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第三十章（第2页）

“我们今天晚上出门不完全是为了那些人，我们也有点是为了自己，为了那个令人坐卧不宁的问题。亲爱的苔丝，我能够确定这一次你会让我安心了，是吗?好吧，我就问你一句，你早就已经属于我了，你知道我是说，你的心中早已经就有我了，是不是?”

“这个问题你和我一样明白，对——当然是这样的!”

“既然你的心都是我的了，你的身体为什么不能是我的呢?”

“我完全是为了你好，这是我唯一的理由，我有一些心事得让你知道……”

“那么你就说吧，但是，你要告诉我的事情要完全有利于我的幸福，也要有利于我方便舒适地在人间活着。”

“哦，是，这都是为了你的幸福和你的生活着想。可是我没来这儿以前的生活……我想要……”

“算了吧，我跟你求婚本来就是为了我生活方便和生活幸福。如果我有了一个很大的农庄，不管是在国内或是在殖民地，那你对我就将是一个无价之宝，我娶你胜过娶国内社会地位最高的小姐。因此，亲爱的苔丝，不要再认为你是我人生路上的绊脚石了，丢掉这种愚蠢的想法吧。”

“可是我想要让你了解我的身世，你必须得让我说给你听，你如果知道了，就不会这么爱我了。”

“你如果一定要说的话，那么就说吧，亲爱的，一定是很珍贵的史料吧？对，你一定会说，我出生于公元某年某月某日”

“在玛落特村出生，”她借着他的开头说了起来，虽然他是随口说出来的，“也是在那儿长大的。我六年级时离开了学校，他们都说我十分聪明，以后一定会成为一名优秀的老师，我也想要当老师。但是我家里遇到了麻烦事，我父亲是个懒惰的酒鬼。”

“哦，可怜的孩子!这并没有什么新鲜的啊?”他将她紧紧地搂在自己的身旁。

“后来，我家里——在我身上发生了一些不合常理的事，我……我……”

苔丝的呼吸加快了。

“啊，不要着急，亲爱的。”

“我……我……并不是姓德贝威尔，而是姓德伯威尔，也就是刚才我们路过的那座古宅邸的主人的姓氏，我们是他们的后裔。但现在我们衰落了，变成了穷人!”

“你是德伯威尔的后裔吗?真的吗，亲爱的苔丝，你说的麻烦事就是说的这件事吗?”

“对，”她无精打采地回答他。

“可是，我知道了这件事怎么就会不像从前那样爱你了呢?”

“奶场主对我说，你讨厌古老的门第。”

他哈哈大笑了起来。

“是啊，从某种意义上来讲确实是这样。我确实厌恶血统高于一切的贵族原则，我也确实认为，作为一个有思想的人，我们唯一应当敬重的，是那些精神方面的智慧而正直的人们，无论他们的家世怎么样。不过我对你说的事情很感兴趣——你简直想像不到我多么感兴趣!想一想自己是名门望族的后人，你难道不觉得这很有意思吗?”

“不，我只感到悲哀——尤其是来到这里以后，了解了我眼前的很多山林和庄园都曾经属于我们的祖先，难道还不觉得悲哀吗?只是，想到其他的山林和庄园是属于蕊蒂的祖先的，或许还有一些是属于玛丽家的，我就不太在乎这件事了。”

“对呀，现在当农工的人，他们的祖先却是当地主的，这样的例子多着呢，真令人感叹。有时我想，某些政治派别为什么没有利用这一现象呢，好像他们对此一点也不知道……真奇怪，我以前居然没想到你的姓与德伯威尔那么相似，没有发现你的姓显然是德伯威尔的谐音。原来这就是让你烦恼的原因啊。”

她还是没有把实情说出来，到最后一刻她丧失了勇气，她害怕他怨她不早说，自我保护的本能压倒了她的坦率真诚。

“当然，”不明就里的克莱尔跟着说道，“我倒是愿意听说你完全出身自英格兰民族中长期遭受压迫、默默无闻、名不见经传的平民百姓，而不是那极少数谋取私利、损人利己的贵族。不过，苔丝，”他笑着说，“你看，因为爱你，我也受到腐蚀，变得自私自利起来了。因为你，我对你的家世也感兴趣了。社会上的人全部都是势利眼，如果我按着自己的想法把你培养成博闻广知的女人，那么你做了我的妻子以后，别人在知道你是名门之后时就会对你刮目相看了。我的母亲也会因此而更加地看重你了。苔丝，从此以后你的姓应该纠正过来，叫作‘德伯威尔’。”

“我觉得，还是写成现在的这个更好一些。”

“但是你必须改过来，亲爱的!天啊，多少身价千万的暴发户如果能拥有这个姓会高兴得手舞足蹈呢!哦，顺便说一句，这种冒名顶替的暴发户，我听说附近的什么地方就有一个，哦，我想起来了，是在猎苑堡附近。对了，就是那个我跟你说过的侮辱我父亲的家伙。哈，真是巧合呀！”