光的使者
17世纪的英国哲学家培根未完成的遗著《新亚特兰提斯》(is)中,阐述一群居住在班塞冷岛的智慧族群。他们民智开发、科技先进,同时也是伟大的天文学家与几何学者;此外,他们也建造了飞机与潜水艇。培根笔下的这群人们同时具有基因工程的知识,能够目视千里,并且熟练各式机械技术。他们虽是优秀的探险者与航海家,然而一向行踪隐秘;他们几乎了解所有生物所居住的地方,然而旁人对他们的所在却不可得知。
以上当然是小说中的情节,同时也被认为是培根寄托个人哲学与政治思想的篇章。然而,我们所关切的重点是,书中的这位祭司说:“他们所寻求的是万物起因的知识,与事物的神秘动态,而这些是他们为了滋养上帝的第一个创造——光——所背负的任务。同时已派遣使用化名的十二位使者出海的做法,持续地将此任务传播到外国。因此,我们称此为光的使者。”
关于《新亚特兰提斯》的真实性,及培根是否特别以预言的方式来传达一件不可思议的历史讯息,是我们另一本新书将讨论的议题。然而,可以肯定的是,在相距千年的不同年代中,各地均有预言者及贤人扮演重要的角色,在类似的精神发展的路径上引领不相关的文化体。据说这些文明的导师总是来自他方,他们通常是自海上另一端的岛屿乘船而来。