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第二十七章（第1页）

第二十七章

头上顶着正午的烈日，安其尔·克莱尔一会儿上山，一会儿下坡，纵马骑了大约二十多英里的路程。下午，他来到了离特尔伯色一两英里远的西边的一座孤山上，在这儿他又望到那潮湿滋润、满是绿野的福尔姆谷了。他刚一离开山坡，才踏上淤积的肥沃土壤时，轻盈的空气就马上变得凝重起来了，夏季的果子、轻雾、干草和鲜花，都喷发出了倦怠的芳香，并四处弥漫，此时此刻，飞鸟、走兽、蜜蜂和蝴蝶好像都被熏得昏昏欲睡了。克莱尔对面前的这些景象已经很熟悉了，虽然那些点缀在草地上的牛群离他还很远，但他却能喊出它们各自的名字来。他在这里用他在学生时代很不熟悉的方法，从生活的内部观察过生活了，他发现到自己具有这种能力，不禁感到洋洋自得。尽管他很爱他的父母，但是过了一段家庭生活以后又回到这儿，他就像是摆脱了累赘，不由自主地感到一阵轻松。这里没有一点英国乡村社会的陈规陋习的羁绊，因为特尔伯色并没有固定的绅士地主。

牛奶场房舍的门外一个人影也没有。大家像平时一样都睡午觉去了，因为夏天很早就要起床，所以午后必须要睡上一两个小时。很多木桶挂在门口削了皮的多叉橡树上面，就像帽子挂在帽架上一样，这些木桶因为被无数次的擦洗而变得又湿又白，现在它们全都被擦得一尘不染，准备在黄昏时挤牛奶用。克莱尔走进房间，穿过静悄悄的走廊来到房子的后边，停住脚步听了一会儿。从已经入睡的几个男工的车房中不断地传出呼噜声，从较远的地方传来怕热的猪的哼哼唧唧的叫声，连叶子很大的大黄和卷心菜也睡着了，它们那宽大柔软的叶子在阳光下耷拉了下来，好像是半收半开的伞。

他取下马具，上好了草料，回到房间里的时候，钟刚好响了三声。下午三点是制作奶油的时间，因次钟声一响，克莱尔就听见楼上的地板咯吱咯吱地响了起来，随后又听到了下楼的脚步声，而这正是苔丝的脚步声，过了一会儿，她便出现在他的面前了。

她没有听见他进入房间的脚步声音，也没有想到他会在楼下。此时她正打着哈欠，所以他看到她的嘴里鲜红鲜红的，就像蛇的口腔。她伸懒腰时，将一只手高高地举在盘起来的头发上，所以他看到了她胳膊上没有被太阳晒黑的那部分皮肤，柔软白嫩，和绸缎一样的光洁。她睡眼惺忪，脸颊红扑扑的。她的天生丽质从的她身上向周围弥漫。此时此刻，一个女人的灵魂，比任何时候都更加的鲜活生动，最空灵的精神之美也现出肉的意味，也是性感的魅力在外部流溢的表现形式。

此时，她脸上别的部分都还没有完全睡醒，但她的双眼却透过惺忪的状态放射出了缕缕光芒。她的神情显得非常兴奋，也有一些羞涩和惊奇，她大声地喊道：

“哦，克莱尔先生!你可把我吓坏了，我……”

开始她没有意识到，由于克莱尔向她表白过爱意，两人的关系已经和从前不一样了。不过，当克莱尔深情地走到楼梯前面的时候，那表白的含义才在她的脸上表现出来，她现在已经充分意识到他们之间新的关系了。

“苔丝，我亲爱的苔丝!”他小声说着，伸出胳膊将她搂在怀中，脸孔贴着她那发烫的面颊。“看在上帝的份上，别再叫我先生了。我这么早就匆忙地赶回来，就是为了你呀。”

苔丝把自己那颗扑通扑通地跳动的心紧紧地贴在他的心上作为回报。两个人就这样伫立在楼梯口的红砖地面上，克莱尔将苔丝紧紧地搂在怀中，阳光穿窗户斜射进来，照在了克莱尔的后背上，也照在了苔丝低垂的粉面上，照在了她太阳穴的青筋上，照在了她**的双臂与脖颈上，同时也照射进她满头秀发的深处。她是穿着衣服睡觉的，因此现在的她全身热乎乎的，就像是在阳光下晒过的猫似的。开始的时候她不敢抬头看他，可没过多久，她就抬起了眼睛看着他，那个样子似乎是夏娃第二次醒来看着亚当，他也用双眼探索着她那神秘莫测、深不见底的瞳仁，只见那里面持续地闪耀着一片片蓝色、黑色、灰色和紫色的光彩。

“我要撇奶油去了，”她似乎在找借口，“今天只有老黛博拉一个人帮我。老板娘跟克里克先生一起去集贸市场了，蕊蒂的身体不太舒服，其他人也都有事出去了，要等到挤奶的时候才会回来。”

两个人向牛奶屋子走的时候，黛博拉出现在了楼梯上。

“我回来啦，黛博拉，”克莱尔先生抬起头来说道，“这样我就能够帮苔丝撇奶油了。我相信你肯定已经很疲惫了，就不必下来了，你休息到挤牛奶时再下来就行了。”

那一天，特尔伯色的奶油或许撇得一点也不认真。苔丝仿佛身处梦境一样，平时她很熟悉的东西，现在似乎只有了光与影以及朦胧的位置，而没有具体的形体。每当她把撇油杓子放到水龙头下浸凉的时候，她的手就开始感到颤抖。她很容易感受到克莱尔那热烈的情感，苔丝在他面前，躲避退却，就像一株植物受到火热的太阳烤炙时那样。

之后，他又将她紧紧地搂在自己身旁，她用手指抹掉铅盆边上的奶油，而他则用天然的办法——用嘴舔干净她的手指。特尔伯色牛奶场无拘无束的生活方式为他们开了方便之门。．

“亲爱的，反正迟早都要说的，不如现在就讲了吧。”他又柔情脉脉地说道，“我有一个很实际的问题想问你，自从上回在草场上的那天开始，我就一直在想这件事。我打算过段时间就结婚了，不瞒你说，既然我要做一个庄稼人，也就需要一个能够管理农场的女人做我的妻子。你愿意做我的那个女人吗，苔丝?”

他说这些话的时候极力沉住气，一面苔丝认为他只是一时冲动，为他的理智所不赞同。

苔丝立即变得愁容满面。她已经发现，两个人这样贴近，爱上他是必然的结果，但是，她没有想到，克莱尔会这样忽然向她提出关于婚姻的问题。实际上，克莱尔自己也没有打算这么早就向她求婚。她要正大光明，就把原先起誓赌咒的话嘟囔了出来，虽然说的时候心里的痛苦，就和肉体与灵魂同归于冰消瓦解一样

“啊，克莱尔先生……我不能成为你妻子……我不能!”

苔丝所作出的这个决定，仿佛将自己的心都撕碎了，她痛苦地低下了头。

“不，苔丝!”克莱尔听到苔丝的回答感到很惊讶，把她搂得比刚才更紧了。“你是在说‘不可以’吗?难道你不爱我吗?”

“嗯，是的，我是爱你的!我宁肯做你的女人也不愿意去爱人上任何其他的男人!”这位内心非常痛苦的姑娘用甜蜜诚恳的声音回答他，“但是我不能嫁给你!”

“苔丝，”他一边说着一边伸直了搂着她的胳膊，“你同别人订过婚了吗?”

“不，没有！”

“那么，你为什么要拒绝我呢?”

“我不想嫁人!我没有想过这件事。我不能够嫁给你!我只想爱你。”

“但这是为什么呢?”

她被逼得没办法，只好找了个借口，结结巴巴地说道：