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最早的鱼雷（第1页）

最早的鱼雷

鱼雷是一种能在水中自航、自控和自导，以水中爆炸毁伤目标的水中武器。现代鱼雷具有速度快、航程远、隐蔽性好、命中率高和破坏威力大等特点，可以说是“水中导弹”。

鱼雷的前身是一种诞生于19世纪初的“撑杆雷”，撑杆雷用一根长杆固定在小艇艇艏，海战时小艇冲向敌舰，用撑杆雷撞击爆炸敌舰。在18世纪，美国人第一次用torpedo这个单词来命名他发明的一种武器。这种“鱼雷”只不过是个由外界控制，或用类似钟表的延时机构控制的水雷，用来攻击舰船的船壳。以后，这个名字一直被用来称呼水雷以及其他形形色色装在浮筒里依靠潮汐漂向敌人港口的爆炸物。由于这个原因，直到1860年这个单词还是被用于称呼水雷。

英国工程师罗伯特·怀特黑德于1866年成功地研制出第一枚鱼雷。怀特黑德1823年生于波士顿一个棉花漂白商人的家庭。他的这第一件武器是在他12岁的儿子和一个老工人的帮助下制造的。确切的外形现在谁也说不清楚了。因为，即便许多年后罗伯特·怀特黑德也没有展示它的图纸和描述它的细节。一些目击者讲述说它又钝又硬的前端像一条海豚，四条长鳍延伸至整个雷体的长度。发动机由储存在雷体内压力为370磅／平方英寸的压缩空气推动，依靠一个简单的活门使速度保持恒定。关于发动机，普遍的说法是双缸V形发动机，但这也有可能是1868年的后期型号的情况。发动机装有用叶片分成两部分的偏置汽缸，气压直接驱动汽缸带动惟一的一个螺旋桨。

这件武器设计成从水下发射管发射，航行深度的调节由静水压活门控制升降舵完成。航向方位仅由固定的鳍片来控制，以至试验时偏离目标很远。它以航速6．5节可航行200码，要想再多走100码，那航速就要调低。螺旋桨的转速是100转／分钟。

1899年，奥匈帝国的海军制图员路德格·奥布里将陀螺仪安装在鱼雷上，用它来控制鱼雷定向直航，制成世界上第一枚控制向的鱼雷，大大提高了鱼雷的命中精度。1904年，美国人布里斯发明发热力发动机代替压缩空气发动机的第一条热动力鱼雷（亦称蒸汽瓦斯鱼雷），使鱼雷的航速提高至约65千米小时，航程达2740米。

第一次世界大战开始时，鱼雷已被公认为是仅次于火炮的舰艇主要武器。第一次世界大战期间，被鱼雷击沉的运输船达1153万吨，占被击沉运输船总吨位的89％；舰艇162艘，占被击沉舰艇总数的49％。第二次世界大战期间，被鱼雷击沉的运输船总吨位达1366万吨，占被击沉运输船总吨位的68％；舰艇达369艘，占被击沉舰艇总数的38．5％。