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第三十四章（第3页）

“易丝还是呆在家中，没有去其他的地方。不过她说，她知道这些事是怎么回事，她知道原因。她看上去好像也很懊丧，可怜的姑娘，这也难怪她。先生，你看，出这些事儿的时候，正赶上我们望车上装你那些行李物品，还有你太太的睡衣跟梳洗用的物品，所以我就来晚了。”

“是这样啊，那好吧，约纳单，你将行李送到楼上去，喝杯麦酒，就赶紧收拾收拾回去吧，可能场中还有些事情需要你帮忙。”

这时，苔丝已经回到了内室，她坐在火边看着炉火，脸上一副忧心忡忡的样子。她听到约纳单笨重的脚步声和上下楼来回搬东西的声音，搬完以后，又听到他感谢她丈夫给他麦酒和赏钱。接着，他的脚步声便在门前消失了，然后就是轱辘轱辘的马车声愈走愈远……

安其尔将又重又大的橡木门闩插妥当，随后走到壁炉前她坐着的地方，静静的温柔的把手伸到她背后，捂住她的脸。他想她一定会高高兴兴地跳起来，去将她早就渴想的梳妆用具打开。可是，她却仍旧坐在那里，一点儿都没动。于是他也和她并肩坐在一片火光之中，餐桌上的烛光在壁炉的光里显得太过暗淡和微弱。

“那几个姑娘不幸的事都让你听到了，我心中很不好受，”他说道。“但是，你不用觉得难过。蕊蒂原本就有点疯疯癫癫的，这个难道你不知道吗？”

“她们不应该这样痛苦的，”苔丝说。“而那些应该痛苦的人，却往往隐瞒了真相，装得像没事儿人一样。”

发生了这件事情才让她下定了决心，她们都是单纯天真的姑娘，却尝了“单相思”的痛苦，命运不该对她们如此无情。她本来不配受这样的优待的，可是，她竟然是中选的人。假如她总是占便宜，一点代价都付不出，那真是是罪孽深重了。她要将最后一文钱的账都还清了，她要把过去的事情都说出来，并且还就在这个地方，就在这个时候，她的目光迎着火光，克莱尔的手握着她的，就这样她下了最后的决心。

这时，炉子中的残火没有火焰了，但是它所发出来的稳定的红光，却将壁炉的四周、闪闪发亮的火架和那两股合不拢的旧火钳，都同时染上了一层通红的颜色。壁炉架子的横档下面和最靠近壁炉的地方放的一张桌子腿儿，也使它映得火红，苔丝的脸与脖子也一样地又红又暖，而她戴着的珠宝钻石，好像牛眼星或者天狼星，在火光中闪烁着，成了一座一下红、一下绿、一下又白的星座，它们都随着她的脉搏跳动而闪出不同的颜色。

“今天早上，我们都说要讲一讲各自的过错，你还记得吗？”他看到她在那儿还是静静的面无表情，忽然问道。“那句话似乎都是随意说的，对于你，可能是很自然随口说说的吧。可对于我，那并不是一句玩笑话。我要把我从前的罪恶，都对你说出来，亲爱的！”

从他的口中说出这句话来，既这么意外，又这么地巧合，因此她想，真是上帝的有意安排，她心中的痛苦终于可以稍稍排解了一些。

“你说你想说出你的罪恶？”她连忙说道，那样迫不及待的语气，甚至带着喜悦和些许放松。

“你没有想到吧？唉，你把我想的太好了。你现在可挺好了。或许我早就应该告诉你。你把头放在这儿，我要你一定宽恕我，还要恳求你不要怨我拖延到现在才告诉你。”

多么的奇怪呀！他怎么竟然会和她一模一样。她没开口说话，就又听克莱尔继续说道：

“我从前没有告诉过你，那是因为我担心告诉你了，你就不愿意嫁给我了，亲爱的！你就是我这一生所得到的头等奖品，我将你当作了我的研究生奖学金，我哥哥的研究生奖学金是在大学里面得的，而我的则是在特尔伯色牛奶场得到的，这个奖品我可不想轻易地丢掉。一个月以前，你答应我时，我本来想要跟你说的，可是，我没敢那么做。我害怕你一听到我的这件事，就被我吓跑了。我便把这件事暂时隐藏在了心里，昨天，我也想同你说，以便让你能有最后一个摆脱我的机会。可是，我做不到。今天早上，你在楼梯口说我们大家要彼此坦白罪孽的时候，我也没有办到……唉，我这个罪人！但是，现在我看着你坐在这儿，如此严肃，我觉得我必须要告诉你了。就是不知道你能否原谅我。”

“哦，一定能原谅！我会原谅你的……”

“好吧，希望你会原谅我吧。你先听我把话讲完再发表想法好了。你还并不知道，我现在就从头儿说起。虽然我的父亲总是担心我信的那种主义，怕它把我拖累得永远上不了天堂，可是，苔丝，我依然觉得我是一个相信道德的人，在这方面也和你一样。我从前一直想做一个教化人的导师。后来，还常觉得我没有进教会，是一件很失望的事呢。虽然我自己没有资格，可是我很敬仰纯洁的人。我对于污浊非常的痛恨，我希望我现在还是那样的。不管我们怎么看待‘完全灵感论’①这种说法，我们依然相信保罗的话：‘在言语上、行为上、思想上、信心上、纯洁上，给自己做个榜样’，对这句话，我们都得诚心诚意地承认。这是我们所有这些可怜的人唯一的保证。罗马曾经有一位诗人说过‘正直的生活’，让人想不到的是，正好跟保罗的说法相同。他说：

生平正直的人，

是纯洁无瑕的，

无须穆尔人的长矛和弓箭，

来保护自己。

唉，通往某一个地方的路是用善念铺成的。对这些，我有着深切的感悟，所以你会发现，其实我心中一直深深的自责和后悔，为此我很难过。我本来想为别人造福，可自己却先堕落了。”

接着，他说起了前面曾经提及过的那段生活。他告诉她，之前他在伦敦的时候，由于前途渺茫诸事不顺，他整天无所事事，不知道怎么办，就像一个软木塞儿，随着波浪而漂浮，那个时候，他曾经和一个素不相识的女人，过了四十八个小时荒唐放纵的生活。

“幸好我立刻就意识到了自己的荒唐行为，”他继续说：“于是我就跟她一刀两断，然后回了家。从那以后，我再也没有做过那样的错事了。但是我觉得，我应该跟你坦白，毫不隐瞒。如果不把这件事说出来，我就觉得对不起你。你能原谅我吗？”

她紧紧地握住了他的手，算作回答。

“这样美好温馨的时刻，我们却谈到了这个话题，太让人难过了，我们立刻把这些事抛开，永远地忘掉吧！让我们换一个轻松一点的话题吧。”

“哦，安其尔，听了你的这些话，我甚至还很高兴呢，这样一来，你也能够原谅我了！我还没有说出我的罪孽呢。我不是曾经跟你说过，我也有过一桩罪孽，你还记得吗？”

“噢，没错，你的确说过。那你现在就说吧，你这个小坏蛋！”

“你先别笑，因为我的罪孽，可是和你的一样严重，书补丁还更严重呢！”

“我最亲爱的，不可能比我的罪孽更严重吧。”

“不会——啊，不会，不会更严重！”她感到有希望了，高兴得跳了起来。“不会，当然不会更加严重，”她叫道，“因为我犯的错误跟你的完全一样！我现在就讲给你听。”

她又坐了下去。

他们仍旧手握着手。炉栅下的灰烬被炉火垂直的照着，就像一片晒得滚热的荒原。炭火将红色的光焰投射在了他的脸上和手上，也落在了她的脸上和手上，照射到她额头上蓬松的头发中，她头发下细嫩的头皮被照得通红。置身于这样的一片红色火焰当中，让人想象到了如末日审判一样的阴森可怕。她的身体形成了一个巨大的黑影，映射在墙上与天花板上。她弯着腰，脖子上的每一颗闪闪发光的宝石，就好像是癞蛤蟆在不怀好意地眨眼一样。她将额头靠在他的太阳穴上，垂着眼，一点也没有退缩，她压低嗓子，开始讲述自己的故事，讲述她如何认识了亚利克·德伯威尔，以及后来的所有事情。