚了将近5亿泰币（大约1500万美元）。它是对我们所有主管和员工辛勤工作的有力证明。

我有信心泰国会从最近的危机中恢复，并会有一个更好的经济。它将会是泰国的一个转折点，同样也是那些存活下来的公司的转折点。对于我们来说，我们试图创造一个新的企业文化。现在我们的高级主管要求低级主管设立他们自己的目标。许多员工也被允许自己设立自己的目标，如果超过了他们自己订的目标，他们也会受到资励。只要员工达到了设定的目标数，他们每月都能多拿到8。3%的工资。这种做法在美国是很普遍的，但在泰国还是一个巨大的发展。

不断地提高你公司各个层次员工的工作水准是很重要的。比如说，在我们快餐店，我让所有的员工都提高他们的服务水平。如果他们想要得到奖金，他们必须每个月都达到我们的目标。这就是新的现实。铁饭碗被打破了。

在我们渡过危机后，我有机会读到普盖特——石油巨头和世界上最富有的人之一——的观点。在“在港湾的商人”一文中，他建议在危机中进行以下的行动：

·不管发生什么事，都不要惊慌。惊慌的人不能有效地想和行动。

·细致地检查环境中的每一个因素。考虑每一种行动方案。整理所有可能的资源——智力的和财力的，创造性的和实践性的。

·小心仔细地计划应对措施，并为可能出现的特殊情况留出余地。确保你的计划是在你拥有的资源基础之上的，并确保你的目标是可以实现的。

·自信地、有目的地、最重要是热情地行动。不能犹豫——领导者的快心、个人品德和干劲起的作用最大。

普瑞特认为，经历了困境并做到了这些的商人不会长久地待在港湾里。我想我们非常成功地通过了考验。